魏嬿婉进殿行了个礼：“奴婢给娘娘请安。”

海兰：“起来吧。你如今是御前用得上的人，若在我这里跪久了，皇上怕会怪罪下来，我可担不起。”

魏嬿婉站起身：“娘娘说笑了。皇上只是让奴婢管花，没让奴婢管各宫的礼数。”

“倒是个明白人。”海兰抬了抬手，“过来看看这几盆海棠。”

魏嬿婉走近，伸手拨开叶片。

海兰问：“如何？”

“花没病。”

“可这几日总掉花苞。”

“水浇多了。”

“宫里伺候花的人都是内务府挑来的老人，难道还不如你？”

魏嬿婉收回手：“手艺与年纪无关。做得久，也可能错得久。”

“花房倒养出了一张利嘴。”

“奴婢只是替花说话。它不会开口，再没人替它说，死了也不知道怪谁。”

“你在皇上面前，也是这么说话？”

“皇上问什么，奴婢便答什么。”

“难怪皇上觉得你鲜活。”海兰放下茶盏。

“宫中女子大多守礼，少见你这样不遮不掩的。想来也是花房规矩松散，没人教过你什么叫谨言慎行。”

魏嬿婉低头：“奴婢出身低，学得慢，比不得娘娘身边的人。”

海兰神色稍缓：“人贵在认清自己的身份。皇上一时看重你的手艺，是你的福气。可花房的人终究是花房的人，别因几句话便生出不该有的念头。”

“娘娘指的是哪种念头？”

“你心里没有？”

“奴婢心里念头多，娘娘不说清楚，奴婢实在猜不到。”

海兰盯着她：“皇上身边，从来不缺人。”

“这是自然。”

“比你貌美的有，比你聪慧的也有。她们尚且安守本分，你又凭什么觉得自己不同？”

魏嬿婉想了想：“奴婢没有觉得自己不同。”

“那便好。”

“是皇上觉得。”

“你倒很有底气。”

“皇上亲口说的，奴婢若不认，岂不是说皇上看错了？”

“拿皇上的话压我？”

“奴婢不敢。娘娘问，奴婢才答。若娘娘不爱听，奴婢往后少说。”

海兰冷声道：“难怪你能从花房冒出头。寻常宫女见了主子，早吓得话都说不全，你倒句句都能替自己开脱。”

魏嬿婉看了一眼那几盆海棠：“挨骂挨得多了，总得学会开口。不然今日是花浇死了，明日便成了奴婢害死的。”

“宫里最忌讳自作聪明。”

“奴婢记下了。”

“记下便好。”海兰抬手让人送客。

“回去照看你的兰花吧。御前的差事金贵，可别一朝得意，连花剪该怎么拿都忘了。”

魏嬿婉行了一礼：“奴婢告退。”

走到门口，她又停住，回头瞧了瞧殿中的海棠。

海兰皱眉：“还有什么话？”

“娘娘宫里的花，养得倒不如花房。”

“你说什么？”

“许是浇水的人太殷勤了。”

魏嬿婉又补了一句：“花根受不住，人也未必受得住。奴婢是养花的，见了便多嘴，娘娘恕罪。”

她规规矩矩行完礼，转身出了延禧宫。