15

废后之后不久，便到了她的祭日。

这一次谢熙安没有再不许人提起这件事情。他来到我立的灵位前，亲手上了一炷香。

我站在他身后，看着敢柔的灵位，在心里默默地说：“敢柔，其他人的债，我都已替你讨了。可谢熙安，我也不想放过。别怪我，敢柔，别怪我……”

谢熙安上好了香，转过头来看我，他的眼睛有些红：“当初，其实是朕骗了她。”

我心里暗暗一惊，想起了敢柔生前的话。

“当初她以为朕只是寻常官宦家的公子，是朕将她卷进了深宫里来，她才折在了这里……朕、朕心里有愧……”

我这才发现，他明明才近三十岁，却已经有些掩饰不住的疲态了。

他说着话，将我搂在了怀里，下巴搁在我的肩膀上。

我环抱住他，动作温柔，眼神却越来越冷。

不是的。她不是折在宫里，折在那些女人手里的，她明明是折在你手里的。

——

谢熙安对我越来越宠信，几乎到了离不开我的地步，我手里的权柄也越来越大。

可这些权柄是他给的，他才是皇帝，要真刀真枪地对付他实在很难。

不过……杀人可以诛心。

许疏之坐上院使之位后，对我忠诚不减。

我向他讨了一些药，这些药并不损害人的身体，很难察觉；但加在香料中，却能让谢熙安神思恍惚，夜间惊悸多梦。无数次我躺在他身旁，都听见他在梦中唤着柔儿，最后冷汗涔涔地醒来。（此处灵感来自《琅琊榜》）

他果然一日一日消瘦下去，如此半年，就在他精神上痛苦不已的时候，有人为他引荐了一位法号净空的法师。

净空法师为他制了一幅巨大的功德幡。只要将九万九千九百九十九个小字用朱砂一一抄录在幡上，最后由法师施法，便能“超脱业障”，不再受亡者所扰。

这抄录一旦开始，就不能有一日停下，否则前功尽弃。

这位净空法师当然不止是我的手笔，还有皇后倒台之前就暗暗联系上了我的莫家。

为敢柔报仇，我们都必将竭尽全力。

净空法师的话，换作从前，谢熙安绝不会如此轻信，更不会这样折腾自己。但经历了这段时间的折磨，他早已心力交瘁，由不得他不信。

于是，除了上朝以外，其余的时间里，谢熙安都在抄录那本经文。那些字都必须严格按照规范来，字迹小，还要抄得密密麻麻。

谢熙安白日里抄得废寝忘食，晚上也熬得晚，手上很快磨出了小泡，眼睛也熬得通红。

他这个样子我当然要假意劝一劝。但一边劝，一边背地里却减了药量，让他的睡眠从抄录经文起真的稍稍好转起来。

他更当这功德幡有用。于是对我说：“薇儿，不要劝朕。等朕抄完了，柔儿就不会怪朕了。”

我站在一旁替他磨墨。

那殷红的朱砂，在水里化出血一样的颜色，缓缓地涌动着。

16

日夜这么熬着，谢熙安终于病了。

他躺在床上，我给他喂药。他喝了药，又挣扎着要爬起来抄，硬是下了床。走了没几步，便一头栽倒在地。等太监们把他扶回床上，他已经神志不清了，半睁着眼睛看我。

“柔儿，你来看朕了……柔儿……”

“陛下好好歇着，臣妾去给陛下端杯水来。”

他艰难地摇头，伸手想抓住我的衣角，我躲闪开来，走了出去。

等再回来，他已昏昏沉沉地睡过去了。

病好了以后，原来的功德幡却算是废了，不得不由净空法师重制了一幅来。

这一回谢熙安又抄了很久很久。

我眼睁睁看着他全心投入到功德幡当中，看着那流淌的朱砂仿佛涌动的鲜血，耗尽了他的心力。

功德幡终于抄好了。

尽管此时的谢熙安，看起来远比从前憔悴，但他的精神却前所未有地高亢。

净空法师说，要为功德幡举行祭坛仪式。

那一天，谢熙安犹为郑重，强打着精神，焚香沐浴，穿戴整齐，只等着净空法师到来。

他的眼里爬满了血丝，像一角蜘蛛织就的网。可那法师却迟迟不来。

“皇上，那、那法师不见了！法师房里只留下了这个……”

谢熙安的手指不住颤抖，打开了那张纸条，只看了两眼，便仰头大笑，然后倒在了地上。

皇帝当众昏迷，自然是惊了众人，急急忙忙地上前救护。

那张纸条飘落在地上，露出一行潇洒翩然的字迹：功德是假，业障难除。

——

醒过来的谢熙安，半边身子不能动弹了，连说话也变得困难起来。

他自然难以接受这个事实，可是他越怒，情况只会越差。

我本来想折磨他的精神，却不料他的身体比我想得还要差一些，竟然就这么倒了。

我用温言软语安慰他，陪着他。

让他起初还怀着恢复的希望，可只能看着身体却每况愈下。

病中的人更加暴躁易怒，能动的那一边手总是在摔东西，甚至有一回失手砸破了我的头。

可我只是捂住伤，温柔地道：“陛下不要生气，太医说了您身子不好，要当心身子。”

