黑漆小匣敞着口。

那枚崭新的金环躺在黑色软缎上，冷光沿着环身缓缓流转，像一条盘踞不动的细蛇。

环内侧刻着的“御雀”二字，隔着几步远，仍旧刺眼。

凤仪后殿的暖意，像是被这枚金环一口吞了。

宴清歌抱在怀中的青锋剑已经出鞘半寸，剑锋映着殿内灯火，冷得像一泓秋水。

守在殿外的云砚和几名宫侍垂着头，连衣袖都不敢晃动。

戚澈然的目光越过那只黑漆小匣，落在楚明昭按住案角的手上。

她的指节已经泛白，抬起脸时，神色却仍旧温和。她甚至对那名青鸾驿使笑了笑。

“秦使有心了。”

她抬眼看向殿外。

“替朕回话。”

“东西，楚国收下了。”

宴清歌猛地抬头。

“陛下！”

楚明昭没有理她，只对驿使道：“再告诉秦使，楚国没有御雀。”

“只有朕的……”

她顿了一下，目光转向戚澈然，声音放得极轻。

“……故人。”

青鸾驿使如蒙大赦，伏地领命，匆匆退了出去。

宴清歌握剑的手指越收越紧。

“陛下，此物是奇耻大辱，为何还要留下？”

“留下，才能看清玄夙归究竟想借它做什么。”

楚明昭站起身，明黄外袍的衣摆扫过地面。

“随朕来。”

她没有再看那只黑匣，径直走向内殿。

云砚捧起匣子，垂首跟上。

戚澈然从宴清歌身旁经过时，脚步微微停了一下。

阿晏的眼神冷得像冰，冰下却压着一团烧不尽的火。她似乎想说什么，最终只将青锋剑重新推回鞘中。

戚澈然收回视线，随着楚明昭走入内殿。

凤仪内殿比后殿空旷许多。

四角立着白玉凤柱，穹顶绘着星辰图，正中摆着一方暖玉软榻，榻旁燃着一炉安神香。

香气很淡，闻不出柳含烟送来的那股清莲冷气。

宴清歌停在门外。

门框上的凤纹泛着微弱的冷白火光，将她牢牢挡在外面。她抱剑站在那层火光之后，目光始终没有离开戚澈然。

楚明昭在软榻前停下，回身看他。

“然然。”

“你也觉得，朕方才该砸了那枚金环？”

戚澈然没有回答。

砸了，固然痛快。

可玄夙归送来的，从来不只是一件东西。

她送来的是“御雀”二字，是秦国对他的宣示，也是隔着千里投进楚宫的一道目光。

楚明昭从他的沉默里得到了答案。

她示意云砚将黑匣放到案上，又从袖中抽出一方丝帕，隔着黑缎托起那枚金环。

“玄夙归在逼朕。”

“她知道诸国盟会在即，也知道凤都如今有多少双眼睛盯着楚国。”

“朕若当众砸了它，旁人便会说楚国惧怕秦帝，连她送来的一件私物都不敢留下。”

“朕若收下，‘御雀’二字又会像一根刺，扎进所有人眼里。”

楚明昭垂眼看着那枚金环。

“无论砸与不砸，她都想让天下人记住，你曾经被她关在秦宫。”

门外，宴清歌冷声道：“那便由臣来砸。”

她握住剑柄，向前迈了一步。

门上的凤纹骤然亮起，冷白火光迎面压来。宴清歌被逼得停在门槛之外，手背仍被逸散的火光灼出一道赤红痕迹。

楚明昭抬眼看她。

“你以什么身份砸？”

“镇国公府嫡女，还是他的未婚妻？”

宴清歌没有回答。

“前者是臣子僭越，后者是私情坏国礼。”

楚明昭的声音仍旧温和。

“清歌，玄夙归巴不得看见你我先乱了阵脚。”

她将金环放回案上。

“朕不会砸。”

“今日，还要将它带进会盟大殿。”

宴清歌眼底怒火骤起。

“陛下！”

“诸国一直怀疑，玄夙归是否真的用龙血控制了一名楚国公子。”

楚明昭看向案上的黑漆小匣。

“今日带上这枚环，许多话便不必由楚国来说。”

戚澈然听着，心口一点点冷了下去。

明昭姐姐说得句句在理。

可她每说一句，便将他往诸国面前那张席位上推近一步。

今日，他会和这枚金环一起被带进会盟大殿。

一个是玄夙归留在他身上的锁。

另一个，是曾经被那条恶龙锁住的人。

至于他是否愿意被诸国观看、评判，似乎并不在楚帝的考量之内。

“这枚环眼下尚未认血，看起来只是一件死物。”

楚明昭再次开口。

“可玄夙归既然送来第二枚，便说明你体内的旧契没有真正断净。”

她的目光落在戚澈然颈侧。

那道淡红色的环痕，刺目得像某种烙印。

“若你戴上它，让金环重新认血，谁也不知道她能借着旧契做到什么。”

宴清歌脸色微变。

戚澈然抬眼看向楚明昭。

“所以姐姐想怎么做？”

“彻底斩断她留在你体内的龙血。”

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