凌霄没有立刻动作。他站在石棺阵列外沿，怀里的白团喘着气盯着那团暗影，光网还在持续消磨暗影的力量，但穹顶上那滴暗红色液体滴落的频率在加快——隔间从十五息缩短到了十二息，十二息缩短到了十息。
时间不多。
凌霄拔出腰侧的短刃——临行前从旧档库取的那柄，刃口锋利，但材质普通，承受不住太过猛烈的龙气灌注。他将短刃抵在自己左手掌心，手腕一翻，刃口划开一道寸许长的口子。
蓝金色血液涌出的瞬间，地宫温度骤然降了半度。七十四具石棺同时震了一下，棺盖上的暗金色光膜纷纷朝凌霄的方向偏转，像向日葵朝向日光。
凌霄把淌血的掌心按在最近一具石棺的棺盖上。
昶照。他低声说，借我一用。
棺盖表面涌出一股温热的力量，顺着凌霄掌心的伤口涌入他的手臂，与龙气交汇融合。那股力量不属于攻击，不是防御，而是——辨认。它在顺着凌霄的血脉追溯，一层一层解开封印在石棺内部的限制。
三息后，那具石棺的棺盖发出一声沉闷的滑移声，向侧方推开了一道三寸宽的缝。
棺中空无一物。
但棺底刻着一行字。凌霄俯身去看，字迹与赤鳞渊密室玉简中的一模一样——昶照的字。
封阵中枢在我棺中。异物困于碎骨，碎骨源于太古，非我族能灭。故以七星轮回磨之，千年一层，磨尽为止。若有血归来，可启我棺取中枢钥，以钥加速其衰灭。但谨记：每启一次，穹顶之渗增一分。三次之后，渗变。
凌霄直起身，目光在二字上停了片刻。
光网中的暗影已经缩小到拳头大小，灰白色的碎骨彻底暴露出来，黑色纹路的蠕动频率明显减慢。玉牌露出的边缘越来越多，暗银色的光泽在碎骨包裹中挣扎着闪动。
凌霄没有再犹豫。他右手探入棺底，指尖触到一块冰凉的金属片——三指宽，一指厚，表面光滑无纹。抽出来的瞬间，整个地宫的龙纹同时亮了一瞬，七十三具未启的石棺共振出一声低沉的吟鸣，像所有沉睡者同时呼出了一口长气。
他将中枢钥举过头顶。
中枢钥亮起暗金色的光芒，光芒汇聚成一道细长的光束，笔直照向光网中央被压制的碎骨。光束触及碎骨表面的瞬间，碎骨上的黑色纹路像被烫一样急速收缩，暗影发出一声尖锐到几乎刺穿识海的嘶鸣，然后——
碎了。
灰白色的碎骨从中间裂开，四分五裂。玉牌脱落下来，叮的一声落在光网下方的地砖上。暗影的残存雾气从碎骨裂缝中逸散而出，散成无数细小的灰白色颗粒，慢慢沉降、消失、归于虚无。
地宫归于寂静。
凌霄松了一口长气，膝盖微微发软，撑在棺沿上缓了半息。掌心那道伤口还在慢慢流血，蓝金色的血珠滴在棺盖上，被暗金色的光膜无声吸收。
白团从他怀里跳出来，小跑到玉牌旁边，用鼻尖拱了拱它，又回头冲凌霄叫了一声。
凌霄走过去蹲下身，捡起那枚玉牌。
它与手中那枚从外观上看几乎一模一样，但背面刻的字不同——这枚刻的是。
凌霄捏着玉牌，拇指摩挲过那个刻痕。忽然，他感觉到两枚玉牌之间产生了某种极其微弱的吸引力，像磁石的两极找到了彼此。他将与并排放在掌心，两枚玉牌同时发热，边缘处浮出一道细如发丝的金色光丝，将二者串联在一起。
光丝贯通的那一刻，凌霄识海中的冰渊球体猛地旋转了一整圈。一个声音从识海最深处浮上来，遥远而模糊，像隔着万丈深海传上来的——
……两颗齿都找到了，该咬合了。
凌霄猛地攥紧两枚玉牌，抬头望向穹顶。穹顶上的暗红色液体还在滴落，间隔已经缩短到八息。渗变快来了。
他来不及多想，将两枚玉牌收入怀中，一把捞起白团塞进衣襟内袋，转身便冲向石门。
苏清月！走！
门外的阶梯上，苏清月已经退到了冰沟入口的裂缝处，她听到凌霄的声音没有问话，转身便向沟口攀去。
凌霄冲出石门，越过第七任主事干枯的尸体，三步并作两步掠上阶梯。身后地宫里，穹顶的滴落物越来越密，七十三具未启的石棺开始发出不规律的震鸣，像有什么东西正在从岩层深处往上顶。
他冲出阶梯顶端，跃上谷地地面的一瞬间，身后传来一阵沉闷的坍塌声。
整座谷地向下陷了半尺。石柱歪斜，山壁上的纹路全部亮起暗红色的光，随即同时熄灭。所有东西都在同一瞬间归于死寂。
凌霄站在谷地边缘，大口喘着粗气。掌心的伤口已经不流血了，龙气缓慢地修补着皮肉裂口。衣襟里白团拱了拱脑袋，露出两只湿漉漉的眼睛。
苏清月从冰沟口探出半个身子，看着谷地的变故，又看向凌霄苍白的脸色和掌心的伤：里面到底有什么？
凌霄没有立刻回答。他低头看着怀中两枚并排贴在一起的玉牌——与，两枚玉牌之间那道金色光丝还在若有若无地闪烁。
他缓缓说出一句话，嗓音沙哑：有人在龙族旧址上面布了一座阵。阵眼是一截太古碎骨，碎骨把一团东西钉死在地宫里钉了上千年。我们拿走了那颗碎骨镇压的锁，所以——地宫松了。
苏清月的瞳孔微缩：碎了？
碎了。凌霄抬眼看向西北方向延绵的荒原，那团东西散了。但它散的时候说了一句话。
什么？
凌霄将两枚玉牌合拢，金光丝缠成一小团漩涡，在掌心缓缓旋转。他低头看着那道漩涡，眼底的赤红龙瞳静默地燃了一下。
它说——你不是那个回来的
风从西北方吹过来，比刚才更冷了。白团在衣襟里缩了缩脖子，发出一声细细的呜咽。
凌霄望着荒原尽头，沉默了很久。然后他伸出手，将两枚玉牌紧紧握进掌心，抬步朝来路走去。
身后那座坍塌了大半的谷地深处，在所有人都看不到的地方，穹顶最高处的那枚碎骨残骸忽然微微震动了一下。碎骨表面的黑色纹路在失去暗影的压制后，以极其缓慢的速度重新生长，像枯木逢春。
渗变——或许已经开始了。