弘历侧过身：“你才多大，口气倒老成。”

“奴婢进宫两年，花房里挨过的骂，比养活的花还多。”

“既挨过这么多骂，为何还没学乖？”

魏嬿婉转头看他：“皇上觉得奴婢不乖？”

“乖巧的人，不会当着瑜嫔的面说她宫里的人不会养花。”

“皇上连这个也听说了？”

“你从延禧宫走回花房的工夫，话已经传到养心殿了。”

弘历抬手指了指东边的长案：“那里太空，你去摆一摆。”

魏嬿婉过去看了一圈，将案上的香炉挪到一旁，又把白梅搬了过来。

“兰花放窗边，白梅放这里？”

“兰花喜光，窗边合适。白梅枝条高，放在长案上不挡皇上的路。”

“你只看这些？”

“不然还看什么？”

“文人赏兰，讲究清雅高洁。白梅傲雪，亦有风骨。你在花房两年，没读过相关的诗？”

魏嬿婉手里还拿着一截剪下来的细枝。

“读过几句。”

“背来听听。”

她沉默了一会儿。

弘历等着她。

魏嬿婉只得开口：“兰生幽谷，不为莫服而不芳。”

“还有呢？”

“后头记不全了。”

“梅花呢？”

“墙角数枝梅。”

“下一句。”

“忘了。”

弘历皱眉：“只记得这一句？”

“还有一句遥知不是雪。”

“中间那句呢？”

“想不起来。”

“你读书只读头尾？”

“花房里没人考诗。奴婢只记得哪盆花几日浇一次水，哪盆不能晒太久。诗词再好，也不能拿来治烂根。”

弘历看了她半晌：“旁人进了养心殿，恨不得把生平读过的书都背给朕听。”

“奴婢背不出。”

“可以装作背得出。”

“若皇上接着问，岂不是更丢人了？”

“你还怕丢人？”

“当然怕。”魏嬿婉将细枝放下，“可奴婢已经丢了一半，总不能为了遮住前一半，把后一半也丢了。”

弘历抬手碰了碰梅枝。

她刚修剪过，枝条疏密分明，比内务府从前送来的那些顺眼许多。

“你说白梅有何好处？”

“好养。”

“兰花呢？”

“值钱。”

“只看这些？”

“花房的人看花，先看能不能活，再看值不值钱。至于清雅、风骨，那是主子们赏花时想的事。”

“你不喜欢花？”

“喜欢。”

“喜欢什么？”

“它们不会张口污蔑人。养得好便开，养得不好便死，不会一面烂着根，一面说自己高洁。”

殿内安静下来。

魏嬿婉终于觉得这话有些过了，正要行礼，弘历却伸手拿走她发间沾着的一小片兰叶。

她抬起头。

“花房出来的人，头上也带着花叶？”

“兴许方才沾上的。”

弘历没有立刻扔掉。

“魏嬿婉。”

“奴婢在。”

“你在宫里过得如何？”

她没料到他会问这个。

衣食补齐了，住处也换了。

管事不敢再骂她，旁人见面还得客客气气叫一声魏姑娘。

照理说，她该谢恩，该说托皇上的福，一切都好。

可弘历问的是从前。

魏嬿婉低头理了理花瓶里的白梅。