酒过三巡，话就多了起来。

“爷爷，明年还打仗吗？”二丫忽然问。

桌上安静了一瞬。

沈星河放下筷子，沉默片刻：“不知道。但爷爷不想再打了。”

他没有说为什么。

但桌上的人都懂。

打仗就要死人，死的是别人的儿子、丈夫、父亲。

那些阵亡将士的家眷，沈星河都去看过，有的家里断粮，有的屋里连棉被都没有。

他每次去，都要留下一笔银子，回来后整夜睡不着。

“不打了也好。”

董管家叹了口气，“老爷，您这一年瘦了不少。”

沈星河笑了笑：“瘦点好，轻快了。”

守岁到半夜，二丫和三丫撑不住了，靠在沈星河身上睡着了。

赵婶和沈大梅把孩子们抱回屋，谢道武和战无双去院子里放烟花。冲天的火光把夜空照亮，爆竹声在寂静的村庄里炸响，一声接一声，像个热闹的梦境。

村里好些人家也跟着放了起来。

这已经成了沈家村的传统。

沈星河独自坐在堂屋里，炭火烧得正旺，映着他的脸忽明忽暗。

他想起去年的这个时候，还在黑虎镇守城，刀光剑影，血雨腥风。转眼一年过去了，蛮族退了，叛军平了，可他心里一点也不轻松。

朝堂上的暗流，比战场上的敌人更难对付。

他摸了摸腰间那把文德帝赐的宝剑，剑鞘冰凉。

这剑，是用来保家卫国的，不是用来对付自己人的。可谁又知道，明天会发生什么？

大年初一，天刚蒙蒙亮，二丫就带着三丫来给沈星河磕头。

“爷爷新年好！祝爷爷长命百岁，福如东海！”

二丫穿着新做的红棉袄，头上扎着两个小揪揪，跪在蒲团上，规规矩矩磕了三个头。

三丫学姐姐，也磕了头，奶声奶气说：“爷爷，给钱！”

沈星河哈哈大笑，掏出两个红封，一人一个：“乖，拿着。”

二丫打开一看，一张一百两的银票，吓了一跳：“爷爷，太多了！”

“不多。”

沈星河摸了摸她的头，“这是爷爷攒的，留给你们以后做嫁妆。”

二丫脸一红，把银票收好。

三丫不识字，把红封摇来摇去，听到里面银子哗啦响，笑得眼睛眯成一条缝。

接着是沈大梅带着石头来拜年，沈星河同样给了一百两。

石头跪下磕头，瓮声瓮气喊了声外公。沈星河拍拍他的肩膀：“好好读书，长大了考功名。”

石头挠头：“我不想读书，想当兵。”

沈星河瞪了他一眼：“当兵有什么好？读书！”

沈大梅偷偷笑，拉着石头走了。

然后是董管家两口子、林叔两口子、刘大刘二、赵婶、小青。。。沈星河给每人发了五十两银子的红封，众人高高兴兴，连连道谢。

最后是沈老五。

他穿了件半新的棉袄，干巴巴站在门口，不敢进去。

二丫跑过去拉他：“五叔，爷爷让你进去。”

沈老五搓着手走进去，扑通跪在沈星河面前，磕了三个响头：“爹，新年好。”

沈星河看着他。

这个老五，以前是最滑头的，总惦记他的钱。这一年倒是老实了，在豆腐作坊干活，从不出差错。

“起来吧。”

沈星河从袖子里摸出一个红封，递过去，“这是给你的。明年好好干，别再动歪心思。”

沈老五接过红封，沉甸甸的，少说也有十两。

他鼻子一酸，低着头：“爹，你放心，我改了。真的改了。”

沈星河摆摆手：“去吧，去陪二丫她们玩。”

沈老五退了出去，走到门口，又回头看了一眼。

沈星河坐在太师椅上，两鬓白发比去年多了不少，身体却还硬朗。沈老五心里忽然涌起一阵愧疚，赶紧转过身，快步走了。

午后，雪停了。

沈星河带着二丫和三丫去村口散步。

积雪厚厚的，踩上去咯吱咯吱响。几个村里的孩子正在堆雪人，嘻嘻哈哈，滚得满身是雪。

二丫和三丫也跑去玩，沈星河站在一边看，嘴角始终挂着笑。

村长沈二牛走过来，递了一袋炒花生给他：“三弟，吃花生。”

沈星河抓了一把，剥开一颗，又脆又香。

“二哥，今年村里怎么样？”沈星河问。

沈二牛憨厚地笑了笑：“挺好的。你给村里修了路，打了井，又办了作坊。年轻人都回来了，没人出去讨饭了。咱们沈家村，今年是方圆百里最富的村子。”

“那就好。”

沈星河点点头，“明年再办个学堂，多请几个先生，让村里的孩子们都去念书。不能让他们长大了跟咱们一样，当睁眼瞎。”

沈氏族学已经人满为患了。

村民富了，都想进族学，还不如重新办一个学堂。

沈二牛连连称好。

两人站在村口，望着白茫茫的田野。远处炊烟袅袅，鸡犬相闻。这太平日子，来之不易。

沈星河忽然问：“二哥，你说这日子，能一直太平下去吗？”

沈二牛不懂他话里的深意，乐呵呵道：“有三弟你在，肯定太平！”

沈星河笑了笑，没有接话。

接下来，他带着年礼去了族长家，还去了好兄弟孙屠夫家。

太阳渐渐西斜，把雪地染成金红色。

家家户户又开始准备晚饭，炊烟比先前更浓了。鞭炮声零星响着，村子里到处是饭菜的香味。

二丫跑过来，牵着沈星河的手：“爷爷，回家吃饭了！赵婶做了红烧肉，可香了！”

沈星河被她拉着走，身后三丫摔了一跤，爬起来又跑。

沈老五跟在后面，憨笑着喊：“慢点，别摔了！”

一家人走进沈宅，大门关上，将风雪挡在外面。

堂屋里，火锅又端了上来。

热气腾腾，香气四溢。

沈星河坐在主位，看着满堂子孙，心中忽然涌起一股暖意。

他举起酒杯，朗声道：“来，干杯！愿明年，风调雨顺，国泰民安！”

“干杯！”

笑声在屋子里回荡，飘到院子里，飘到村子上空，飘向远方。

雪又开始下了，细细密密，无声无息。

沈宅的红灯笼在风雪中轻轻摇晃，像两团温暖的火光，照亮了漆黑的夜。