张兴的这份思乡之情，终于在年关将近这一日得到了慰藉，期盼已久的家书由驿站统一送到，父母兄长、四叔四婶连同两家岳父岳母的家书一同送了过来的。

这一日，张兴刚和太子、詹事府一众属官商议完毕。

众人讨论“大计”收尾后可能发生的人事调动，预判嘉治帝会如何问询太子，太子应当如何应答，把整套应对的策略梳理妥当。

商议结束，太子李正明开口，吩咐詹事府主事，赶在年前给东宫任职的众人发放年例年货与赏银。

太子詹事府官员能领到的年终福利各有定例，像张兴这一级别的属官，常规赏银大约一百两。

太子李正明在众人退去后，特意吩咐负责身边的随从太监小李子。

“子盛今年接连添了两个儿子，家中开销肯定不小，额外加一百两。”

张兴刚领到赏银时还有点奇怪，刚想开口，等在一旁的小李子开口解释道：“张赞善，您的赏银是殿下特别吩咐多加了一百两。”

张兴这才收起心中的诧异，他先对着太子住处行了一礼，又对着小李子拱手道：“原来如此，臣张兴殿下恩典。也多谢李公公告知。”

张兴心中想着，这位太子爷是个不错的老板，在钱财上算是相当舍得了。

小李子见张兴主动向自己回礼，连忙摆手，语气带着几分慌张：“哎呀，张大人，折杀小的了，这都是殿下给您的恩典。”

嘴上虽是这么说，小李子心里却十分高兴。

他虽是太子李正明身边还算得用的随从太监，可至今没有正式的身份。

别说东宫这些在册属官，寻常外人也不会把他放在眼里。

就算在东宫之内，他地位略有提升，但在公开场合，从来没有官员把他当成对等的人。

张兴却没有这种官场里的身份偏见。

他心里清楚，太监大多也是身不由己。

只要对方没有对自己抱有恶意，他愿意把对方当成普通人看待。

辞别东宫，回府的时候，恰好遇上驿站送来千里之外寄来的家书。

刚收到詹事府不菲的过年福利，这又收到亲人的家书，两件喜事撞在一起，张兴心中满是快意，他快步走进内院，招呼周玉宁、周玉秀姐妹过来，一同拆阅家书。

厅堂暖灯摇曳，暖意融融。

张兴手持这一叠家书，左右两侧，周玉宁端庄静立，周玉秀倚在一旁，眉眼温柔，双双陪着他拆阅千里来书。

先从父母兄长的信读起，信中父母细细道来，自从张兴高中榜眼、入翰林院，又被选为皇子近臣的消息传回宝庆府，张家声望，早已翻天覆地。

如今整个州县，整个乡里张兴已然成为寒门士子逆袭的头号榜样。

当初他留下的院试，乡试两套应试讲义，早已在湖南读书人圈子广为传抄，无数寒门学子以他为榜样苦读求学，有几个同乡的后辈学子也在今年的院试中考取功名，更是把张兴的名声越抬越高。

宝庆府和宝武县两级官府亦数次公开表彰张兴的科举功业和励志风骨。

县里、府里接连为张家立起解元牌坊，进士牌坊、榜眼牌坊，层层旌表叠立门前，赫赫扬扬。

短短两年多光景，张家单论声势，早已压过当地传承数代的老牌士绅望族，成了宝武县新晋的第一名门。

每逢岁末大节、春秋节庆，县衙官吏必会带队登门慰问，礼遇隆重，乡邻敬仰，家族风光前所未有。

家中光景亦是焕然一新。

家中新置良田上百亩，翻盖了四进的青砖大宅院，大哥张科的山货商行早已走上正轨，生意十分兴隆。

信中最让张兴动容的，是父母的惦念。

二老言语间满心欢喜，唯独一桩憾事，两年未见儿子儿媳妇，日夜牵挂。

母亲王英在信中藏不住思念，甚至小心翼翼试探，问京城礼法是否宽松，日后是否有机会，能北上入京，探望两个即将生产的儿媳？

来信之时，父母尚不知道周家姐妹已经生产。

母亲讲完，接下来是父亲张承义的言语。

他只是叮嘱张兴：官场立身不易，京城风波复杂，让他万万不必挂念家中，在京安心为官便是对家族最大的孝顺。

家中一切安稳，无需分心。

至于张母想千里探亲的心思，太过劳师动众让张兴不必放在心上。

信的后半段，才是执笔人大哥张科自己要表达的意思。

他先告诉张兴，如今他的山货商行年利已稳定在二三百两以上，张兴当初投入的五成股份已经不知道涨了多少倍了。

他与妻子李氏亦是儿女绕膝，此前已有一儿一女，如今更是怀上第三胎，人丁愈发兴旺。

他还在信中自夸到：

“如今的张科，早已不是当年的普通农人，而是宝武县声名响亮的“张大掌柜”，乡邻敬重，商贾交好，县衙熟络，在地方颇有脸面与分量。

当然，最受人敬重的身份，还是”张榜眼“的兄长！”

张兴一字一句读完，心中想起当年在宝武县读书时的日子，感慨万千。

另一世的记忆早已经慢慢淡忘，这世的父母兄长就是他心底最深的牵挂。

周玉宁见夫君读完信，脸上流露出久久不散的怀念之色。

她在一旁轻声疏解道：“夫君，家里如今这般兴盛，公婆康健，大哥能干，这是天大的好事啊。”

周玉秀也眉眼弯弯，笑着附和：“是啊，这样给夫君免去了后顾之忧。”

张兴收起心中的各种心思，合上家信，嘴角扬起笑意。

张兴把父母与大哥那封信轻轻放到一旁，接着拆开四叔张承智与四婶周明慧的家书。

信里写道，借着张兴的名望，老两口在宝庆府当地也备受乡邻敬重。

侄子出息，带给他们的荣耀，旁人都看在眼里。

只是夫妇二人心中藏着一桩遗憾，远隔千里，见不到三房的孙儿，就连视作女儿一般的周玉秀也身在京师，不能相伴左右。

信末，老两口还自嘲了一句：旁人都盼着子侄光耀门楣，可侄子太过出息，反倒落得骨肉分离，这份滋味，多少有些让人难以承受。

周玉秀在一旁听着，当即开口提议：“夫君，不如写信请四叔四婶来京城一同住下吧。”