王庭联络官抵达盐碱滩的第五天，林七收到了第三次信号。

前两次发报都很短。

对方谨慎，只在午夜开机，每次不超过半刻钟。

测向组虽然锁定了方圆七里的范围，却无法确定具体藏身处。

盐碱滩地势平坦，白天几乎没有遮挡。

几处废弃牧棚和干涸水沟散落其中。

若派骑兵大规模搜索，对方远远就能看到烟尘，随时可以转移。

林七没有急着收网。

他让城中旧账房发出第二封密信，声称东城内应担心暴露，要求联络官亲自前往一座废弃盐仓交接新暗码。

王庭没有回应。

当天夜里，电台信号却向北移动了三里。

对方在试探。

林七把测向结果摊在桌上。

“他怀疑密信被截获，所以故意更换发报位置。”

“盐仓周围多半已经派人监视。”

阿伊莎坐在对面，正在翻译截获的电文。

她入职礼仪院已有一个月，白色长袍外多了一件灰色官衣。

官衣没有品级纹饰，只在袖口缝着礼仪院的铜色标记。

“伊德里斯不会亲自去盐仓。”

“他是苏勒德的乳兄，跟随左厢二十多年。”

“他擅长长途奔袭，也很珍惜自己的命。”

林七问：“你见过他？”

“七年前，他护送苏勒德到圣殿祭礼。”

“我替大教长翻译过一封波斯商人的信。”

“他当时带了六十名亲卫，所有饮食先由奴仆试过。”

林七在地图上画了个圈。

“越怕死的人，越会选有退路的地方。”

“盐碱滩北面是碎石坡，西面有干河沟。”

“若事情不对，他会往哪边跑？”

阿伊莎没有马上回答。

她走到地图旁，沿道路看了一遍。

“往西。”

“为什么？”

“伊德里斯不信任商人，也不会往牧民聚居处走。”

“西侧干河沟能遮住骑兵，沿沟走四十里可到一口苦井。”

“那口井属于左厢军的旧哨站，普通商队不知道。”

林七抬头看她。

“你知道得不少。”

“圣殿每年派人巡视各地礼拜所。”

“我看过沿途记录。”

阿伊莎用笔标出苦井位置。

“他若带着电台，速度不会太快。”

“你们封住苦井，他便只能携带大量饮水，藏不住行迹。”

林七当即调整部署。

张虎带三百重甲骑兵绕到苦井以西，截断退路。

王铁山派两个步兵连乘卡车进入干河沟，白天用帆布遮车，夜间推进。

测向组则留在盐滩东侧。

他们要逼伊德里斯再次发报。

城中旧账房按照阿伊莎拟定的措辞，发出了第三封信。

“仓房已备，礼拜将至。”

“若狼不来，东城旧部自行点火，事后不再听左厢调遣。”

这封信带着威胁。

城中内应一旦自行行动，苏勒德将失去控制碎叶的机会。

伊德里斯若不回应，前面的布置便会全部作废。

午夜刚过，测向设备捕捉到信号。

“西北，三百一十度！”

操作员转动环形天线，耳机里的滴答声越来越清晰。

另一组人员在北侧临时测向点同时画线。

两条线交汇在一片废弃羊圈附近。

林七没有立即出发。

他等对方发完电文，再让报务员记录完整内容。

“狼已入滩，明夜盐仓，火起为号。”

阿伊莎译完最后一个字。

“他答应了，但盐仓仍是诱饵。”

“他会躲在能看到盐仓的地方。”

林七拿起地图。

废弃盐仓南面没有高地，东面是一片平滩，北面只有两座被风沙削低的土丘。

西面则有一座倒塌的烽燧。

从烽燧顶端可以看到整座盐仓。

也能沿干河沟迅速撤退。

第二天黄昏，林七带四十名情报局行动人员进入盐碱滩。

他们换上商队服装，用骆驼驮着空木箱，沿大路缓慢前进。

阿伊莎也在队伍里。

李锐原本不同意她参加。

“你会翻译，不会打仗。”

“伊德里斯见过我。”

“这正是你不能去的理由。”

“也正是他会现身的理由。”

阿伊莎把一封写好的信放到桌上。

“他若远远看见我，会认为城中旧部仍受圣殿控制。”

“否则，他只会派奴仆进入盐仓。”

“我可以让他靠近。”

李锐盯着她看了片刻。

“你若被他带走，哈伦会说大唐保护不力。”

“额尔克也会借机翻脸。”

“那就别让他带走。”

这句话说得很平，林七却看了她一眼。

最终，李锐批准她同行，但给了两个条件。

第一，穿防箭软甲。

第二，任何时候不得离开林七十步。

盐碱滩的风吹了一整夜。

阿伊莎坐在骆驼上，白纱外罩着灰色斗篷。

软甲藏在长袍下面，重量压得她肩膀发痛。

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