楚老太太的话音落地，整个福寿堂鸦雀无声，众人都捏了一把汗；其中有那么几个往日里曾挨过楚老太太打的，想起当日的情景，不自觉地哆嗦了几下。

此刻，福寿堂的楚家下人们都知道，老太太如此发狠，今日说什么也是不能犯错的。

看老太太的情形，今日若是撞在她的手里，就算少夫人那边能够蒙混过去，老夫人却是出了名的面冷心硬，那可不是平日里闹着玩，是真要吃棍子的！

上午巳时时分，楚家中门大开，收到帖子的人，陆陆续续都开始上门来了。

当然，能上得了楚家门来的，皆是当地有头有脸的人物。

楚剑南做为男主人，自然是在前院迎接宾客。

而做为楚家主母的花卿城，则忙碌地在后院里来回穿梭着，不停地招呼着到来的女眷们。

楚家的后院里，女眷们三五成群，或饮茶，或闲谈，或聆听器乐，或观赏舞蹈，或细品墙上随处可见的字画，或谈论屋内家具器物的陈设……一时之间，当真是衣香鬓影、莺啼燕啭，热闹极了！

却说夏蝉带着小丫鬟碎银要去芙蓉楼取东西，路过后院偏厅的时候，正巧听到几个打扮入时的中年妇人聚在一起，悄悄说着些什么，还时不时地拿眼睛瞟着人，一见有楚家仆人走近，正在说话的几个妇人便都很默契地闭口不言，装作正在讨论衣服样式和料子的模样。

夏蝉心下好奇，便拉了拉碎银的袖子，朝那几个聚集在一起的妇人努了努嘴，碎银也是个灵透人，立时便会意，二人悄悄地躲在一扇屏风后面，要听听那几个妇人究竟在说些什么机密要紧的事情，还要特意避开楚家的人。

果然，见周围没什么人，为首的一位身着绿罗衫的妇人这才悄声道：“你们可有仔细看过这府里的陈设了？啧啧，我活了大半辈子，到今日才算知道什么叫‘富贵人家’！真真是叫人大开眼界呢！”

但很快，便有一个粗声粗气的声音反驳道：“我看着倒也稀松平常！他们楚家有的东西，我们家也不缺，哪有你说的那么夸张！”显然，对于前者的话，她是颇不以为然的。

“你家那是什么东西，也敢拿出来同楚家的比！”一个细声细语的妇人声音不紧不慢地传来，她说话的声音虽细软柔和，但说出的话却是棉里藏针，且专往人心肝上扎！

果然，方才那个粗嗓门的妇人忍不住发作道：“我说是谁，原来是薛家妹子！那我倒要听听，怎么我家的东西，就比不得他们楚家的东西了？”

那架式，是动了真气了！倘若对方不说出个所以然来，想来她是不会轻易善罢甘休的。

只听细声音的薛姓妇人轻轻笑了笑，不慌不忙道：“哟，秦姐姐这是生气了？”

“唉，那也没办法，你的眼光确实是不如人家王姐姐。毕竟王姐姐出身高贵，见过的东西也多……”

“你！”粗嗓门的秦姓妇人被她好一顿阴阳怪气，想来是气得不轻，但许是她的出身真不如王姓妇人，又或是因不善口舌之争，竟一时说不出别的话来。

“王姐姐你瞧，咱们面前放的这只碧玉薄胎玉壶，看似普通，实则玉色透亮，是由一整块十几公斤重的青海碧玉雕琢而成。虽看着不怎么起眼，可它却是件价值连城的宝物呢！”

那位王姓妇人听说，连忙将案上的玉壶拿在手中细细端详，只见此玉壶系薄胎，薄可透视，且雕工精湛，壶面雕的是宝相花，搭配着缠枝莲，十分玲珑精致。

“不错！不错！这件玉壶确非寻常之物……”王姓妇人的声音微微有些发紧，似乎颇为紧张的样子。

也难怪，如此贵重的东西，她这辈子破天荒还是头一次见，心情便是激动些，也在情理之中。

她一边说着，一边赶紧将手中的玉壶重新放回了案上，仿佛那玉壶在她手里多停留一刻，便有被打碎的危险。

“不止如此。”薛姓妇人继续道：“自打进到楚府后，我便一直在留意，粗略地看了看，像这只碧玉薄胎玉壶一类的宝物，应该不下于十数件！”

“便是其他品相稍次一些的，更是有几十上百件。”

“啊！这么多！”薛姓妇人的话音刚落， 周围立刻便传来一阵阵倒吸凉气的声音。

看来，除了薛姓妇人外，其他几人似乎都被惊到了。

连刚才那位忿忿不平的秦姓妇人，在听完薛姓妇人的一番话后，也不再出声。

“那……照薛娘子的说法，咱们现在站的这个院子里，随处都是值钱的宝贝咯？”一个稍显年轻的声音说道，一半是质疑，一半却是艳羡。

“那是自然！”薛姓妇人轻哼一声，颇为不屑：“我最看不起一些人，自以为家中有几个臭钱，便将家中装扮得像个万花楼、妖精洞似的，就差把铜钱裱自家脸上了！”

“却不知似那等真正的富贵人家，他们断不会大肆招摇；唯有真正有见识的人，方能识得他们低调的奢华。”

“怎么？你们不相信？”在众人半信半疑的目光中，她慢步踱到一个楠木桌旁，随手拿起桌上的一只小碗，举起来问道：“你们猜猜看，我手中的这只紫斑小碗，价值几何？出自哪个窑场？”

围观的众妇人皆不识，纷纷摇头。

其中一人道：“经薛娘子如此一说，此碗颜色与寻常小碗确实大不相同。倒像是有些来历的。”

“哼！不就是一只破碗吗？便是再贵重，不也是拿来吃饭的物件？”

“再说了，就凭颜色不一般，就显得它与众不同了？薛家妹子，我倒想请教请教，这回又有什么可讲究的？”

薛姓妇人抬首一看，说话的正是方才的那位秦氏妇人。

她摇了摇头，知道是秦氏方才被驳了个哑口无言，失了颜面，心中恼恨于她；此番见有了机会，因此还不信邪，又跳出来与她打擂台。