血从指缝间渗下来，洇湿了柳叶似的眉，和神色温柔的眼。

他抖着手看我，招我过去。

我跪在他床边。他的手似乎想碰碰我的伤，又收了回去，最终揽着我的后脑向他怀里扣。

“对不起，朕不是，不是故意的，朕知道……只有你对朕好，对不起……”

这之后，他终于放弃了，趁着自己还能动弹，写下了退位诏书，将皇位传给了林婕妤所出的三皇子。三皇子还是个孩子，坐在皇位上并不比他好上多少。

可他只是说：“我累了……也不想拖着这副样子上朝了……”

超出了我计算的是，主少母壮，他竟然下令林婕妤自裁，再将三皇子扶上皇位。

我震惊的同时，也觉得难过。

这宫里，旦夕祸福，从来不由人做主。这件事情上，我自觉对三皇子有愧，只好在他登位的事情上多加照顾。

莫家，也必将尽力辅佐他。

只是这些始终难以补偿他失去了母亲。

谢熙安退居太上皇，迁居别宫，遣散了大多数宫人，留了我在身边陪伴。

他的精神越来越差。当我差不多掌控了整个宫殿之后，我终于决定结束这一切。

那一日，我让宫人都候在外面，自己走进了殿中。殿里有一股清苦的药草味，已经闻不见当年他身上的龙涎香了。

我站着看他，从前我很少用这个视角看他，如今却已习惯了。

那时他的面庞是棱角分明的清瘦，看起来俊美非凡，如今也是瘦，却瘦得脱形，再也看不见曾经意气风发的气度。

我坐在他床头，叫他。叫了几遍他才醒过来，又花了一些时间才弄明白自己的处境。

他惊骇万分，可是身体却不听使唤。

“你、你想做什么？”

他这副惊弓之鸟的样子，让我不禁微笑起来。从她走后，我再未笑得如此真心，这个笑不再是模仿她，而是乔薇自己的笑。

“我啊，想和你聊一聊。从哪里聊起呢……”我冷笑一声，“谢熙安，你知道我有多恨你吗？她是因你而死的。是你要她进宫，又伤她至深，她才会郁郁而终。”

“不是……不是……住口，你住口……”

他知道我说的是谁，大概是不愿意听的，可又不能阻止我往下说。

“她每次来月事总是很疼……皇后总是爱提醒她是妾，她总是很难过……这些事她从没对你说过吧？孩子没了她要比你悲痛得多，可你却能寻欢作乐，你永远有新的美人，有那么多孩子，她对你来说算什么？”

这些话，从我默默看着他们开始，我就已经想说很久了。

可是到如今斯人已逝，再讲出这些话来，只觉得有种隔靴搔痒的不痛快，冷透了，也真是没劲透了。谢熙安愤恨地瞪着我，怒得青筋直爆：“我……我对她是真心……不像你、你……从来没对我……说过半句真话吧……”

“怎么会。”我摇摇头，“她的事情我所说的几乎句句是真。皇后的刁难是真的，她为你伤心也是真的——唯一骗了你的，是我说她到临死都还念着你。”

“你，你胡说！”他这样说着，眼睛已经红了。我知道他不会那么轻信。

我从怀里掏出一个盒子来，给他看一对银环。

“这个你认识吧？”

他的眼神渐渐迷离了，似乎想撑起身子好好看看这对银环：“‘何以致契阔？绕腕双跳脱。’这是，这是我当初送她的……是我对她的承诺……”

我将银环收回，套在了自己手上。

“那你猜猜，她为什么临死前要把银环摘下来？”我凑近他的耳边，一字一句地说着，享受着这种残忍，“因为她不信了。她要把你的承诺还给你。你看，她临死前，已经厌透了你了。”

他眼里迸发出剧烈的痛楚。

接着就像再也止不住了似的，眼泪湿透了衣襟。“你……你要杀了我……”

我站起身来。“我才不会杀你。”

我最后要留给你的，是痛苦的余生。

17

走出殿门，我交待宫人好好照顾谢熙安。新帝痛失相依为命的母妃，自然很愿意默许这一切。

我衷心祝祷他长命百岁，活得长长久久，永远活在痛悔和爱恨当中。

其实我骗了谢熙安。

那对银环，莫敢柔到死也没有摘下，她是戴着它们去的。为她入殓的时候，我有无数次想要摘下它们，可最终却没有动手。

既然她放不下，那么就别放下了吧。

至于我手上那一对，只不过是我自己找来工匠原原本本照着原来那对打的。除了拿出来刺激一下谢熙安，也算全了我自己的心意。

一直以来，我靠着恨意走到现在，可是再多的恨，也有消磨殆尽的一天。

谢熙安累了，我又何尝不是。

孤身在异世，又经受了她的离去，这一路走来，我变成了自己都不认识的一个人，沾了满手的肮脏和血腥。

现在，我终于要做回乔薇了。

我回到了凝华殿，找来一把小铲子，挖出了后院埋下的那坛酒。酒香已经醇厚。

我把我准备好的药放进去。

醉吧。醉它个千秋大梦，醉个爱恨情仇都一笔勾销。

恍惚间，我看见敢柔了，她从玉兰树下向我走来，带着一身的玉兰花香。

“我有所念人，隔在远远乡；我有所念事，结在深深肠。”

——玉兰篇完结——