午后的日头偏了半竿子。

恒丰祥前厅的门板敞着，阳光从门口斜进来，照在榆木柜台面上。

林玉莲站在货架前理货。

干鲍那格补了四只进去，海带干片重新码了一摞。

昨天开张卖出去的量比她预估多了三成，虾皮罐子见了底，今早现拆了一包补上的。

马婶的嗓门从巷口就传进来了。

“恒丰祥第二天！昨天没买着的今天趁早！鱼丸限量，卖完不补！”

柜台角落，陈安蹲在小板凳上叠纸袋。

两只小手把牛皮纸对折、压平、再对折，动作慢但齐整。

陈宁趴在他旁边，攥着一只叠好的纸袋翻来覆去看，看了半天，一口咬上去。

“不能吃。”

陈安把纸袋从她嘴里抽出来。

院门口的光线暗了一截。

三个人影站在门槛外面。

当头一个五十多岁，灰布罩衫，身板敦实，两手背在身后。

他站了两秒没动，目光从门楣上的牌匾扫到柜台，再扫到货架。

林玉莲的手从海带干片上松开。

她认出来了。

昨天在门口尝了一颗鱼丸就走的那个人。

吴德全迈过门槛，脚步不快不慢。

他身后两个穿短褂的伙计跟着进来，一个提着秤，一个夹着账本。

他走到柜台前面站住了。

双手从身后放下来，搭在柜台边沿。拇指在榆木台面上蹭了一下。

“好木头。”

林玉莲从货架后面走出来。

“您好。看点什么？”

吴德全没看她。

他的目光在货架上一格一格扫过去。干鲍、海带干片、虾皮、鱼丸样品。

扫完了，收回来。

“林同志，对吧？”

“对。您是？”

“德顺号。吴德全。”

他把双手重新背到身后，右手拇指搓着左手袖口的布扣。

“隔两条胡同。这条街的干货生意，我做了三十年。”

林玉莲点了点头。

“久仰。”

吴德全的嘴角动了一下。

他从货架上拿起一袋鱼丸，翻了翻包装。手指捏了捏袋子，感受里面的温度。

“南方来的干货。海带、鱼丸、干鲍，品种齐全。”

他把鱼丸放回去。

“林同志，老话说得好，新铺子开张，得先摸清规矩。”

林玉莲站在柜台后面，手搁在算盘上。

“什刹海这片，干货有干货的规矩。”

吴德全转过身，面对着她。

“南方货来北方，水土不服的多。你这鱼丸保质期几天？冰化了发黑，卖出去吃坏了人，砸的是你的牌子。连带我们整条街的名声都跟着遭殃。”

提着秤的伙计在旁边点头。

夹账本的那个掏出铅笔，在本子上记了一笔。

马婶从门口探进半个身子来。

她的大嗓门压了两度，但还是够全屋听见。

“吴掌柜，人家的鱼丸我昨天尝过了，鲜得舌头都要吞下去！你倒好，人家开张头两天你就来说丧气话！”

“您这是怕人家砸您招牌吧？”

吴德全没回头。

他从货架前面踱了两步，走到价目牌底下。

目光停在那行红纸黑字上。

“南麂岛古法药熏干鲍。时价。”

他念了一遍。

“什刹海的铺面标时价？”

他转过来看着林玉莲。

“林同志，恕我直说。供销社的调拨单你有吗？工商那边的进货渠道备案走了没有？干鲍这东西金贵，来路说不清楚，回头有人举报，你这铺子连门板都保不住。”

夹账本的伙计把铅笔在耳朵上夹好，往前迈了半步。

林玉莲的手搁在算盘上没动。

她的目光从吴德全身上移开，看了一眼后院的方向。

后院传来备货的动静。

陈大炮在绞明天的鱼糜。

脚步声从后院传过来。沉稳，一步一个响。

陈大炮从侧门走出来。

围裙上沾着面粉，袖子撸到肘部。手里端着一只铁盆，盆口盖了一层湿纱布。

他走到柜台前面站住。

吴德全转过头来看他。

陈大炮把铁盆搁在柜台上。

纱布揭开。盆里是刚绞好的鱼糜，银白色，绞得上了劲，表面微微发亮。

鱼肉的鲜味从盆口蹿上来，带着一丝海水的咸和马鲛鱼特有的甘甜。

门口站着的两个街坊扭过头来，鼻子吸了两下。

马婶的眼睛亮了。

夹账本的伙计手里的铅笔停在半空，鼻翼张了张。

“调拨单没有。”

吴德全的眉毛拧了一下。

“不过我有这个。”陈大炮用下巴点了点铁盆。

“你闻闻。”

吴德全站在铁盆前面。

他的目光从鱼糜表面扫过去，又落到陈大炮的手上。那双手粗糙宽厚，指节上全是旧茧，虎口的位置有一道发白的旧伤疤。

他伸出手，要碰鱼糜。

陈大炮从盆里挖了一团。

右手掌心一托，左手四指并拢，啪。啪。啪。三下。

鱼糜在掌心里翻了个身，收紧，成了一颗浑圆的鱼丸。

他把鱼丸往旁边灶台上的铁锅里一投。

滚水翻着花，鱼丸沉底，三秒后浮了上来。白胖滚圆，在水面上打了个转。

“尝不尝？”