赌场内的空气仿佛凝固了，又被更狂热的喧嚣重新冲开。

李魄的目光如冷电，逐一掠过那些被附身的赌客。

他们形态各异，却共享着同一种被蛀空般的贪婪，背后的暗影蠕动，金瞳闪烁，无声地啜饮着人性的溃败。

“不止……”李魄低语，声音几乎被淹没在声浪中，“数量比预想的要多。”

宋廷后颈发凉，作为警察，他面对过穷凶极恶的罪犯，但这种无形的、直接侵蚀心智的邪恶，让他感到一种前所未有的无力感。

“这东西……到底是怎么找上他们的？”

“贪念是饵，心窍有缝，自然容易被趁虚而入。”方诀笠难得收起嬉皮笑脸，虚弱让他感知更敏，“但这么集中、这么有组织……不像自然滋生，倒像是……被投放过来的。”

“投放？”宋廷悚然一惊。

李魄眼神微凝。

方诀笠的话触动了他刚才那一丝模糊的熟悉感。

这些东西的气息……阴冷粘腻，催发贪婪，与海底囚宫中神山鬼的力量本质同源，但更加……零碎、低等，像是从某个更大的污染源上脱落下来的碎片，拥有了初步的寄生本能。

不是神山鬼直接出手，他还被囚禁着。这是他力量逸散的残渣，或是……某种衍生物？

“看那个。”李魄下颌微抬，指向一个刚刚输光了筹码，面色灰败地走向角落休息区的男人。

他背后的暗影似乎因为宿主情绪的短暂低落而变得淡薄了一些，那对金瞳也略显黯淡。

但紧接着，另一个输红了眼、正四处借筹码的人跌跌撞撞从他身边走过。

就在两人擦肩而过的瞬间，那原本附在失败者身上的暗影，竟如一道微不可察的黑线，倏地窜出，瞬间没入了那个更“亢奋”的赌客体内！

那赌客猛地一个激灵，眼中的血丝更重，呼吸都粗重了几分，砸筹码的动作变得更加狂躁。

“它们……会转移！”方诀笠倒抽一口凉气，“挑最‘肥’的宿主！”

“不仅仅是转移，”李魄看得更清楚，“它们在融合，在壮大。”那个新被附身的赌客背后的影子，明显比刚才浓了一丝。

宋廷脸色发白：“这……这怎么抓？”

“找到它们的‘巢穴’。”李魄断言，“这些东西需要回归源头补充，或者将汲取的能量输送回去。跟踪一个即将耗尽宿主精气的。”

他们耐心等待着。

赌局一轮轮进行，有人狂喜，有人崩溃。

终于，一个被附身的男人输掉了最后一分钱，连手表都押了出去。

他瘫在椅子上，眼神空洞，身上的生气仿佛被抽干，背后的暗影也变得极其稀薄，那对金瞳却闪烁得越发急切。

那暗影从他身上剥离下来，像一缕黑色的烟尘，贴地滑行，迅速朝着赌场后方员工通道的方向溜去。

“跟上！”李魄低喝一声，三人立刻不动声色地尾随而去。

穿过嘈杂的大厅，进入相对安静的后勤区域。

那黑烟般的暗影速度极快，绕过堆放的酒箱杂物，最终消失在墙壁角落一个通风管道的百叶格栅后。

格栅似乎有些松动，边缘有难以察觉的黑色污渍。

“通风管道？”宋廷皱眉，“这通向哪里？”

方诀笠凑近，用手指抹了一点那黑色污渍捻了捻，脸色微变：“阴秽之气很重，还掺杂着……一种很奇怪的金属锐气。”

李魄蹲下身，仔细观察着格栅。

他的目光穿透金属隔板，望向黑暗的管道深处。

管道内壁，似乎附着着一层薄薄的、同样暗沉污浊的东西，一直向着建筑深处蔓延。

“不止这一处入口。”李魄站起身，眼神锐利地扫过周围类似的通风口，“它们像蟑螂一样，通过这些管道遍布整个赌场，寻找宿主。”

他终于将眼前的景象与鬼礁的遭遇彻底连接起来。

“是‘贪蚀之印’的变种，或者说……更低级的应用。”李魄的声音冰冷，“神山鬼的力量通过某种方式渗透了出来，这些……我们姑且称之为‘蚀金鬼’，它们被吸引到贪婪最盛的地方，寄生、催化、收割，再将能量反馈回去。”

“反馈给谁？那个唐鸾？但他不是死了吗？”宋廷立刻联想到那个主播。

“未必。唐鸾可能只是个引子，或者其中一个节点。”李魄摇头，“这些东西本身没有太高智商，更像工蜂。背后一定有一个更大的‘蜂巢’，或者一个……‘女王’。”

方诀笠看着那黑洞洞的通风口，摸了摸下巴：“所以，咱们现在要……钻下水道？”他脸上写满了嫌弃和“我还没恢复好呢”的不情愿。

李魄没说话，只是抬手，指尖悄然凝聚起一丝极细微的灵力，无声地印在了那通风格栅上，留下一个隐晦的追踪印记。

“不必打草惊蛇。”他收回手，“既然找到了它们的路径，就能顺藤摸瓜。宋局，需要你调取这家赌场的建筑结构图，特别是通风系统的完整图纸。”

“明白！”宋廷立刻点头。

“至于你，”李魄看向方诀笠，“回去好好休息。下次行动，可能需要你的‘金光乍现’。”

“别啊空明，其实我好得差不多了，别赶我走啊，好不容易来找你玩一趟……”

李魄没理他，转身就走了。

离开赌场，外面的冷风一吹，方才那被贪婪和邪异充斥的空间仿佛一场噩梦。

但三人都知道，噩梦才刚刚开始。

北凌市的血管里，已经爬满了这些贪婪的寄生虫。

李魄回头望了一眼“金豪汇”那奢华的招牌，眼神幽深。

这些东西的出现，绝非偶然。它们是被故意投放至此，试探？

还是……那个被囚禁的邪神，已经开始它的反击了？