柳忠带人空手离开西山之后，整个营地彻底进入了快速发展的安稳期。

两车糙粮入库，库房瞬间充盈大半。

新增的两架板车、两匹驮马，补上了营地最缺的运力短板。

沈砺也不小气，直接放开伙房伙食。

之前新人只能勉强垫肚子，现在粮食充足，一日两顿。

顿顿都是稠糊糊的粗粮粥，偶尔还掺点晒干的野菜，管够半饱。

对于山下过来的五十个流民来说，这日子已经是天大的造化，所有人干活都拼了命。

沈乔和谷锤带着新人全力赶工，有了板车和驮马运输木料石材，外营工程一日一个样。

连片的可容纳百十人的木质营房全部搭建妥当，五十个投奔过来的新人各有住处，不用再蜷缩在漏风帐篷里将就。

储物仓库夯了厚土墙，粮食、工具、杂物分类码齐，不怕日晒雨淋。

专门划出的外营武器室也完工了，木门配着粗重铁锁，可屋里空荡荡的，半把刀、一杆枪都没摆放。

沈砺早就把规矩立死，新人没熬过苦役、没立下功劳，半点兵器都碰不得。

山脚平整出一大片硬土场地当作校场，列队、练枪、演拳脚全都够用。

整个外营看着兴旺规整，唯独外围防护是致命短板：一圈临时扎的木栅栏。

木桩缝隙宽，风一吹左右摇晃，拦野兽尚可，碰上大队人马冲锋、火枪对射，跟纸糊的没两样。

内营厚实夯土墙固若金汤，两相比较，外营围栏形同虚设。

傍晚一日劳作结束，沈砺伸手晃了晃松动的木桩，眉头紧紧拧起，随后叫来沈乔、谷锤：

“营房、仓库、校场全都完工，接下来所有人手全部扑去修外围围墙。”

“这些破栅栏全数拆掉，就地挖地基垒石块，填土夯实，必须筑一道扛得住冲撞的硬墙。”

“眼下看着太平，暗处各路人马全都憋着坏，真等他们打过来，这栅栏就是咱们最大的破绽。”

沈乔二人立马应下，当天就调整工期，隔天一早全员动工拆栅栏、搬石料、夯土墙，一门心思补齐防御漏洞。

营内其他差事半点没松懈。

赵武带着赵庄弟兄分班盯着五十名新人，暗中摸底排查。

绝大多数流民感念西山管饭、有落脚地，干活操练踏踏实实。

有三四个汉子，干活总是摸鱼偷懒，躲躲闪闪，不爱合群。

还总喜欢私下扎堆嘀咕，眼神飘忽，时不时偷偷打量内营的布防和岗哨。

不用问，铁定是周边匪寨混进来的眼线。

赵武没有声张，只是默默把这几人的名字记在心里。

单独划分小队，重点盯防，不让他们接触任何核心东西，更别想碰半分武器。

与此同时，西山核心精锐丝毫不敢松懈。

石狠、鬼七领着最早追随沈砺的老弟兄日日练枪，反复磨合长短枪切换射击、骑马迂回配合。

秦苍把暗哨外放两三里，明暗两拨人轮班值守，山下稍有风吹草动立刻上报。

沈淮守着内营重地，机枪零件、主力战马、储备枪械全部妥善藏好，一点底牌绝不外露。

营里人人心里紧绷，周遭安静得过分，谁都清楚，眼下安稳只是暴风雨来临前的假象。