天刚亮，沈海旺就扛着扁担出现在三号仓库门口。

身后跟着昨晚那四个人。五个大男人一声不吭排成排，脸色跟生吞了苦胆一样。

刘红梅叉着腰站在门口，上下打量他们。

“嚯，旺哥起得够早。昨晚那顿海水，挺养人吧？”

沈海旺咬住后槽牙。

“来挑鱼筐。”

“自己想通了？”

“罚的。”

“这话实在。”

刘红梅侧身让开，冲里面喊了一声。

“胖嫂！来五副扁担，压肩膀的那批！”

胖嫂从里头探出脑袋。

“哟！旺哥来了？昨晚海里泡舒服了？”

沈海旺脸上的肌肉跳了跳，没接茬，扛起扁担走向冷库。

刘红梅在后头补了一句：“挑稳当点。摔一筐，再加一天。”

沈海旺脚下顿了顿，肩膀压低，挑着两只鱼筐进了冷库。

五个人挑完第三趟，日头已经越过仓库屋脊。

晒场。

上午九点。太阳从云层里钻出来，把石板地晒得发烫。

十二条浅水船从早上六点就在苗圃区来回跑，运回来的海带苗堆在晒场上，铺了黑压一片。

林玉莲搬了张条凳坐在晒场东头。

面前摆着一台铁皮算盘和三本账册。身后站着桂花嫂，手里抱着秤和卷尺。

沈家村来了二十多个渔民，挑着筐排队等候验收。

陈大炮靠在石墙边，搪瓷缸端在手里，开口的意思都欠奉。

林玉莲翻开账本。

“规矩听清。”

“海带苗分甲、乙两级。甲级够两寸，叶片完整，根茎扎实。乙级够一寸半，叶片允许带小破口。”

“工分按级算。甲级一斤记三分，乙级一斤记两分。”

人群里冒出一个声音。

“掌柜的，以前都是按筐算的，一筐十分，哪来这么多讲究？”

林玉莲抬眼看去。

“往年卖不上价，今年想挣钱，就得按今年的规矩来。”

“愿意送，排队过秤。嫌麻烦，船头掉回去。”

队伍里嘀咕声多起来。

第一个渔民挑着两筐苗上前。桂花嫂蹲下身，拿卷尺量了几根。

“甲级十二斤，乙级六斤。另有两斤短苗。”

算盘珠撞出一串脆响。

林玉莲在账上写下数字。

“甲级三十六分，乙级十二分。短苗带回去养，够长再送。”

“退？”那渔民瞪眼，“我一早上趴在礁石上泡了三个钟头，你说退就退？”

“短苗挂回海里扎不稳。”

林玉莲把账本转向他。

“今天混进工分，过些日子死在苗绳上，赔的是整片收成。你要眼前两斤，还是秋后那一船？”

渔民嘟囔着把退回的苗拨进自家筐里。

第三个人上来时出了问题。

桂花嫂一量，脸色变了。

“这筐苗叶子薄得透光，根上还带着白泥。”

她抬头看林玉莲。

林玉莲站起来，走到筐前蹲下。

她拈起一株苗，翻过来看根部。白色粉末粘在根须上，用指甲刮了一点放到鼻子底下。

“石灰。”

那渔民身子一僵。

“掌柜的，这不是我弄的。我从东边礁石上捞的，捞上来就这样。”

林玉莲站起来，把那株苗搁在条凳上。

“东边礁石？”

“对，东岸那片。”

林玉莲看了看身后。

陈大炮靠在晒场边的石墙上，手里端着搪瓷缸喝水。自始至终一句话没插。

他微点了下头。

林玉莲转回来。

“这筐全部丙级以下，不收。”

那渔民急了。“掌柜的，那是石灰泡坏的，不是我故意掺的！”

“我扣的是坏苗。”

林玉莲把那株断根的苗放到他面前。

“这筐进了苗床，坏掉的就不止一筐。你受的损失记进异常账，查到撒石灰的人，再找他赔。”

渔民低头看着烂根，胸口起伏几回，挑起筐退到一旁。

后面的人看着这一幕，原本想混进来的几筐劣苗被悄挪到了队尾。

又过几筐，一名黑脸汉子把苗送到秤边。

表面铺得齐整，桂花嫂一伸手，眉头便拧了起来。

她掀开苗层，底下塞着厚厚的海草。

“这算什么？”

黑脸汉子梗起脖子。

“路上颠，我垫点海草护苗。”

桂花嫂拎起一大团海草，水顺着手腕往下淌。

“你护得挺周到，半筐都护上了。”

队伍里有人笑出声。

林玉莲没抬头。

“按实际重量算。海草的斤两扣掉，剩多少记多少。”

算盘珠子噼里啪啦响了一串。

“实称四斤七两。甲级三斤记九分，乙级一斤七两记三分四。”

黑脸汉子瞅着账本上那个数字，脸上挂不住了。

“别人一筐四五十分，我就十二分？”

“别人没垫海草。”林玉莲把账本转过来给他看，“白纸黑字，签名按手印。”

“我不签！”

“不签就不记。”

林玉莲坐在条凳上，杏眼落在他脸上。她既没催，也没找陈大炮撑场。

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