沈星河心情不错，从百草堂出来后，径直去了趟米粮店，出手阔绰，一口气买了一百斤大米、一百斤白面。瞧着黄豆成色也好，又顺道称了五十斤。

他盘算着回去做豆腐。

这年代的豆腐，做法粗糙，入口总带着一股酸涩味，实在谈不上好吃。

“客官慢走，下回再来。”张老板堆着笑，殷勤送出门。

这位爷可是他的财神，两回进店都是上百斤地买，让他狠狠赚了一笔。

“后会有期。”

沈星河摆摆手，推着那辆花十文钱借来的独轮车，朝上次吃烤鸭的酒楼走去。

刚到门口，一个眼熟的灰衣少年便迎了上来。

“哎哟，大叔，是您啊！”钱文眼睛一亮。

沈星河放下车，打量了他几眼，有些印象：“你是。。。上回招呼我的店小二？怎么，改看大门了？”

钱文苦笑，压低声音道：“走霉运呗，不小心得罪了管事，就给撵到这儿来了。”

沈星河听了，倒也不意外。

哪儿都有苛待下人的主儿。

“钱文！你个兔崽子，在外头嘀嘀咕咕什么呢？”一个满脸麻子、身形臃肿的中年男人跨出门来，扫了沈星河一眼，目光满是挑剔，“这谁啊？”

钱文低下头，老实答道：“回金管事，是来用饭的客官。”

“客官？”

金管事嗤笑一声，“就他这身打扮，也配进咱们酒楼？”

沈星河也不恼，只淡淡一笑：“这位管事，你是。。。瞧不起种地的？”

“瞧不起又怎么着？”金管事啐了一口。

“听过‘顾客是上帝’这话吗？”

金管事一愣，随即哈哈大笑：“没听过。我只知道，有钱才是大爷。”

“那成。”

沈星河从袖中摸出一锭五两银子，在掌心里掂了掂，“今儿我就当回大爷。劳烦你亲自伺候我和这位小兄弟。”

他边说边往里走，又回头朝钱文招招手：“小钱，进来。”

钱文怔了怔，咬咬牙跟了上去。。。罢了，大不了不干了，先跟大叔吃顿好的再说。

金管事脸上一阵青一阵白，到底还是跟了进去，换上一副挤出来的笑脸：“客官，您看点点什么菜？”

沈星河没理他，只把钱文拉过来坐下：“你来点，今儿不差钱。”

钱文受宠若惊。

忙接过菜单，报菜名也报得格外响亮：“秘制烤鸭。”

“清蒸鲈鱼。”

“红烧酱肘子。”

“肉沫蒸蛋。”

“豆腐箱子。”

一口气点了十道招牌菜，金管事在旁边听着，眼角直抽。

这小子，可真敢点。

“就这些。”

钱文合上菜单，又补了一句，“对了，送盘清炒油麦菜，给大叔解解腻。”

金管事看向沈星河。

沈星河颔首：“按他说的上。”

“得嘞，稍候。”金管事退下。

钱文殷勤地给沈星河斟茶，沈星河端着茶杯，随口问：“往后怎么打算？”

“大不了换个地儿谋生呗。”

钱文倒看得开，他孤家寡人一个，哪儿都能活。

沈星河没接话，目光转向窗外。

街上忽然一阵骚动，一队玄衣卫士护着顶紫金官轿疾行而过，行人纷纷避让。

“那是玄铁卫，楚阳王的人。”

钱文趴在窗边，眼里透着艳羡，“抓人可厉害了。”

“楚阳王？”

“陛下的亲弟弟，连知府大人都得听他的。”钱文压低声音，满脸神往。

沈星河若有所思。

这时，门帘一挑，金管事领着托盘进来，一道道菜依次上桌。

钱文夹了块鲈鱼，小心放进沈星河碟中：“大叔先尝尝这清蒸鲈鱼，清早刚从江里捞的。”

沈星河尝了一口，鲜嫩细滑，没有半点土腥味。

“不错。”

钱文松了口气，接着为他介绍那道豆腐箱子：“这道菜工序最繁，先把豆腐挖空，填入调好的肉馅，煎到六分熟再勾芡上笼蒸。。。品相、火候都有讲究。”

沈星河夹了一筷，肉馅嫩滑，可豆腐里那股淡淡的酸涩味还是冒了出来。

他微微皱眉。

“大叔，不满意？”钱文有些忐忑。

这豆腐箱子可是酒楼排名前三的招牌。

沈星河没急着答话，片刻后才缓缓开口：“卖相、火候都没得挑，就是这豆腐。。。”

话音未落，门外进来一个衣着考究的中年人，拱手道：“在下宋浩，是这林上酒楼的掌柜。方才听这位客官点评本店招牌菜，特来请教。”

沈星河起身回礼：“幸会。”

宋掌柜正色道：“这豆腐箱子用的是上好的文昌豆腐，不知客官所说‘差在哪里’，愿闻其详。”

沈星河也不藏拙：“掌柜的，您这菜用了不少名贵香料，可那股涩味仍在。吃多了，舌头钝了，自然尝不出来。可头一回尝的人，一入口便知。”

宋掌柜闻言一怔。

多年前，也曾有位老师傅说过同样的话，可惜那老师傅也没能解决这难题。

他不由得郑重起来，拱手道：“兄台高见。”

沈星河谦虚地摆摆手：“沈某不过一介乡野村夫，祖上传下几手做豆腐的门道，略有心得。”

祖传？

豆腐？

宋掌柜眼睛一亮，试探道：“敢问沈兄，可有法子去了那涩味？”

“有。”

沈星河点点头，知道他已上钩，“我家祖传手艺做的西施豆腐，酸涩全无，细腻滑嫩。”

宋掌柜沉吟片刻，朗声道：“若当真如此，本店愿常年采买。”

沈星河微微一笑：“明日我先送一板过来，让后厨试做。掌柜的满意，咱们再签供货契约，如何？”

“好！”

宋掌柜抱拳，“那宋某明日便恭候沈兄大驾。”