“我十二岁那年，父亲带我去过一趟果阿。那是我第一次见到东方的海岸，从船上看出去，陆地上的房子和树都小小的，船工告诉我那就是印度。从那以后，我就知道欧洲之外还有更大的世界。”

王景安靠在椅背上，手指在扶手边沿轻轻敲了两下，目光中带着一丝思索：“你在美第奇家族中的身份，看来不简单啊。”

卡洛琳微微一笑，坦然道：“我父亲是科西莫·德·美第奇，美第奇家族现任族长。我是他的长女。所以侯爵阁下，我刚才说可以向族中申请航海图，不是空话。”

花园里安静了片刻。王景安的目光在她脸上停留了两息，嘴角微微弯了一下，忽然换了一个方向问了一句：“那你不怕我扣下你，向你父亲要一笔巨额赎金？美第奇家族族长的长女，这身价可不低。”

卡洛琳非但没有露出惊慌之色，浅笑一声：

“我们家族也在山东贸易有几年了，侯爷一诺千金，从不做没有长远眼光的事。扣下我，您只能拿到一笔赎金。放我回去，我能每年为您带回十条航路的情报。这笔账，侯爵阁下比我会算。”

崇祯十三年六月下旬，太原总兵府议事堂。

北方的天气依旧炎热，堂中换上了冰盆降温。

二十余位将领和文官分列两侧，中间的长案上摊着一幅新绘制的海图。

那是威尼斯商人带来的印度洋航路图，王景安命人放大描摹了一遍，此刻正摊在案面上，墨线清晰，标注详尽，看得众人纷纷交头接耳。

王景安站在海图前，手指点在登州港的位置上，然后向东划过一片空白，落在南洋群岛和印度洋沿岸的航线上。他身后站着宋献策，手中捧着一沓刚整理好的账册。

“今日召集诸位，是为了一件新事。”

王景安开门见山，没有寒暄：“登州港的海外贸易已经做了两年，收益你们大致也听说过。去年光南洋一路的进账，就有四十余万两白银。今年又新开了朝鲜和琉球的航线，加上即将跟美第奇家族和威尼斯商人展开的长期合作，明年登州的贸易收入，保守估计会超过百万两。”

堂中响起一片低低的议论声，想不到海外贸易这么赚银子。

王景安抬手压了压议论声，继续道：“但银子赚得越多，盯着我们的人也越多。去年登州商船就遇到过两次倭寇骚扰，好在当时有战船护航。但那些战船只是几艘改装的旧式福船，跑近海还行，远洋护航力不从心，新式战船只有几艘，远远不足维护海洋的利益。”

众将心里门清，这是又要扩军了。

王景安扫视下面：“我打算组建一支真正的海军。”

堂中议论声陡然高了几分。戚长山第一个开口：“侯爷，海军？朝廷那边？”

“朝廷那边我去应付。”

王景安打断他：“地方水师归地方管，登州水师本就是我的防区，扩建战船、增加人手，在职权范围之内。朝廷不会为了几艘船跟我翻脸。”

他走到案边，拿起一份文书：“我计划在三年内，建成一支以盖伦船为主的远洋舰队。第一期投入白银三百万两，用于新建战船十二艘、补给船六艘，登州船厂扩建一倍船坞，同时招募沿海渔民和旧式水师兵卒进行训练。这笔银子，从登州贸易收入中分三年拨出，不动军费。”

“至于塔埠头，专门做海外贸易，生产民用船只，不在制作战船。”

堂中又是一阵沉默。三百万两不是小数目，即便对于如今掌控河南、山东贸易的王景安来说，也是一笔令人肉痛的投入。

杨震忍不住问道：“侯爷，三百万两值得吗？咱们海上的收益虽好，但毕竟刚起步？”

王景安看向他，目光平静：“杨震，我问你，如果有一天，朝廷下令封锁登州港，或者东林党人弹劾我擅开海禁，咱们的贸易怎么办？”

杨震愣了一下，随即明白了什么，缓缓点头：“靠战船保护自己的商路。”

“正是。”

景安回到海图前，手指沿着航线划过，“海上贸易的规则很简单，谁的战船强，谁的话就是规矩。没有足够强的战船，今天能做成的生意，明天就可能被人抢走。倭寇、海盗、甚至西洋人的武装商船，都不会跟你讲道理。只有炮口能讲道理。”

他转过身，目光扫过众将：“道德只能约束自己，武力才能约束别人。海战和陆战不一样，谁的船大，谁的火力强，谁就更厉害，在我看来，无论投入多少银子都是值得的。”

堂中安静了片刻，随即响起一片应和声。

戚长山抱拳道：“侯爷说得是，末将赞同。”麻承恩也点了头。年轻的戚小虎更是满脸兴奋，显然对海军二字充满了向往。

杨震第一个拱手道：“侯爷，末将愿意去海军！末将在黄河边上长大，水性好得很！”

张云翼也不甘落后：“侯爷，末将虽是旱鸭子，但末将学什么都快，给末将三个月，保证能下水游泳！”

哲别更直接：“侯爷，末将骑了一辈子马，还没骑过船，想试试！”

众人你一言我一语，议事堂一时热闹得像菜市场。

王景安坐在帅案后，手里端着茶盏，饶有兴致地看着这群争先恐后的将领，等声音稍微平息了一些，方才慢悠悠地问了一句：“诸位，在下水之前，我先问一句，你们谁会游泳？”

堂中瞬间安静了一大半。杨震挺起胸膛：“末将会！”

王景安看了他一眼：“能在海里游多远？”

杨震愣了一下：“？？？黄河里游过，海里没试过。”

王景安点点头，又看向张云翼：“你会？”

张云翼挠了挠头：“末将，末将曾在河里洗过澡。”

哲别则干脆缩了缩脖子：“末将的家乡都是草原，连河都少见，更别说海了。”

王景安放下茶盏，目光扫过众人，带着一丝笑意：“海军不是把陆上的营寨搬到船上那么简单。海上风浪、晕船、辨识海流、操帆、舵术、远洋补给，这些跟陆上打仗完全是两回事。你们都是百战之将，跟着我在陆地上打了不少仗，但海军主帅的位置，不能光凭一腔热血来坐。”