墨岩峰在身后消失了多久，凌霄没有去数。他从峰顶踏下石径时身体还有一口气撑着，走到山脚时那口气已经散了大半，剩下的路全靠两条腿在交替动作。
白团一直趴在他肩上。尾巴贴着后颈，每隔一会儿就轻轻扫一下，像在确认他还醒着。凌霄没有制止它。那根尾巴的触感是他此刻唯一稳定的信号——每扫一下都在告诉他还能走。
殷无咎走在他侧后方，双臂的裂口已经用灵力勉强封住了表层，但血色透过布料渗出来，在晨光里印成暗褐色的斑块。他没有说话，步伐却始终没有落后，沉默得像一堵移动的矮墙。苏清月走在最前面开路，斗篷帽子压得很低，她每隔一段路就回头看一眼凌霄，目光在他脚步上落一瞬又移开，从不问还行吗，也从不扶——她只是把前路探清了，把该避开的沟坎提前绕开，把该有的空隙都留着。
从墨岩峰往东南走的第一段路是缓坡下行的岩屑地带，走了一个时辰后换成了一片布满碎石和枯草根的平地，再走半个时辰，地面开始变软，踩下去脚底微微下陷——是那种被反复浸润后又半干的腐殖土层，表面覆着一层薄薄的灰绿色地衣。
天从深黑走到墨蓝，走到灰白，走到东边露出一线冷光。
凌霄的右手小指是在天光大亮的时候失去知觉的。
当时他正在跨过一道窄沟，右脚踏上对岸时重心往右偏了一下，他习惯性地伸出右手去扶旁边的矮岩——指尖碰到岩面的瞬间，他感觉不到任何东西。手还在，手指还在，他还看到自己小指的指甲盖贴着岩面刮了一下，但触觉信号从指尖传到手腕就断了，像一根被截断的线，下半截已经空了。
他在沟对岸站了两息，低头看着自己的右手小指，动了动它。小指弯曲了，又伸直了，动作正常，但整个指节到手腕内侧的一段皮肤像死了一样，摸上去任何东西都只剩下的认知，没有温度、没有质感、没有痛痒。
白团从他肩上探下头，用鼻尖拱了拱他那根小指的指尖，然后抬起头看了他一眼，琥珀色的眼睛里有东西动了动。凌霄从白团的眼神里读出了它在往上走的含意——那根失去知觉的区域，正在从小指缓缓向无名指蔓延。
他没有停下。将右手拢进袖中藏住，继续往前走。
胸口的种子又安静了。第四颗钉的反向记忆被烧毁后，它的根系没有再向外扩张，像前一晚那些蔓延已经耗尽了它的力气。但凌霄知道它在蓄着，在沉淀，像一只潜进淤泥里的蛇，等下一次激流冲过来的时候再浮头。
又走了大约两个时辰，苏清月停下来了。
她站在一道低矮土埂上，朝东南方向望了一息，然后回头，目光越过殷无咎直接落在凌霄脸上。她没有说话，只是微微侧了一下身，把土埂前方的视野让了出来。
凌霄走上去站到她身边。
土埂下方是一片低洼的谷地，直径约百丈，谷地边缘长满了灰绿色的地衣和矮蕨类植物，中央是一块裸露的圆形平台，通体呈灰白色，像一整块巨大的骨头被削平了顶端嵌进地面。平台表面覆盖着七层半透明的光膜，从外到内依次是银灰、暗红、墨绿、铁灰、暗金、淡银、纯白。最外面的银灰色光膜已经裂了三分之一，暗红色那层布满蛛网纹，墨绿色的那层有一处明显的塌陷，铁灰色层的边缘卷曲翻起，暗金色层下凹如凹陷的锅底，淡银色层表面覆着一层薄薄的霜。
最内层。纯白色的那一层，完整如初。但在正中偏左的位置，一道细细的裂缝已经从中心向外延伸了三寸长。
凌霄站在土埂上看了十息，然后他从怀里取出第三颗钉——墨岩峰拔出的那枚。他把钉体放在掌心，没有催动龙气，只是让它自然感知外围的六层封印。钉体表面的暗红色光晕亮了又灭，灭了又亮，像在接收什么东西。
六层松了。凌霄低声说，它们还在，但已经不封了。撑住形状而已。
最里面那层？苏清月问。
凌霄的目光落在那道裂缝上，呼吸轻了半拍：封着。但它裂了，碎骨灌进去的东西沿着裂口渗进去了。龙婴体内已经有虚天的血了，灌了千年。现在这层膜一碎，里面的东西会冲出来。那层膜本身也在被从内部推。
殷无咎走到土埂另一端，蹲下去，用手掌压了压谷地边缘的地面。他掌心的伤口已经结了痂，压在土层表面时留下一道暗色的印痕。他低头看了两息，然后抬头说：这谷地的地脉气是断的。有人在它下面挖空了一块，把这片平台架在一个空腔上面。四面的气脉经过的时候都会绕开这块区域。它是单独被挂在这里的。
凌霄没有立刻回应。他沿着土埂边缘缓缓走了几步，视线从七层封印表面一路扫到谷地边缘的植被分布，扫到地衣的生长方向，扫到矮蕨类植物叶片的朝向。所有生物的生长方向都微微朝外偏——像在回避什么东西。
他停下来，蹲下身，伸出左手按在谷地边缘的腐殖土层上。一丝龙气顺着指缝渗入土层，向下探索。他原以为会触到底层岩石或硬质的封阵基座，但龙气下行了不到一丈就碰到了——土层下面是空的。一个大得惊人的地下空腔，像被什么东西从下面掏空了一大片，只留下一层薄薄的地壳托着平台。
下面是空的。凌霄收回手，指腹上沾了一层灰白色的细粉，有人在下面把地脉挖断了。平台是悬着的。
苏清月的刀柄在腰间磕了一下，发出轻轻的金属脆响。她看着平台中央那道纯白色光膜上的裂缝，忽然问：那层膜碎了的话，什么东西会出来？
凌霄沉默了片刻。他感觉到识海中冰渊球体的表面在轻微震颤，像那个方向有什么东西正在缓慢地苏醒。他转头望向平台中央，裂缝深处——那层纯白色的光膜虽然完整，但裂缝的边缘透出了一丝极淡的暖光。
暖光里蜷着的那道轮廓微微动了一下。