王景安话锋一转：“输给我你可有不服？”

郑芝龙淡淡说道：“成王败寇而已，没什么好说的。”

“这样吧，你先去转几天再说。”

郑芝龙在太原住了五天。

这五天里，王景安没有与他谈任何公事，只是让宋献策安排人带他四处走走，看看太原城内的街巷、工坊、田庄和集市。

郑芝龙起初以为这是礼节性的敷衍，但走了两天之后，他开始放慢脚步。

太原城郊的一处屯田庄。

时值隆冬，田地休耕，但田埂修得齐整，水渠用砖石砌边，沿途每隔一段便有一座水车，虽是冬日无人使用，但木制的水车骨架完好，漆成深褐色的桐油防了潮，用手推一下，依然能转动。

庄头是个五十多岁的老农，正蹲在屋前给一架新编的竹筐收口，见宋献策带人来，站起身搓了搓手上的竹篾。

郑芝龙上前问道：“老人家，这庄子里住了多少户？”

老农答道：“四十七户，都是前年从山西各地迁来的。”

“过冬的粮够不够？”

老农咧嘴笑了一下：“够的。秋里收的粮交了公粮还有剩，庄上发了棉衣和炭，比往年在家时暖和多了。”郑芝龙没有再问，只是站在田埂边望了一会儿那片覆着薄雪的田畴，然后转身往回走。

他又去了太原城中的集市。

虽是冬日，集市上仍人来人往，卖菜的、卖布的、卖陶器的、卖日用杂货的，一个个摊位整齐排列，过道宽敞，头顶搭着防雪的油布棚。郑芝龙在集市上走了一段，没有买任何东西，只是在几个摊位前停留片刻，看了看物价。

他在一个卖冬菜的摊位前站住，问摊主白菜多少钱一斤。

摊主报了一个数，郑芝龙微微怔了一下。

那价钱比他在福州城里看到的至少便宜三成。他又看了布匹和盐的价格，都没有超出寻常百姓能承受的范围。他回头对宋献策说：“你们太原的物价，比福州便宜。”

宋献策笑着说：“这全赖侯爷恩德，关于民生物资定价都比较低。”

郑芝龙没有接话，长叹一声。

转了几天后，傍晚，王景安在书房中备了晚饭，邀郑芝龙同席。

菜不多，四菜一汤，都是家常味道。两人对坐，吃到一半，郑芝龙放下筷子，开口道：“我这两年在海上，一直以为侯爷是靠造船和打仗立身的。来了太原才知道，造船和打仗，只是您做事的其中两样。现在才知道，我以前是多么浅薄。”

王景安夹了一块豆腐放进嘴里，慢慢嚼完，放下筷子：“郑将军在福建，海运税银每年进账不少。要是把这些银子的一部分用来修路、开渠、平抑物价，福建的百姓也能过上好日子。”

郑芝龙沉默了一会儿，端起酒杯喝了一口：“我自认为不是什么好人，但也想福建的百姓过上好日子。”

郑芝龙在太原住了七天。到了第八天，天色放晴，积雪开始融化，屋檐上滴着细碎的水珠，在青石板上溅开一片片湿润的痕迹。

王景安在书房中与他吃了最后一顿早饭，放下粥碗时开口道：“郑将军，我想好了。你回福建去吧。”

郑芝龙夹着咸菜的手微微顿了一下，抬头看向王景安，目光中带着一丝意外。他放下筷子：“侯爷，让我回去？”

王景安点了点头：“福建的那些旧部需要有人管，不能乱。你回去之后，把旧部整编，纳入登州水师的体系，统一受沈廷扬的调度。你的船队继续走你的航线，但船只、兵员、物资都要登记造册，每年向登州港务司报备一次。粮饷由登州统一拨付。朝廷那边我会上一道奏疏为你请功，就说郑将军已弃暗投明，归顺朝廷，为海疆安定立下大功。”

郑芝龙沉默了很久。

“侯爷放我回去，不怕我反悔吗？”

“郑将军要是想反悔，就不会在太原住这七天了。你在太原看了工坊、看了田庄、看了市集，也看了我治下的日子是怎样过的。你知道福建也能过上同样的日子。你回去之后，把该做的事做了，日后福建百姓过上好日子，你郑家的根基会比从前更稳。”

他站起身，朝王景安拱了拱手：“侯爷这份信任，我记住了。”

次日清晨，郑芝龙带着几名随从离开太原，踏上了南下的归程。

一个月后，崇祯十六年正月，福建安平港。

一艘从登州出发的小型快船在港外靠岸，船上载着郑芝龙和几名随从。

他下船时，港口码头上站满了人，有的是他的旧部将领，有的是从前的商号掌柜，还有些是闻讯赶来的渔民和船工。郑芝龙走下跳板时，人群安静了片刻，随即响起一阵低低的欢呼声。

这些日子郑家可是急坏了，郑森各种托关系，又是送礼，若不是家中没有主事的，他都想去太原了。

消息传到安平港郑家宅邸后，不到三天，郑芝龙的大儿子郑森便收拾了行装，在两名护卫的陪同下，乘船北上太原。临行前，郑芝龙在书房中对他说了一句话：“冠军侯此人，就算当今陛下也比不上，你去太原多学点东西。”

郑森站在书房门口，背着行囊，郑重地点了点头：“父亲放心，儿子明白。”

二月，太原总兵府的书房中，王景安正批阅公文，门外传来宋献策的声音：“侯爷，安平郑家来人了。一个少年，叫郑森，带着郑芝龙的信，说是来太原常住。”

王景安放下笔，站起身来，走到门口。廊下站着一个十五六岁的少年，穿着青色棉袍，身量未足但身形端正，一双眼睛清亮而沉稳，双手捧着一封信，恭恭敬敬地举过头顶。

王景安接过信，没有立刻拆开，低头看了那少年一眼，开口说了一句：“路上辛苦了。先去安顿下来，把住处收拾好，明日再来见我。有什么不懂的，问宋先生便是。”

少年躬身行礼：“多谢侯爷。”

王景安没有多停留，转身回了书房。