兴华二十一年，五月二十。

专列抵达归绥前线指挥部时，已是傍晚时分。这座曾经的边陲小城，如今已因铁路的开通而繁荣起来。街道上商铺林立，电报局、银行、邮局一应俱全，甚至还有一家新式医院。但在这种和平繁荣的表象下，整个城市正弥漫着紧张的战争气氛。

指挥部设在城郊一座新建的军营内，戒备森严。林凡抵达时，前线主要将领已在此等候。

“陛下，前线最新情报。”赵云递上一份文件，“侦察兵确认，蛮族火器作坊位于阿尔泰山北麓的哈拉湖附近，距此约八百里。额尔德尼的主力约五千人驻扎在作坊周围，另有各部骑兵约两万人散布在方圆三百里内。”

林凡接过文件，边看边走进作战室。巨大的沙盘上，地形地貌清晰可见，蓝旗代表蛮族，红旗代表帝国军队。

“我们的部队呢？”林凡问。

“第一师已抵达二连浩特，第二师正在张家口集结，第三师和炮兵旅预计三日后到达。”陈明远汇报，“按照计划，十天后发起总攻。”

林凡点点头，目光落在沙盘上的哈拉湖位置：“作战方案朕看过了，基本可行。但有一个问题。”

他拿起一支代表蛮族火枪兵的小蓝旗：“情报说，蛮族已有二三百支火绳枪，每月还能生产二十支。虽然现在不成气候，但如果我们这次不能彻底摧毁其生产能力，几年后，他们可能会有上千支火枪。”

“上千支火绳枪，在正面战场上依然不是我们的对手。”赵云说，“我们的后装线膛步枪射程是他们的五倍，射速是他们的十倍。”

“但游击战呢？”林凡反问，“如果蛮族化整为零，用火枪袭扰我们的补给线，袭击边境哨所，破坏铁路……二三百支火枪分散使用，会给我们造成持续的麻烦。”

他顿了顿：“更重要的是，这只是一个开始。今天他们有了火绳枪，明天可能就会有燧发枪，后天可能就会有后装枪。技术扩散一旦开始，就很难完全阻止。”

作战室内一片沉默。所有人都意识到问题的严重性。

“所以，”林凡斩钉截铁地说，“我们不仅要打赢这一仗，还要从根本上改变游戏规则。要用一代甚至两代的装备优势，彻底碾压对手，让他们失去追赶的勇气和可能。”

他转向赵云：“传朕旨意：第一，前线部队加快换装速度。所有参战部队，必须全部装备‘启元二十式’后装线膛步枪，淘汰所有前装枪。第二，从兵工厂紧急调拨三百挺轻机枪，配发到连一级单位。第三，炮兵旅全部换装最新式的150毫米榴弹炮。”

“陛下，这需要时间……”军需官面露难色，“新式步枪库存只有两万支，轻机枪更少……”

“没有时间就创造时间。”林凡不容置疑，“从后方部队抽调，从训练部队调拨，从库存中挤。十天内，必须完成换装。”

“是！”军需官不敢再多言。

林凡继续下令：“另外，传令兵工厂：加快‘启元二十一式’连发步枪的研发进度。朕记得样品已经有了，性能如何？”

负责军工的将领回答：“样品已完成，采用杠杆式枪机，弹仓容量八发，射速可达每分钟十五发，比现在的栓动步枪快一倍。但可靠性还有问题，卡壳率较高。”

“那就解决可靠性问题。”林凡说，“三个月内，要完成定型测试。一年内，要开始批量生产，优先装备精锐部队。”

“还有机枪。”林凡想起那个划时代的武器，“马克沁机枪的研发怎么样了？”

“原理样机已经造出来了，采用枪管短后坐自动原理，水冷式冷却，射速可达每分钟六百发。但重量太大，超过一百斤，移动不便，而且对弹药消耗极大。”

“重量可以减，弹药可以供。”林凡眼中闪着光，“这种武器将彻底改变战争形态。想想看：一挺机枪，可以压制一个连的冲锋。用在防御中，可以守住一个山口；用在进攻中，可以压制敌军火力点。”

他下令：“成立专门的机枪研发小组，朕亲自指导。目标：一年内，造出实用化的重机枪，重量控制在八十斤以内，射速不低于每分钟四百发。同时，开始研发轻机枪，重量不超过二十斤，适合单兵携带。”

这一系列命令，让在场的将领们既兴奋又震撼。

如果真的能实现，帝国陆军的火力将提升到一个恐怖的水平。

但林凡想得更远。

“这还不够。”他走到沙盘前，“蛮族有了火枪，我们就用更先进的步枪；他们有了步枪，我们就用机枪；他们有了机枪，我们就用大炮；他们有了大炮，我们就用飞机……”

“军事竞赛，本质上是科技竞赛，工业竞赛。我们要做的，不是在某一个点上领先，而是在整个体系上领先。”

他转过身，面对众将：“诸位，我们正在开创一个时代。这个时代的特点就是：科技进步日新月异，军事革命层出不穷。今天的先进武器，明天就可能过时。”

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