到了那日，两位姨娘将待客的准备都弄好了，特别是墨香跟着周晚清多年，在京城家中多次参与宴请国公府的亲友以及其他的周深的同僚家眷，对于宴请甚为熟悉。自从接到周深的安排，她便有条不紊的筹备着。

诗香这边指挥奴仆又采买了这边人家宴请喜欢的点心果脯。

周宓初到府里让人定制的一些屏风，画作也到了，指挥大家一起布置了待客厅堂。

家中所有人齐心协力，头一次心往一处想力往一处使，为了周宓的亲事忙来忙去。周深看到家中焕然一新，众人齐心合力，甚为满意。

只有春桃不甚开心，她郁闷的问周宓“小姐，您当真不生气？当真乐意腊八那边相亲？”

周宓眼睛没有离开手上的书，只回了一个，“嗯。”

春桃不满，凑上前来，蹲下给周宓捏了捏肩颈，“小姐，您在京城的时候，喜欢您的都是世家公子，有才华，又帅，又有家世人品。如今，你看，我打听了一下，这几个都是样貌一般，家世一般，学识不显的普通男子。您真的不急啊？心甘情愿？”

周宓听她问，随口说道“嗯？那按照你说该如何？”

春桃来劲了，继续道“小姐，你应该和大爷说一下，不能比沈世子差的才行。实在达不到的话，比他差一点也可以。”

周宓合上书，坐正了身体，沉下来脸色说，“春桃，你跪下。”

春桃一愣，立即跪下，不敢再问。

周宓瞧着她虽然听话，但面有不服气，无奈道“春桃，你虽然是我丫鬟，但我始终将你当妹妹看待。今天不给你说清楚，加以纠正，而后你会犯下错误的。”

“春桃是为了姑娘好，姑娘您和周婉泽比，和钟月华比，和李安茹比，你比她们都好，都高贵。以前夫子就是称赞您如果身为男子必有作为，即使身为女子，当家主母，世家宗妇没有任何问题的……春桃希望姑娘一生体面，高贵！”小春桃倔犟的说了一堆。

周宓叹息一声，“唉，春桃，你不能因为我有一段机缘在国公府待过，就认为我属于那种人生。婚嫁之事，不是看我本人如何，而是看我出身如何，自身如何，机缘如何，天时地利人和缺一不可。结亲不仅仅是结两个人之好，更多的是结两姓之好。”

春桃低下了头，再次问道“姑娘您当真心甘情愿？沈公子他们那样的人，再也碰不到了吗？”

“嗯，是的，再也不可能了！”周宓平静回复春桃。

主仆两人，彼此沉默了半天，都不再说话。

到了那日，长兴这边有名有姓的乡绅豪族都携家眷过来做客，周府一派热闹。

就连知府大人也携了夫人一起过来，周深携全家齐齐站在门口相迎，来任上多年，也宴请过几次，大多数是小范围。像今天这个大阵仗还是头一次，如此这般，周府上下都个个打起来精神，小心殷勤招待客人。

众人心中都知晓今日是为何事，临近冬日，家家户户都猫冬在家，可打发时间的有趣事情太少，难得县令大人的胞妹议亲设了宴请，今天这热闹是一定要来凑的。

周宓也是第一次在众人面前亮相，各位夫人们小姐们瞧见了周宓，纷纷赞叹，天仙一样的人物，果然是京城来的小姐，通身气派。

知府夫人越看越爱，拉着她的手，细细问道，她多大了？平日里在家爱做些什么？来到这里有什么不适应的？

周宓笑着细细回复。

有几家夫人，诗香之前带着周宓见过，自然不必说，对周宓赞不绝口。

这样的场合，周宓深知只要安静的待着便是，不需要过度表现自己。

闲聊，吃饭，喝茶，周宓只需要按照固定模式，陪着夫人们就好。一套流程下来，周宓快累不行了，只是面色不显。

吃完饭喝茶的档子，诗香过来再次看看这边还缺什么，知府夫人笑着说“你肚子如此大了，还不歇歇，这边有人伺候。”

