雪趋轻叹一声，眉宇间透露出几分无奈：“我又何尝不知，或许是江少侠有意透露给他们的。或许，我们也应该让他们早些做准备……”

月上树梢，随着夜幕的降临，徽英宗沉浸在一片静谧之中，除了几名负责巡视的弟子，宗内空无一人。在宗主书房中，姚管事正向赵昱辰宗主汇报着近期的宗门事宜。

“宗主，今日公子再次去街上掳掠良家女子，但是被雪霾谷和霖凤楼几人拦下，未能得手。”姚管事的语气波澜不惊，仿佛此事早已成为家常便饭。

赵昱辰放下手里的书，“又去了吗如今这风口浪尖，还是让他收敛些为好，免得再生事端。&34;他抬头看向姚管事，眼中闪过一丝询问。

姚管事似乎明白他的意思，从袖中掏出一块半块的手帕，&34;宗主，这是前夜与两位黑衣人交锋时，其中一人遗落的。经过昨日大比，我确信这是霖凤楼所人遗留。”

赵昱辰轻瞥一眼手帕，随意地挥挥手，仿佛对此并不太在意，“此事并不急于一时，霖凤楼中除了江曜灵，其余人皆不足为虑，翻不起什么风浪，不必在意他们。”

“至于允凤阁的那条狗，哼，咬得真是紧啊！不过是个副阁主罢了，还真以为自己是只手遮天的存在吗！”

“三年的精心布局，我绝不允许在这一刻功亏一篑。幸好，我知道那山洞一定非同小可，故意把消息放给娥眉派，果然，一切如我所料，他们上钩了！”

“只是，赵熙这次真是办事不利，不仅未能完成任务，还被江曜灵打败，损失了一条手臂，真是成事不足，败事有余。若非念及他尚有用处，我岂能容忍他如此失手。！”赵昱辰的眼中闪过一丝狠厉，但随即又恢复了平静。

他缓缓踱步至窗边，窗外一片寂静，唯有冬日的寒风呼啸而过，仿佛预示着即将上演一场惊心动魄的阴谋。

在允凤阁院落内，房中的隐琥稳坐在下首，倚着椅背，神情悠然。手中的花瓶被他随意地把玩着，指尖轻轻摩挲着瓶上的纹路。

突然，他的手指微微一顿，唇边勾起一抹玩味的笑意，轻声道：“来了？”随即放下手中的花瓶，目光转向门口，一道人影悄然出现，仿佛与夜色融为一体。

那人缓缓步入，无声无息地坐在了隐琥的上首，一切动作都显得那么自然，仿佛他们早已习惯了这样的相处。那人手中握着一把铁扇，扇面上刻着精致的花纹，而扇柄却异常厚重，仿佛内藏乾坤。

“明日就要启程去幽妄深林，记得多叫些人手暗中跟随，不要惊扰了无关的人，更要保护好你的安危。”他慎重地嘱咐隐琥，深知隐琥并不精通武艺，仅凭乌麟一人，恐怕难以应对所有状况。

隐琥以戏谑的目光打量着眼前戴着赤金色面具的男子，嘴角勾起一抹调侃的笑意：“哦？这般忧心忡忡，不放心我？那不如你我一起同行，由你亲自保护岂不更好！”

男子斜眼瞥了他一下，捕捉到隐琥脸上那抹狡黠的笑容，不禁翻个白眼，没有搭话，而是继续沉声说：“进入幽妄深林后，一切按照计划行事。这里的一切也必须事先布置妥当，以防出现纰漏。”

“我做事你还不放心？我都安排的妥妥当当。”隐琥望向男子，眼神中闪过一丝疑惑：“只不过那些人质又该如何处理？留着他们终究是个隐患，不如……”

“不必多此一举，给其他宗门发勒索信，索要赎金后再将人质归还。至于雪霾谷的那群人，只需将他们打晕，然后原封不动地送回去即可。”男子手中的扇子轻轻敲打着掌心，一边云淡风轻地吩咐着隐琥人质的去处，“你可以从修罗堂调集一些人手，以备不时之需。”

“遵命，我的阁主！”

原来这名男子就是允凤阁一直深藏不露的阁主，神秘到江湖中鲜有人知。似乎一直都是副阁主在操持阁内事务，而阁主则隐身幕后，暗中掌控着一切。

随着寒冬的日益临近，太阳尽管仍坚持释放着它的光芒，却难掩其乏力的温暖。几乎所有的女子都换上了带有狐裘镶边的衣物，以此来抵御这严寒的侵袭。准备前往幽妄深林的一批人已经收拾好行囊，随时都可以出发。

“曜灵，你看那边的是不是褐暮？”羡天逸轻拍江曜灵的肩膀，指着远处正在调试马鞍的女子，示意他往那边看，语气中带着几分疑惑。悦清研也好奇地望去，但那女子只露出了一个背影，让人难以确定。

江曜灵微微眯起双眼，专注地凝视了片刻，然后缓缓开口：“似乎是的。”话语间带着几分不确定。就在这时，他们身后突然响起一个声音：“你们在这里磨蹭什么？马匹弄好了吗？”

突如其来的声音他们耳畔炸响，让悦清研和羡天逸不禁吓了一跳，两人几乎同时回头，眼中闪过一丝惊慌。当他们看清来人竟是雪珂时，心中的紧张顿时消散了大半。悦清研定了定神，看向雪珂，轻声答道：“马上就去。”

悦清研和羡天逸快步走向马圈，急切地将他们骑来的马匹牵出。江曜灵却迟迟没有动静，在那静立不动，眼睛紧紧锁定那个背影，眼中闪烁着难以捉摸的深意，并没有做出任何举动，只是默默地转身离开了。

就在江曜灵走向羡天逸的时候，一直在调整马鞍的女子猛然起身，犀利的目光朝他们的方向看去。那位女子正是褐暮。她身着一袭洁白的劲装，衣领处巧妙地镶嵌着同色的狐毛，虽然给人一种柔弱的印象，但这不过是她的保护色罢了。

“诸位，前往深林的宗主和弟子已经整装待发，至于那些未能入选的弟子们，你们仍可在徽英宗安然留宿，待我们归来后，即可一同回去。”姚管事声音洪亮的宣布着。

有些宗门对此表示愿意，毕竟在这里，他们可以相互切磋，共同进步，比在自家宗门还要方便许多。但也有不少门派心生退意，不愿在此久留。