北面坡上长的。香草把野葱递过来。

能炒肉吃。

林野接过来看了看，比去年从集市上换回来的还好。

他抽了一根放进嘴里嚼了嚼，辣味冲鼻，正是该有的味道。

分一些给白绒。

他把野葱递回去。

剩下留着根，种到药田那边去，以后就不用到北坡拔了。

香草点了点头，攥着野葱往工棚方向走了。

午后，水沟正式通水了。

石墩站在沟口，把最后一块挡水的石头搬开，水流顺着沟槽缓缓往前延伸。

贴着修整过的沟底一路流到河滩洼地边缘，在分水口处均匀地分成了几股细流，沿着垄沟渗进瓜田的泥土里。

石墩蹲在分水口旁边看了一会儿，看到水稳稳地流进了最远的那条垄沟，才放心地站起来。

以后不用挑水浇地了。

她拍了拍手上的泥。

茸月蹲在瓜田边上，伸手探了一下垄沟里的水。

她站起来，沿着田埂走了一圈，确认每一垄都能分到水。

然后转身往寨墙方向走去，心里想着要在坡地上开几垄新的排水沟。

傍晚，火塘边比平时更热闹一些。

白绒把新收的野葱切碎了和肉干一起炒了一大锅，热气裹着葱香飘满了整个部落。

幼崽们端着木碗蹲在火塘边，一边吃一边叽叽喳喳地议论白天水沟通水的事。

最小的犬耳幼崽用木勺舀了一勺肉汤，还没送到嘴边就洒了大半在膝盖上。

被旁边一个兔耳幼崽用手背抹了一下，又低头继续喝汤。

香草坐在工棚门口的台阶上，手里捏着一小块烤水芋慢慢啃着。

幼崽坐在她旁边，也学着她的样子一小口一小口地吃。

两个影子在火光的边缘处被拉得很长，叠在一起。

林野蹲在火塘边，手里削着一根新木料。茸月在他旁边坐下，把今晚分到的那块烤水芋掰了一半递给他。

林野接过来啃了一口，火烤过的水芋带着焦香，混合着野葱的辛香和肉干的咸味，在舌尖上慢慢化开。

水沟通了，以后种地省力很多。

茸月说道。

南坡那块地，明天能翻完。

翻完南坡，下一批瓜苗就能移过去了。

茸月的耳朵转了转，把剩下那半块水芋吃完，把木碗放到脚边。

火堆里的火光跳了一下，把她的侧脸映得明暗交错。她把脑袋靠在他肩上。

林野削完最后一刀，用指腹摸了摸新木料的表面，然后把木料靠在墙根。

茸月已经靠着他肩头睡熟了，长耳垂下来搭在他肘弯里。

林野没有吵醒她，就这样坐了一会儿。

清晨。

茸月去找香草的时候，看到她正蹲在门口晒薄荷叶。

妹妹坐在她身后的干草堆上，正拿着一根薄荷茎秆在手里转着玩。

香草，你脚踝还疼吗？

不疼了。前天就不疼了。

香草抬起头，犬耳微微动了动。

她在部落里待了将近二十天，面颊比刚来时饱满了一些。

西边那排薄荷该收了。你下午要是没事，带人把已经长开的叶子掐一遍，别等开花了再掐。

茸月点了点头，没有多逗留，继续往火塘方向走。

白绒正在锅边搅动木勺，浓白的汤面上漂着几片干香草叶。

锅里还煮了一大块腊肉，是去年入冬前腌好的鹿腿。

林野蹲在火塘边修一把石锄的握柄，旁边放着几根新削好的木料。

茸月在他旁边的石头上坐下，把早上巡视的情况简单说了一遍。

瓜田那边肥力不太够，得趁着苗还没爬藤之前补一轮草肥。

东边那块新开的洼地倒是长得好，土质比去年那块田还肥。

林野放下手里的活，抬头看着她说：草肥够用吗？

够。去年沤了两大坑，还没动过那个。石墩说够用。

东边那块洼地，等瓜藤爬开之后，在垄沟里撒一批豆种。

茸月点了点头，把这句话记进脑子里。

林野站起来，走到田埂边看了一遍。

再过半个多月，瓜藤就会开始抽蔓。

他正想转身回工棚，余光扫到寨门外有人影正往这边跑。

是清鹿。

清鹿跑得很快，鹿耳紧贴着头皮。

她从寨门跑进来时微微喘着，看到林野站在田埂边，直接朝他跑来。

首领，铁爪回来了。她说中转点北面有东西。

什么东西？

铁爪没说清楚，说是很多脚印。她沿河谷走了一整天才确认方向，那些脚印不是虎族的。

林野转身快步走向寨门。

铁爪正蹲在寨门内侧的阴影里喝水，犬耳低垂着，尾巴贴着地面，像是赶了很远的路。

怎么回事？

林野蹲在她面前问道。

铁爪放下水囊，用袖子擦了一下嘴，语速比平时快了不少：

昨天傍晚，我在中转点北面那片干河滩上发现了大量的脚印。像是急于赶路。不是虎族的。

有多少？

至少四五十人。但这还不是最要紧的。我在那片干河滩的灌木丛里发现了这东西。

铁爪从腰间解下一个用干树叶裹着的小包，打开，露出里面一小块断裂的兽皮边角。

兽皮上沾着干涸的深色痕迹，有腥味，像是血迹。

这不像是猎物的血。而且我在捡到这块兽皮的地方，还闻到了另一种气味。狼族的气味。

灰鬃狼族的？

不是。

铁爪摇头说道。

跟灰鬃狼族的气味不一样。像是有很多不同部落的狼族混在一起的味道。

林野看着那块带着干涸血迹的兽皮，沉默了片刻：你回来的时候，路上有没有看到狼族的踪迹？

没有。我顺着河谷走回来的，一路很安静。

铁爪顿了一下。

但我在距离中转点往南大约半天的路程处，看到了一些脚印，像是几天前留下的。

从哪个方向来的？

应该是北面。

林野站起来，把那块兽皮交给旁边的灰耳让她收好，然后转头对清鹿说：

你去一趟中转点，让她这几天不必回来，就蹲在中转点盯着北面。

一旦发现有其他部落大规模往南移动，立刻传消息回来。