河清十六年四月，阿史那公主与沈宽先后身死大齐金銮殿的消息传回突厥。

突厥王庭震怒，据说突厥伊利可汗阿史那土门在朝会时听说这件事，当场晕了过去。

同月，伊利可汗派其子阿史那科罗率五万大军兵临北燕州城下。

燕州刺史刘敖不敌，在阿史那科罗三次攻击之下，弃城而逃，率仅剩的一万大军退守南燕洲。

紧急军情传回京城，满朝文武皆大为震惊。

谢湛也没想到，对沈家这一举动，竟带来如此大的影响。

谢湛一直以为，这位公主在突厥没什么地位，不然也不至于被送来大齐和亲。

甚至她和亲的对象是一个小小的昌平王，昌平王一介武夫，背后没有世家大族，突厥都没有说什么。

他大约是不知道，阿史那公主乃是伊利可汗与他的可贺敦唯一的女儿，从小就娇生惯养，却文韬武略超群出众，完全不输男子。

伊利可汗将公主带在身边，南征北战，公主所立的战功显赫，甚至一度让可汗想将她立为继承人。

即使后来公主与大齐戍边的沈宽竟然因为几番对战心心相惜，最后竟然自愿和亲到大齐来嫁做人妇，可汗都不忍责怪。

谢湛悔之晚矣。

燕州地处突厥和大齐交界之处，正是历朝历代留下的防护长城所在之处。

那绵延万里、雄伟壮观的防护长城更是历经数朝修建而成，它宛如一条巨龙横亘于边境线上，守护着中原大地的安宁。

然而如今，这道曾经坚不可摧的防线却面临着前所未有的威胁。

突厥人本就野心勃勃，他们对富饶的中原虎视眈眈已久。

若燕州城破，则向南将是一片广阔无垠的平原，再也没有天然屏障或人造工事能够抵挡住突厥铁骑的冲锋。

一时间，整个北方陷入了紧张的氛围之中，烽火连天，战报频传。

这日早朝，丞相先对着谢湛忧心忡忡：

“陛下，突厥南下，直取北燕州，南燕洲告急，刺史刘敖手中只有一万残兵，加上南燕洲的一万守城兵，也只有两万，难敌突厥五万精兵。”

“孤已派人从幽州紧急调去两万精兵增援，难道还是不敌？”

“陛下，突厥善骑射，在这方面我们本就弱于他们。”

“那丞相你说要孤怎么办？”

底下鸦雀无声。

前不久发生在金銮殿的昌平王夫妇的惨案似乎还在他们的眼前，如此暴戾恣睢的皇帝令他们胆寒，生怕一不小心就被拖出去斩了。

谢湛看着一群最近逐渐沉默的百官，突然无名火起：

“什么都要孤来想办法，你们只会给孤出难题，孤要你们有何用！？”

太监刘启见他暴怒，赶紧出来安抚：

“皇上息怒。气坏身体无人替，许是这个问题比较棘手，既然与打仗有关，不如由兵部尚书顾刻来想想办法。”

被点名的顾刻在心里画了几十个圈圈诅咒刘启，你特喵的就不能当我不存在么！

面上不敢怠慢，赶紧出列回答，他小心翼翼地斟酌着措辞：

“陛下，据探子提供的信息，此事大概是因伊利可汗暴怒，以为女儿女婿报仇的名义起事。不如我们将昌平王的女儿带到北燕州，以此作为谈判的条件，逼突厥退兵。”

“至于昌平王的儿子，可以继续留在京城为质，作为我们谈判的后手。”

死去的昌平王夫妇：你们这群废物，是不是该谢谢我们生了两个崽，不然都不够你们用的。

兵部侍郎见他的上司此话一出，谢湛的表情似乎有些赞许的意思，便赶紧站出来跟上一句：

“陛下，顾尚书所言极是，臣以为此计甚好！”

谢湛斜了一眼站在前排的谢南飞，问道：

“顾尚书所言，太子以为呢？”

谢南飞被点到名，心中有些忐忑，赶紧出列答道：

“父皇，儿臣也赞同顾尚书所说的办法。”

谢湛又看向平阳王温庆云：

“温卿，孤记得沈宽的女儿刚嫁给你儿子不久，你对此怎么看？”

温庆云连忙出列跪地磕了个头：

“陛下，如今国家正面临着巨大的危机和困境，在这样艰难困苦的时候，个人情感怎么能成为阻碍处理国家大事的绊脚石呢？我身为臣子，愿意代替犬子做出决定并应允此事，请陛下放心吧！”

谢湛嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，然后轻轻点了点头，表示回应。

他的目光落在站在前排身材高大、甚至比自己还要高出一些的谢南飞身上，心中暗自思索了一会儿。

“太子，孤看你这些年来似乎并没有太多机会亲身参与战争之事，现在形势紧迫，不如就由你带着昌平王的女儿前去燕州。”

“成远侯柳启玄，便由你护送太子一同前往。”

“臣遵旨。”

谢南飞表情有些僵硬，但还是应下了此事：

“儿臣接旨，儿臣定不辱使命。”

“此次燕州之行对你来说将是一次难得的历练。”

“谢父皇。”

谢南乔看着他们三言两语就决定了沈宁的未来，心中没来由的，有一些焦躁。

他的眼前浮现出沈宁那张娇俏的脸。

在青楼中狡黠的笑脸，在春日宴上有些冷漠的对他一脸嫌弃的脸。

这件事情从头至尾沈家都是受害者，家破人亡，双亲俱丧，现在竟然还要拿沈宁的性命前去作为两国谈判的筹码。

谢南乔不禁捏紧了拳头。

退朝之时，谢南乔缓缓地走出宫门，他的步伐显得有些沉重。

当快要走到大门口时，他突然停下脚步，似乎想起了什么重要的事情。

他转过头，目光投向那座巍峨的金銮殿。

阳光洒落在宫殿之上，熠熠生辉。

金色的琉璃瓦闪耀着耀眼的光芒，与蓝天相映成趣。

而飞檐上的鸱吻则整齐地排列着，仿佛一群守护宫廷的神兽。

它们形态各异，有的展翅欲飞，有的昂首挺胸，栩栩如生。

谢南乔凝视着这些鸱吻，心中涌起一股复杂的情感。

它们承载着历史的记忆，也象征着皇权的威严。

时光流转，世事无常。

每天这里都发生着很多事，也决定了很多人的生死。

最后，谢南乔深吸一口气，转身离开了大门。

他的身影渐行渐远，但他的步履却越发坚定。

身为当权者，本应以民为本，全心全意地为老百姓谋求福利和幸福，让他们过上安居乐业的生活。

然而现实却是如此令人痛心疾首！

他视人命如草芥，肆意践踏他人的尊严和活着的权利。