二月春风里，江陵城西新落成的“政事堂”内，纸张摩擦声、低声议论声、算盘珠子噼啪声交织成一片繁忙的景象。

这里是原总办府东厢扩建而成的三进大院，如今挂着三块新制的匾额：正堂是“政务院”，左厢为“枢密院”，右厢是“科学院”。三院呈品字形布局，之间有回廊相连，既各自独立，又便于沟通。

政务院内，萧清月正主持《新律》草案的审议会。

长条桌两侧坐了二十余人——有原江陵各署主事，有新归附的长沙、怀庆官吏，还有特意从武昌请来的几位精通律法的老刑名，甚至还有两个在江陵经商多年的外省商人代表。

桌上堆着厚厚的文稿，那是萧清月领着一群年轻书吏，耗时两个月起草的《江陵新律》初稿，分《总纲》、《民律》、《刑律》、《商律》、《军律》五编，共三百余条。

“诸位，”萧清月今日穿了身素色襦裙，发髻简单绾起，只插了根玉簪，但坐在主位上自有一股威严，“《新律》草案已分发三日，想必大家都看过了。今日逐条审议，有疑义处尽管提出，有疏漏处尽管补充。”

她看向左手第一位的老者：“陈老，您精研律法四十年，请先讲。”

陈老是武昌府的老刑名，须发皆白，但眼睛很亮。他清了清嗓子：“夫人主持起草的这部《新律》，体例新颖，条理清晰，老朽佩服。只是……有些条款，未免太过激进。”

他翻开《民律》编，指着其中一条：“譬如这‘男女平权’——规定女子与男子享有同等继承权、诉讼权、择业权。这……这恐与纲常相悖啊。”

话音一落，几个老成持重的官员纷纷点头。

一个长沙来的儒生忍不住道：“圣人云，夫为妻纲。若女子与男子平权，家何以治？国何以安？”

萧清月不疾不徐：“陈老，刘先生，我问两位——江陵纺织厂的女工，月薪一两五钱，能养家糊口；武昌机械厂的女绘图员，技艺精湛，不输男子。她们既能为国出力，为何不能享有应有之权？”

她顿了顿：“再者说，这‘平权’并非要乱纲常，只是说在公事、律法面前，男女应当平等。至于家中，自是各守本分，相敬如宾。”

陈老沉吟：“那这继承权……”

“父母财产，子女均有继承权，按人数均分。”萧清月道，“女儿出嫁后仍是父母骨肉，为何不能继承？若女儿无继承权，那些只有女儿的人家，岂非要绝嗣？财产又要归谁？”

这话说到了要害。在座不少人家都有女儿，闻言都若有所思。

“可是，”另一个官员迟疑道，“若女儿嫁人后，将继承的财产带去夫家，岂不是肥水流了外人田？”

“所以要有补充条款。”萧清月翻开另一页，“女子继承的财产，若带入夫家，仍属女子个人所有，夫家不得侵占。若和离或丧偶，可全部带走。”

她环视众人：“咱们立法，不是为了维护哪一家的私利，是为了公平正义。女子也是人，也纳税，也劳作，为何不能有财产权？”

会场安静了片刻。

最终，陈老缓缓点头：“夫人言之有理。这一条……老朽无异议。”

《男女平权》条款通过。

接下来是《土地法》草案。

负责起草的是徐渭。他起身讲解：“《土地法》核心有三：一，土地所有权归国家，但使用权可长期授予个人，谓之‘永佃权’。二，土地使用权可继承、转让、抵押，但不得荒废。三，地租上限为收成的三成，官府征收田赋不得超过一成。”

话音未落，一个长沙士绅就急了：“地租三成？徐先生，这……这也太低了！如今都是五成、六成啊！”

徐渭平静道：“张先生，您可知佃户交完六成地租，再交官府赋税，还剩多少？不过二三成。这点粮食，一家人怎么活？活不下去，就会逃荒，就会为盗。到时候，您的地谁种？”

那士绅语塞。

另一个怀庆来的小地主小声道：“可咱们买地花了那么多钱……”

“所以要有补偿。”萧清月接口，“凡主动配合土改、降低地租的，官府将给予补偿：或减免商税，或优先采购其商铺货物，或给予子女入学、为官的优待。”

她从案头拿起一份表格：“这是怀庆试行土改的统计。王地主家原有田五百亩，地租从五成降至三成，看似收入减少。但官府减免了他家布庄三成商税，还优先采购他家的布匹做军服。算下来，他家实际收入还增加了两成。”

数据摆在面前，质疑声小了下去。

《土地法》草案也顺利通过。

与此同时，枢密院内，赵虎正主持召开第一次军事改革会议。

参加会议的有各团团长、炮营统领、水师营官，还有新成立的“参谋处”全体成员——这是徐渭建议设立的，专司情报分析、作战规划。

“诸位，”赵虎指着墙上巨大的地图，“总办有令，一年之内，要完成全军整编。目标是：总兵力五万，其中火枪兵三万，炮兵三千，骑兵两千，水师三千，工程兵、后勤兵九千。”

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