南朝老一辈名将王广之不但军功赫赫，还颇有些军中伯乐的味道。

自己的儿子王珍国被调教成新一代名将，参与了平定王敬则叛乱，累功升迁，被任命为青、冀二州刺史，镇守南齐东北边境。

青、冀二州也是侨置州，地域大抵包括今天的江苏涟水以北以及连云港一带，治所在一个当时叫做郁洲的海岛上。

那时的海岸线比现在更靠西，今天连云港东端，当时是被海水与大陆分隔的海岛郁洲。

郁洲是一个周长有几百里的大岛，不但土地肥沃，可以耕种，还因为海岛，可以捕鱼、晒盐，有渔盐之利，岛上甚至还有野生的白鹿。

更重要的是，面对北魏咄咄逼人的进攻，这个有海水阻隔的海岛，在强大的南朝水师护卫下，进可攻，退可守，是一处天然战略要地。

甚至不用修筑城垣，防卫工事就用石头堆成，有将近九尺高，是名副其实的“石头城”。

因为地处边境，与被北魏攻占的“正牌”徐州和青州接壤，连年战乱，土地荒芜，人口流失，许多郡县空有其名而没有人口居住，所以青、冀二州只有一个刺史管辖。

为了充实这二州的土地、人口，还划了一块飞地归属二州刺史管辖。

京城建康北面，大江北岸，今天的南京六合侨置了齐郡，归属青州。

除了调教出儿子王珍国，提拔了同乡陈伯之，王广之还曾庇护过另一位将门虎子。

李安民是与王广之齐名的南朝名将，在齐武帝时病故，他的儿子李元履子承父业，在军中为将。

当年，在齐武帝病危的时候，出身琅玡王氏的王融企图发动宫变，剥夺皇太孙、郁林王萧昭业的继承权，拥立齐武帝次子，有贤王美誉的竟陵王萧子良。

但是因为萧子良的优柔寡断，萧懿、萧衍兄弟倒戈投靠当时的西昌侯萧鸾，最终失败。

王融被后来登基的郁林王诛杀。

南朝有名字同为王融者，甚至还是同出琅玡王氏。

这个王融是东晋名相王导的六世嫡孙，“竟陵八友”之一。

李元履与王融关系亲密，相交莫逆。

在诛杀王融的同时，郁林王萧昭业给率军北征的王广之下了密诏，让他在军中处死随军出征的李元履。

王广之没有执行这个命令，反而把李元履保护起来。

没有过多久，郁林王萧昭业被野心勃勃的萧鸾废黜并处死。

李元履躲过一劫。

对王广之感恩戴德，李元履拜谢道：“二十二载，父母之年。自此以外，丈人之赐也。”

当时的李元履只有二十二岁，之前的生命是自己的父母所赐；二十二岁之后，能够活着，全靠王广之庇护。

李元履与王广之之子王珍国结为异姓兄弟，誓同生死。

王敬则叛乱后，李元履作为副将，随同辅国将军刘山阳率军东征，追剿溃散江东的王敬则残部。

之后，刘山阳和李元履留在会稽，辅佐被任命为会稽太守、江东五郡都督的庐陵王萧宝源。

萧宝卷登基的时候，王广之已经去世。

他调教、提拔、保护的人才，还在为南齐朝廷效力。

设谋算计了王肃，秋收粮足，南齐再度发动对寿阳的进攻，意图夺回淮南要地。

领着三千人就击破了崔慧景十万之众，茹法珍等人哪里还敢让萧懿统领数万大军。寒门出身的冠军将军陈伯之被任命为北伐统帅。

合肥、小岘等地皆落入北魏之手，陈伯之无法再从肥水进军，只能取道北徐州，沿着淮水逆流而上。

陈伯之率大军主力再次来到肥水入淮水的肥口扎下大营，威迫寿阳，勇将胡松率军驻扎梁城以为呼应。

在强大水师支援下，南齐大军沿着淮水连营二百里，声势浩大。

得到寿阳并攻取合肥、建安等地后，北魏在淮南设立扬州，任命坐镇寿阳的彭城王元勰兼任扬州刺史。

率十万大军横扫淮南，攻取合肥，生擒南齐交州刺史李叔献；分兵西征，建安城守将胡景略开城投降。

初任扬州刺史时，元勰意气风发。

作为孝文帝元宏的六弟，元勰是汉化的追随者，博览群书，喜欢和文士往来。

在寿阳，元勰倡导礼仪，宽松刑罚，休养生息。更是时常大宴宾客，招抚人心，除了裴叔业麾下许多被裹挟归降的原南齐豫州幕僚，还有新近被俘以及归降的南朝文武，都参与其中。

不过，许多归降者并非出自本意，只是迫于形势，心中还是时时刻刻惦记着江南，惦记着留在江南的家人。

这些人一合计，推举原汝阴太守王果与豫州治中庾稷为代表，与元勰交涉，想要返回江南。

借着宴会，王果先给元勰戴上一通高帽子。

“我们这些老家伙，白活了那么多年，如今到了人生暮年，剩下的时光已经不多了。何其有幸，在人生暮年，能够投入圣朝，正是应当发挥余热，尽力效忠的时候。奈何家中百余口都在江南，骨肉分离，今乞求大王准许我们返回江南，让我们家人团聚。彰显圣朝的仁德！”

沉吟许久，元勰点头答应。

倒不是完全因为被王果吹捧了一番而得意忘形，元勰有自己的思虑。

裴植、李元护那些跟随裴叔业归降的亲族、部下都是愿意为大魏效忠的，已经征召去朝廷接受封赏。

剩下这些人，心心念念惦记着要返回江南。若是杀了，大魏就要担上恶名，以后就没人敢再归降；若是强留，难免人心不稳，反而容易起变故。

不如做个顺水人情，把他们放回去，彰显大魏的博大胸襟。

不仅王果等人，包括被俘的李叔献，投降的胡景略这些将领，也一并被释放。

一众人千恩万谢，临行之际，王果再次拜谢元勰。

“大王优待我们这些人，礼遇之重，超过了国士之礼！王果等人返回江南后，一定传颂大王的仁义，令天下皆知！大王厚恩，永生难忘！”

不管回去能不能做到，姿态要做出来，漂亮话先说着，王果这些人都是官场老油条。

不以为意，元勰翩然回礼，显得极有气度。

在心底，元勰却有些忧虑，担忧人心不定，若是南齐再度进攻，恐生变乱。

如今，南齐果然再度大举进攻。

站在寿阳城头，元勰眉头深锁。