几人刚到和善堂大门口便有小厮前来招呼。那小厮见是熟客便径直把人往里领：“王大管家，小的好久没见着您老人家了，给您请安了。我师傅正在后面忙着，小的先领着你们去吃会茶，我马上去通知我师傅”。说着便上前引路。

李明轩只见这和善堂并没有大堂，正门两边是门房，走进去便是一不小的院子，院子两边有很多小房间，时不时有人进进出出，里面偶尔还隐约传来一些交谈之声。

见李明轩和李墨二人老是东张西望，一副新奇的样子，那小厮便开口说道：“两位小哥是初次来咱们和善堂吧？这两边的叫合价房，是专供客人休息和商谈买卖的，咱们往里走去后院”。

来到后院李明轩发现这里的议价房明显高级奢华了很多。有一个小书房和茶房。这就是vip包厢了吧，李明轩心想着。那小徒弟泡上茶就退了出去。

茶未续盏一位体态肥硕的妇人便从门口挤了进来，身后还跟着刚才那个小厮。刚跨过门槛便听她朗声说道：“我说今天一大早喜鹊就在门前喳喳叫，原来是有贵客临门，我的老哥哥咱们有些日子没见了，今天是什么风把您给吹来了”！

“我是无事不登三宝殿，当然是来照顾你的生意了”。王管家起了下身拱手道。

“老哥哥今个是想看房还是买地，还是别的事啊？只要奴家能办到的一定给您老办的妥妥贴贴的，哎哟喂！这两位后生是谁个呀，咋生得如此俊俏哟，啧啧”。那妇人一听是来照顾生意的，脸上的笑容更加灿烂了，眼睛一直滴溜溜地在李明轩和李墨二人身上打转。随后一屁股坐在主人位上，压得那花梨木的太师椅嘎吱作响。

“哦！这是我两个侄子前不久才开始跟着我学点东西，薛婆子，你可别打他俩的主意”。王管家戏谑道。

“就是借我一百个胆子我赛春花也不敢打您老身边人的主意呀，可是这两后生得实在是太标致了，奴家实在是忍不住要打歪主意，哈哈哈”。说着用手里的香帕掩嘴偷笑。

两人一阵戏谑调侃，把李明轩和李墨二人弄得无比尴尬，脸红得快到耳根子了，但也只好听他俩的荤话把自己俩拌得七荤八素。

说得一阵两人也将话题拉了回来。听说王管家要买些壮劳力，薛婆子也是犯起难来：“老哥哥您要是要标致的姑娘我都能给你找来不少，但当下这正儿八经的壮劳力可是紧俏得很不好找”。

“情况我也大致了解，要是你这儿都没啥好货色，别的地儿就更没有了，要不先看看你这儿有些啥人”？王管家也不再啰嗦直接开门见山。

“好嘞！我老哥哥就是痛快人，小亮子前面带路”。那薛婆子听王管家对自己一顿夸赞心里也是高兴。

那小亮子便前面带路，几人从和善堂后门出来又重新来到了一个小院子。看门的是一个干瘪老头和一个手里拿着短棍的中年男子，两人将众人迎了进去。进入小院李明轩便四周打量起来，说是院子还不如说是牲口棚子或者牢房。院子一周全是房间，只有中间留出十几平方的空地，每个房间都是三面墙壁，一面木头栅栏。除了小点这房间与关牛马的房间无异。

“老哥哥，这个院里关的都是这次叛乱的那伙人的亲眷家属，他们的男人、儿子、父亲要不被杀了，要不充军，这些都是没人要的才送到我这里，哎！我也是没法子，您先看看有没有满意的，要是没满意的隔壁几个院子里还有些”。

小亮子带着王管家几人从门口的一个房间开始看。来到一个房间前，那看门的中年人就用短梢敲木栅栏让里面的人起身到木栅栏前接受挑选。嘴里还不住的叫着：“赶快起来，有好人家来挑人了，你们要是谁被选中，也不用在这儿吃苦受冻，只要过去好好服侍主家就能吃饱穿暖”。那些关在里面的人便纷纷从干草堆或者发黑的破棉絮中起来，站在木栅栏前。

李明轩看着这一个个均是面黄肌瘦、衣衫褴褛，目光呆滞，眼中毫无生气可言，就那么木讷地站在木栅栏后面。

很快大家便围着院子走了一圈。王管家看了看李明轩见他并无提示便转头说道：“我说薛婆子啊，你这些都是上了年纪的老妇或者老头，要不就是十二三岁的小孩，有两个成年男子都是断了条胳膊的残疾人，你叫我怎么选啊”？

那薛婆子手捂香帕也是尴尬地笑笑：“哎呀！我也是没法子啊，那些年轻力壮的也到不了我这儿啊，其他几个院里的情况也差不多。要不这样，如果您能多要几个，我给您个打包价，如何”？

“你当我把这些人带回去开善堂啊”？王管家一脸的不高兴。正当那薛婆子还要说啥时，旁边院里突然传来了一阵呼天抢地的哭喊声。

那薛婆子立马对旁边的那中年汉子烦躁地说道：“去叫那些人都安静些，一个个的都不省心”。

李墨马上好奇地问到：“隔壁院什么情况”？

“哎呀！就是下人们做事毛手毛脚的，肯定又是那个钻牛角尖的在寻死觅活呢！我们不用管他们”。薛婆子正待还要说啥，李明轩和李墨已经跨出门槛向隔壁院跑去。薛婆子看看王管家，王管家也无奈地看看薛婆子，然后跟了出去。

等薛婆子把门叫开，只见小院里有几个婆子正在手足无措地抢救一个躺在地上的女子，女子旁边一个中年妇人正大声呼喊着：“鸢儿、鸢儿你咋那么傻，好死不如赖活着啊！”。院子房间其他女子都手扶栏杆急切地看着这一幕，有怒目而视看着那群婆子的，也有掩面低声哭泣的。

那薛婆子一脸怒容地道：“叫你们小心看着几个人都看不好，是不是皮又痒痒了，还不快去请郎中”？

“不不……不是，她是自己上吊的，我们也没想到那么矮的栅栏……”