诗香笑着说“没事，多走动走动，也好生。”

众夫人笑着说是这样。

诗香又请示夫人们，后面茶室摆了桌牌。

知府夫人最爱这个，立即高兴的说道，许久不曾摸过了，今个就一起去玩几把吧。其他的夫人纷纷附和。

站起来后，知府夫人对着周宓和其他的几个来做客的少女说道，你们年纪相仿，正好一起坐着说说话，不用陪我们老婆子了。

几个少女纷纷笑着说好，起身送了夫人们走远，一下子空间安静下来。

有个圆脸的少女看着就性子爽朗，朝着周宓说道，“周姐姐，你从京城来的，我们都没有出过远门。能不能给我们说说你们京城的女孩子平日里都做什么啊？”

话音刚落，其他的女孩子都朝着周宓投去了渴望的眼神。

周宓想起来，进门问好的时候，诗香就介绍了她就是蒋书礼的妹妹蒋书芳。

周宓看着她，点点头，笑着说“这个时节，我们那边已经开始下大雪了，天寒地冻。平日里高门大户的世家小姐们会冬日围炉煮茶，温酒吟诗。下雪后会踏雪寻梅，携友嬉戏。有时候，有些人家的小姐们，兴致来了，就让仆人们找一个清净的地方，架起铁灶，在冰雪地里生起明火，将那鹿肉之类的放在火上烤熟，就着酒，十分畅快。还有些胆大的姐妹，会带着丫鬟婆子去玩那个冰嬉。”

姑娘们都听傻眼了，从未想过，原来还可以这样过冬。

这时一个眉清目秀，穿着打扮都很好的姑娘，却生生问道“那京城的小姐们，不要做女红吗？”

周宓一时记不起她是谁了，春桃附在她耳边提醒，这是文家的姑娘，文静。

周宓心想果然人如其名，是看着很文静，便也笑着回复她“世家女子，可以不做，但一定要会。一般来说，小姐们都不会自己亲自绣大物件，也就是绣一些荷包，手绢。有些是丫鬟们会弄好，小姐闲下来去绣几针而已。”

“那不就是说她们啥也不会，就知道花钱做一些无用的？不事农商赏，不事生产劳作，平日里赏花吟诗能当饭吃？不就是旁人嘴里的绣花枕头？”有个长相艳丽，身形高挑，约莫着和周宓差不多大的姑娘讽刺道。

春桃不等周宓回忆她是谁，已经附在耳边说道“姑娘，这位说是是何家表小姐，陈婷儿。”

其他的人听后，有默不作声，有低头避开，有点头赞成。

周宓这边点点头，“陈姐姐，你说的有道理。”

那女孩听周宓这样回答，甚为满意，点点头，落了坐。

周宓心中松了一口气，今天几家人都带了家中年纪相仿的女孩过来，大概就是全方位无死角查看吧，只是很好笑，自己现在到了这个世道，就像菜一样沦落到被人挑挑拣拣来了！

这时候丫鬟婆子们端来了新出炉的点心和茶水，周宓起身招呼女孩子们，席间点心都是家里厨子现做的，姑娘们尝了之后都觉得很是香甜，气氛和睦热络。

这时，哥哥丫鬟十一过来笑着对周宓说，“姑娘，大爷那边让人传话来，说是今天下午晴好，阳光晴好。请您带着姑娘们一起去花园赏赏那几株桂花，几位公子们也在。大爷还叮嘱，这边和京城一样，长辈们都在的话，少年人之间没有什么可避防。请姑娘尽管放心，趁此机会，正好彼此熟悉一些？”

周宓点头，转身招呼几位女孩，一起去后院花园游玩，姑娘们都巴不得出去走走，纷纷应允。