“你还要买地？”

罗云庆听这话头，忍不住出声询问。

“是打算买一些田地。麦冬，你去请夏掌柜打听一下，现在涨到什么价钱，为何会涨起来？”

“夏掌柜已经出门打听去了。请世子和罗公子先用午饭。”

话音刚落，伙计举着托盘，恭敬上菜。

“世子爷、罗公子，这是爆炒肉、骨酥鲫鱼、荷叶饭和油饼，掌柜的说，请几位贵客尝尝味道。”

看起来都是家常菜和小吃，想必这些就是夏掌柜打算教胡壮夫妻的菜式。

夏航真是心细如发，做事周到。

三人吃过午饭，约摸过了一盏茶的功夫，夏航回来了。

“世子爷，如今田地价格高得吓人。上好的良田要三十两一亩，旱地要二十两一亩。真是见风涨！已经是正常市价的三倍了，可还在涨。咳咳……”

夏航解开披风，被寒气呛得直咳嗽。

“不着急，喝口水。来，坐下慢慢喝。麦冬，夏掌柜还没用饭，你去后厨取些饭菜上来。”

程维舟将氤氲着热气的茶杯递给夏航。

“多谢世子爷关心，不必劳烦麦冬小哥跑一趟。我把正事说完，再下楼吃饭。”

夏航喝口热茶缓了缓。

“是什么人在背后推波助澜，暂时还没查出来。但应当不是生意人。我们商户买卖田地，手续繁琐，限制颇多，不可能在短短一天内，就将田地炒到如此离谱的价格。”

“那便是官宦人家了。”罗云庆边听边分析。

“普通老百姓，想来也没有这么多闲钱来炒田地。”程维舟表示赞同。

“奇怪的是，京城附近的村子，地价没有变化。反而是远郊，越是受灾严重的村子，卖出的地越多。长此以往，怕是要出大乱子啊！”

夏航捏紧杯子，一脸担忧。

“大乱子？灾民们卖了地，换回银子，不是就能渡过难关吗？”

程维舟疑惑不解。

罗云庆神情凝重，接过话。

“农户走投无路，便会卖地，可银子总有用完的时候。这法子无异于杀鸡取卵、饮鸩止渴。田地是农户的立身之本，失地越多，灾民往后的日子越艰难。”

眉头蹙起，罗云庆继续剖析。

“农户一旦失地，一部分变成佃农，一部分变成流民。流民渐渐多起来，便会生乱子。这帮哄抬地价的人，真是该死！”

“想必京城物价也会随之飞涨。两位公子府上最好早做准备。今年这场雪灾，来得太急。明年开春，若是地里还没化冻，庄稼种不下去，便会误了农时，引发饥荒。这才是最要命的事。”

夏航说完正事，叫上伙计，顾不上吃饭，饿着肚子，顶着寒风，亲自去米店和面粉店采买。

程维舟急忙回家，将消息告知母亲。

管家纪风早先也收到了风声，已带着小厮出门采买去了。

回到清风院，程维舟顾不上休息，拿起书就读。

古人常言，读万卷书、行万里路。

今日看夏航和罗云庆的反应，两人都是见微知著的人。

反观自己，以往只想着练武功，靠拳脚功夫打赢别人，实在是目光短浅。

如今要多下苦功，抓紧时间赶上别人。

程维舟除了在自己院子里读书，便是会仙楼、城外旅舍两头跑。

从早到晚，忙得脚不沾地。

胡壮夫妻和刘贵等人学厨艺时，还收获了意外之喜。

夏航细心，亲自上手教。

可惜胡壮虽有一把子力气，试了好多遍，却始终学不会菜肴和小吃的做法。

张翠梅在一旁急得不得了，壮着胆子要试试。

没想到第一次就做成功了，味道和火候都不差。短短三天时间，就已经学会了好几道菜。

那天见面的年纪较轻的孩子，叫孙祥。在做小吃上，十分有天赋。

几人经过几天的磨合，决定由刘贵担任掌柜和账房先生，负责接待客人、核算银钱。

张翠梅专门负责大菜。孙祥负责小吃和早点。剩余几人充当伙计。

旅舍和小食店的装修终于接近尾声。

本来程维舟是不打算重新装修的。

但夏航建议，说新人新气象，重新装修一番再开门做生意，图个喜庆和吉利。

两个铺子打通了。

一楼能多放三张桌子，宽阔又明亮。

二楼的十几间客房，都已打扫干净。

两进小院子里面，有个水井，还有棵高大的柿子树。

沿着墙角，用瓦片围了几块小菜地，种了些常见的菜蔬。

柴房里，劈好的木柴码得整整齐齐。

一切打理得井井有条。

胡壮一家人住在后罩房，地方宽敞，也方便一家四口生活。

左右厢房是刘贵几人住着。

虽然如今旅舍还没正式开张。

但几人寻思着，在刘家庄待着也没啥事做。

现在虽然领不了工钱。可胡大哥是自家兄弟，帮衬一二也没什么要紧的。

东东换过几次药，便随父母一道来到旅舍居住。

小孩已经能下地走动了。只要饮食上注意些，便没有大碍。

兄妹两人还能时不时帮忙端茶倒水，十分开心。

旅舍原来的店主没有回乡。

家中的庄子未受灾，父母传信过来，让晚些时候，等路上冰雪融化了，挑个天气晴好的日子，再一道回家。

老板原本就对程维舟印象颇好。

如今知道她盘下店铺，是为了帮助胡壮他们，更是十分钦佩。

恨不得将自家十几年的开店经验，倾囊相授。

好在刘贵几人虽然是乡野汉子，但跟着罗云庆，在军中也认识了几个字。加上十分好学，经常向店主请教问题。一来二去，倒是混得很熟了。

武定侯府玉涵堂。

郭清禾依偎在姑母身旁，撒娇说话。

母亲宋氏有些吃味，假意斥责。

“你这孩子，越发没有规矩了。坐没坐相，把你姑母的衣裳都压皱了。”

“女儿家这个年纪，正是撒娇卖乖的时候。等到长大了，便没有做姑娘时自在。你别说她，在我这儿撒个娇怕什么？我又不是外人。”

“还是姑母心疼我。姑母可知，如今京城世家子弟圈里，都在议论什么话题？”

“你们还有什么新鲜事？无非就是些膏粱子弟的纨绔行径。”

“姑母猜得不错。不过近日议论的这位，是宁国公府的世子，程维舟。”

“哦？他近日又做了什么混账事？”

郭清禾将最近京城的传闻，和自己的所见，一股脑儿全倒出来。

程维舟如今越发肆意，不光在京城里和商贾交好，还去永定门外买了个铺子，要开旅店。

真是想一出是一出。

即便如此胡闹，宁国公夫妻也不出手管教一二。

几人叽叽咕咕说了半天。

叶泽庭带着表弟郭沛霖进来，一道向母亲和舅妈请安。

“泽庭，你以后离那程家的混小子远一些，可别被他带坏了。”

两人还未落座，郭珠妍就出声警告，语气严厉。

叶泽庭眉头紧皱，面色如霜。

知晓定是表妹又在母亲面前嚼了舌根，说了闲话。