西域的沙漠,比想象中的还要大。
五人走了整整一天,眼前的景色几乎没有变化——金黄色的沙丘连绵起伏,一眼望不到边。太阳挂在头顶,晒得人头皮发麻。空气干燥得像烤箱,每一次呼吸都觉得嗓子在冒烟。
“还有多远?”李煜把纱巾往下拉了拉,喘了口气。
“按照白泽图的标注,白泽的领地在沙漠中央的一片绿洲里。”钱彬盯着监测仪,屏幕上跳动着密密麻麻的数据点,“东南方向,距离约三十里。”
“三十里?”李煜看了看四周,除了沙子什么都没有,“这鬼地方连棵树都没有,哪来的绿洲?”
“地下有水。”孙清婉走在水系队伍中间,三枚水球在她身侧缓缓旋转。她偏了偏头,蒙眼的丝带对着沙漠的深处,“地下有暗河,很深。水从北边的山脉流下来,渗入地下,在沙漠中央形成了一个地下水层。水层上方有植被,那就是绿洲。”
“你怎么知道?”李煜问。
“水告诉我的。”孙清婉说,“水在流动。我能感觉到。”
周景山走在最前面,坤元杖点在沙地上,杖尖没入沙子,土黄色的光芒向四周蔓延。他闭着眼睛,感受着地下的能量流动。
“地下有灵脉。”他睁开眼,“很弱,但还在流动。灵脉的走向和暗河一致,从北向南。绿洲的位置,正好是灵脉和暗河交汇的地方。”
“白泽选了个好地方。”赵真真说。
“白泽是瑞兽,通万物之情。”周景山说,“它选择的地方,自然是最好的。”
小星从赵真真怀里探出头,金色的眼睛看着沙漠,叫了一声。
“它在说什么?”李煜问。
“它在说,好热。”孙清婉说,“它说它不喜欢沙子,沙子会钻进毛里。”
赵真真低头看了看小星的毛。雪白的毛发上果然沾了一层细细的黄沙,她用袖子帮它擦了擦,小星用头蹭了蹭她的手,然后把脸埋进她的毛衣里。
小青蹲在钱彬肩上,缩着脖子。它的青色羽毛在阳光下泛着银光,但它的眼睛半睁半闭,看起来很没精神。
“小青怎么了?”赵真真问。
“它不适应沙漠。”钱彬把小青从肩上取下来,放进怀里,“木系神兽喜欢湿润的环境,沙漠太干了。它有点脱水。”
“给它喝点水。”孙清婉说。
钱彬从背包里掏出保温杯,倒了一点灵泉水在手心里。小青低下头,啄了一口,又啄了一口。喝了五六口,它抬起头,用头蹭了蹭钱彬的手指,然后缩进他的衣服里,不出来了。
“它睡了。”钱彬说。
“让它睡。”周景山说,“晚上凉快了再让它出来。”
又走了约莫一个时辰,前方的沙丘忽然变矮了,取而代之的是一片平坦的谷地。谷地的中央,有一片绿色的植被——不是一棵树,是一片树林。树林不大,但很密,树冠是翠绿色的,在黄色的沙漠中格外显眼。
“绿洲。”李煜的眼睛亮了一下。
五人加快脚步,朝绿洲走去。
绿洲不大,直径约两百米。中央有一个小湖,湖水是碧绿色的,清澈见底。湖边生长着各种植物——有树、有灌木、有草、有花。空气中弥漫着湿润的气息,和沙漠的干燥形成鲜明对比。
“终于到了。”李煜走到湖边,蹲下来,用手捧了一捧水,洗了洗脸,“凉快。”
“别喝。”钱彬走过来,“先检查水质。”
孙清婉走到湖边,蹲下来,把手伸进水里。一枚水球从她袖子里飘出,落入湖中,旋转着,蓝白色的光照亮了水底。
“水很干净。”她说,“没有污染,没有能量残留。可以喝。”
李煜捧了一捧水喝了一口,冰凉甘甜。
“好喝。”
赵真真也蹲下来喝了一口,确实好喝。小星从她怀里探出头,伸出粉红色的小舌头舔了舔湖水,然后打了个喷嚏,水花溅了自己一脸。
“笨。”赵真真笑着用袖子给它擦了擦脸。
小雕趴在小星背上,也在舔湖水。它太小了,舌头只有米粒大,舔一下,停一下,舔一下,停一下。
“它在喝水。”赵真真说。
“它渴了。”孙清婉说,“沙漠里太干了,它也需要补充水分。”
钱彬把怀里的青鸾蛋壳拿出来——不,不是蛋壳,是建木青鸾蛋壳,但里面已经没有蛋了,只有那棵建木幼苗。幼苗已经长出了十几片叶子,翠绿色的,在阳光下闪闪发光。
他把蛋壳放在湖边,让幼苗吸收水分。
小青从他衣服里探出头,看了看湖水,然后从怀里跳出来,落在蛋壳旁边。它用嘴啄了啄湖水,啄了几口,然后跳上钱彬的肩,蹲下来。
“它好多了。”赵真真说。
“有水的地方,它就舒服。”钱彬说。
五人沿着湖边走了半圈,来到一片空地上。空地不大,直径约二十米。地上铺满了白色的石子,石子很圆,像一颗颗珍珠。空地的中央,有一块巨大的青石板,石板光滑如镜。石板上放着一卷东西,不是竹简,是帛书。帛书摊开着,白色的绢帛在阳光下泛着银光。上面的字不是汉字,是一种赵真真从没见过的文字,像鸟的脚印,像树的枝杈,像星星的轨迹。
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