晓棠轻轻蹙眉，低声说道：“公子请回吧。我与公子并无话可说。”钟以安走到晓棠面前，宝月见状，立刻扬声说道：“不许对我家姑娘无礼！”
晓棠拉住宝月，轻声对她说道：“宝月，他是钟小姐的兄长。”宝月原本就对钟以宁颇有好感，听说是钟家公子，神色便平和了，声音也放低了许多，缓缓说道：“原来是钟家公子。”
钟以安温文尔雅地向宝月提出请求：“钟某希望能与你家姑娘私下交谈几句，不知可否行个方便？”宝月便善解人意地回道：“听闻钟公子在罗衣坊定制衣裳已有八年之久，想必是与我家姑娘商讨制衣事宜。既如此，我便将姑娘交予你，我先去找寻琴姐姐。”
“有劳了。钟某会送礼家姑娘回罗衣坊。”
宝月走后，钟以安站在晓棠身边，她早已心乱如麻，只得轻步前行，以掩饰内心的不安。钟以安紧随其后，满腔的话语涌到嘴边，却又不知如何开口。灯火将晓棠的脸庞映照得分外红润，娇艳欲滴，美得令人心动。而她身上散发出的恬静气质，也如一股清泉，抚平了钟以安心中的波澜，他感到一种前所未有的宁静与安详。
两人并肩而行，却未曾多言。晓棠默默地朝着罗衣坊的方向而去，钟以安则如影随形地陪伴在她身旁。当他们走到那棵海棠树下时，晓棠停下脚步，对钟以安说道：“感谢钟公子的一路护送，我已到家中，就此道别吧。”
钟以安看着她，心中满是不舍，却又不知该说些什么，只是静静地点了点头，目送着晓棠走进罗衣坊的大门，而他自己则依旧在海棠树下站着，过了一会儿，他又转身再度踏入街市。熙熙攘攘中，扫云悄然尾随其后，隐于人群之中。只见钟以安步履从容，行至一处摊位前，目光落在某物之上，伸手取过，付以银两，整个过程神态自若，未露丝毫波澜。扫云未敢贸然上前，只紧随其后，暗中护王爷安全。
钟以安穿过市集，面色沉静如水，心中却思绪万千。他翻身跃上骏马，一声长嘶，马蹄疾驰，朝着王府的方向而去。扫云紧随其后，两人二马，一前一后，马蹄声在石板路上回荡，渐行渐远。
宝月与嘉琴相伴而归，刚踏入罗衣坊，宝月便迫不及待地问道：“虞大娘，姑娘是否已经回来了？”虞怀音笑着说道：“晓棠已经回来了，正在她的屋子里呢。”宝月立刻绽放出灿烂的笑容，走向虞怀音，充满期待地说道：“虞大娘，我刚才在市集，看到了一支绝美的海棠花簪，简直就是为姑娘量身定制的。只可惜我囊中羞涩，无法将它买下送与姑娘。”
虞怀音听了，便放下手头的活计，笑道：“宝月，你带我去看看那支簪子吧。”宝月欣喜若狂，带着虞怀音重返热闹的市集。当她们赶到饰品摊位前，却发现那支海棠花簪已然不见。宝月急切地问道：“刚才那支海棠花簪呢？”摊主淡淡地回道：“已经被别人买走了。”
宝月脸上难掩失望之情。虞怀音劝慰道：“宝月，那支簪子或许与晓棠并没有真正的缘分，你别难过了，我们回去吧。”
钟以安回到王府后，直接来到母亲房中，以宁也在。钟夫人看见他，便迎上前来，轻声说道：“以安，你回来了。”钟以安忙施礼赔罪，低声说道：“孩儿刚才莽撞，还望母亲大人宽宥。”
钟夫人望着他问道：“扫云提及救命恩人之事，为娘心中颇为疑惑，以安，你可否细细道来，好让为娘心安？”
钟以安便扶母亲坐下，将前事细细述说：“上次自崖州归京途中，孩儿头疾骤发，又逢数名山贼劫掠，书灯、天风与扫云等人皆身受重伤。暴风雪夜，幸得虞家母女收容救治，孩儿方得保全性命。孩儿留下钱袋以表谢意，但她们分文未取，完璧归还。此恩深重，孩儿必当亲自登门致谢。”
钟夫人听了，慨然叹道：“原来如此，此等恩情，的确该重重酬谢，今夜天色已晚，明日一早我再与以宁一同登门致谢。”
钟以安忙摇头说道：“母亲，此举不妥。孩儿听妹妹说，她在罗衣坊制衣八年，从未透露王府半点风声，便是不想让虞家母女等人心有丝毫压力，还请母亲体谅以宁之心。这世间，并非人人皆热衷于攀附权贵之门，也非人人皆盼涉足侯门公府之地。”
钟夫人听罢，默然沉思片刻，点头说道：“我儿说的极是，是为娘思虑不周。那便依我儿所言，不去打扰她们便是。”
以宁唇角微扬，轻声说道：“我与虞家母女相识已久，深知她们性情淡泊，不图虚名，不逐物质。若我们过于隆重地以厚礼相赠，反而会让她们感到不适，定会推辞不受。哥哥，你只需前往罗衣坊，送上几盒精致的糕点，再为虞姑娘挑选几本好书相送，这样既不会让她们感到负担，又能表达我们的心意，她们定会欣然接受，并心生欢喜。”
钟以安便问道：“虞姑娘也爱读书？”以宁回道：“妹妹这八年间在罗衣坊行走，时常遇见一位嬷嬷，她也是罗衣坊的老主顾，行事举止间流露出侯门公府的非凡气韵。那位嬷嬷总是为虞姑娘带来书籍，我曾目睹数次。每次虞姑娘拿到书时，总是满心欢喜。我后面也给她送过书，她也是高兴不已。”
钟以安听了以宁一番话，感激地对妹妹说道：“多谢妹妹提醒，我现在就去书房精心挑选几本好书相送。”言罢，兄妹二人便从母亲房中退出，各自返回自己的房间。这一夜，钟以安心中平静如水，无梦无扰，一觉到天明，是他久违的一个安稳觉。
他终于找到了她，终于知道她在什么地方，终于可以走在她身边，看她娇艳欲滴的脸，闻她令人心醉的玫瑰香味。
他心中的涟漪越来越激烈，他的期盼越来越狂野，但他的心却安稳了。
他知道，她就在不远的地方，他更知道，她已经长在了他的心里，被他来来回回的看着，一遍又一遍的抚摸着，一次又一次的揉捏着。
他早已偷偷把她融进了自己的骨血之中。