他伸手拍了拍杨昂的肩头，语重心长：

“改得好。”

“往后行事，务必低调。

切记，不可张扬跋扈。”

“这世道凶险，唯有手里有本事，才能护得住自己，也护得住想护的人。”

这番教导，总算是听进去了。

两人拱手作别，身影在暮色中渐渐分离。

……

数日喧嚣归于平静，沔阳县重新恢复了往日的秩序与安宁。

刘夏照旧起了个大早。

晨风微凉，带着泥土的清新扑面而来，吹散了最后一丝睡意。

他刚推开院门，脚步猛地一顿。

门口立着一道人影。

身形挺拔如松，一动不动，仿佛早已守候多时。

竟是杨任！

刘夏瞳孔微缩，满脸惊愕，脱口而出：

“我去，你这回来得也太快了吧？”

按照常理，杨任该在驿站投宿，下午时分才会抵达才对。

怎么一夜之间，人就回来了？

杨任古铜色的脸庞上浮起一层暗红，嘴角噙着笑，身子微微前倾：“没得少爷示下留宿驿站，属下便带人折返了。

其余弟兄还在后头赶脚，我骑马抄近道先一步回了。”

刘夏闻言，眸光微闪，随即苦笑摇头，语气里带着几分无奈：“重途啊，这话也就是随口一说。

兵法讲究个如水随形，该转弯时别硬扛。

往后遇事多琢磨琢磨，灵活些才好。

真上了战场，这般死脑筋是要害死全军的。

一将无能，累死三军，这教训你且记心里。”

杨任神色稍显局促，赔笑道：“嘿嘿，少爷教诲属下定当铭记，日后定改。”

闲话少叙，两人转入了每日雷打不动的操练。

城外小径上，晨光熹微，脚步踏碎露水，呼吸间尽是草木清气。

日上三竿，刘夏安顿好小智贤等人，挥挥手让她带队回村。

村里琐事繁杂，总得有个主心骨撑着；再者，也得让嘎子那帮人去瞅瞅那片荒地，盘算盘算怎么整治，好为接下来的开发铺路。

昨儿个县衙拨下来的款项，早已稳妥入库。

按着旧例，今日凌雪居设宴犒劳众官吏。

这事儿再正常不过，想马儿跑得快，总得给马儿添把草。

刘夏心里透亮，只要是为了公事，不中饱私囊，适当的花销便是情理之中。

但规矩必须立在明面上。

若是敢搞那些见不得光的勾当，一旦被老姚手下的廉政公衙盯上，那就等着掉脑袋吧。

众官吏们这几日连轴转，配合默契，手头的事儿处理得井井有条，一个个精神头都足得很。

午时一到，众人说笑着涌向凌雪居。

刘夏乐得借这机会凝聚人心。

席间他也没说多少正经话，主打一个活跃气氛，让大家松快松快。

席间特意提了一嘴主簿黄洪。

说是他在荒地售卖时，第一时间造势引流，效果显着，值得表扬。

酒过三巡，众人纷纷举杯向黄洪敬酒，言语间满是推崇，纷纷表示要效仿学习。

黄洪起身，双手抱拳，腰身弯成一道谦卑的弧线，满脸诚恳：“诸位同僚抬爱，这都是托了少祭酒的福。

属下不过是紧跟步伐，多学多看罢了。

正如少祭酒所言，‘我是沔阳县的一块砖，哪里需要往哪搬’。”

他顿了顿，眼神清亮，掷地有声：“受贿二字，属下绝不沾染；以权谋私，更是断不敢为！”

黄洪话音落下，端起茶杯抿了一口。

“县衙的差事，本官自会恪尽职守。”

他抬眼扫视四周，目光清亮，“至于家中营生，等公务圆满收官，再行商议。

诸位同仁，权当做个见证。”

这话听得刘夏心头暗赞。

老黄这嘴皮子功夫，确实练到家了。

冠冕堂皇，滴水不漏。

比起前世那些只会画大饼的领导，强出不止一个档次。

至少此刻，没人敢当场把他拖出去“喝茶”

。

刘夏嘴角微扬，顺势接过话头：

“诸君。”

“为官者，根在黎庶。”

“水能载舟，亦能覆舟，此乃铁律。”

“百姓盼什么，我们就解什么；百姓愁什么，我们就帮什么。”

“唯有如此，方能保境安民，长治久安。”

这番话，并非毫无根基。

汉中郡地处大汉边陲，山高皇帝远。

那些盘根错节的大世家，势力还未彻底渗透进来。

在这方水土上，官吏的风气正悄然改变。

越来越多的人，开始效仿刘夏的做派。

不再只盯着钱袋子和升迁路，而是真心想为沔阳县做点实事。

听罢这番演说，堂下掌声雷动。

赞同声此起彼伏。

姚广孝更是按捺不住激动，霍然起身。

他挥舞着双臂，声音洪亮：

“少祭酒这句‘为民三之’，简直振聋发聩！”

“我这就去安排工匠，将这番言论刻石立碑。”

“碑就立在广场最显眼处。”

“一来让同僚们日日观摩，自省自勉。”

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