黑暗的成人仪式，他要等身上不可见人的痕迹消掉以后才能上学」，也有不少人猜他去了伊比萨半岛。

「我母亲今晚要带我进城。」潘妮说。我们靠着一棵形状扭曲的大紫杉树，两个人望向大草坪两个稍微不同的方向。「我们会去吃晚餐，」她说，「要不要来？」

「不用了，谢谢。」

「我们可以去你爱吃的那家拉面店，我妈请客喔。」

我摇了摇头。「我觉得还是要盯紧贝茨。」我说，「我到现在还不知道他前阵子干什么去了。」

潘妮叹了口气，但没有回嘴，而是盯着棕色的草坪。「我好怀念之前有很多死者返魂的那段时期喔，那真的是很神奇的魔法现象……」

我笑了。

「啊呀，你也知道我的意思啦。」她说，「贝儿姨婆回来找我妈，我竟然错过她了。」

「她说什么？」

「跟上次一样啊！『别再找我的书了，你们不配看我的书。』」

「等等，你说她特地回来叫你们『不要』找她的书？」

「她生前和爸妈一样是学者，她认为世界上没有人聪明到有资格碰她的研究。」

「不会吧，你的亲戚竟然特地回来呛你们。」

「我妈说，她从以前就知道贝儿姨婆那糟糕的性格就是死了也不会变。」

「会有鬼跑错地方吗？」

「比起鬼，他们更像是魂魄──」

「魂魄就魂魄。那会有魂魄走错路吗？」

「这我也不清楚。」潘妮转过来面对我，递一片巴滕伯格蛋糕给我，我接了过来。

「我知道生者可以想办法混淆他们，」她说，「把他们返魂回来要找的目标藏起来。举例而言，你如果担心某个死者的灵魂回来把你的秘密公诸于世，那你可以试着把死者可能想找的人藏起来。以前甚至发生过这类的命案──我只要杀了你，返魂死者就找不到你，那你就无法听到或散播我的秘密了。」

「所以说，返魂的灵魂有可能会搞混啰……」

「对啊，他们返魂时，会去他们认为的寻找对象会在的地方，这点就和活人没两样。贝拉美夫人说她看到死去的丈夫在教室后面出现了几次，那之后丈夫才正式回到灵纱的这一边。」

对了，贝茨妈妈也是在寝室窗边出现过……

我应该把那件事告诉潘妮的，不管发生了什么事，我都会告诉潘妮。

「走吧。」她边说边站起来，拨掉黏在大腿后侧的枯草。「下一堂课要开始了。」

她一只手举在用剩的餐巾纸与保鲜膜上方，手腕一转。「物归原位！」垃圾瞬间消失了。

「浪费魔法。」我习惯性地说，然后弯腰抓起我们两个的书包。

潘妮翻了个白眼。「可以不要再唠叨了吗？我们本来就『应该』要使用魔法啊，不然这么多法力要留着做什么？」

「这样我们有需要的时候才有魔法可以用啊。」

「谢啦，赛门，说得好像我没听过官方说法一样。美国人可是认为魔法会越用越强。」

「就跟化石燃料一样。」

潘妮看了我一眼，「嗤」一声笑出来。

「那么惊讶干嘛，」我说，「我也是听过化石燃料的好吗。」

我跟贝茨有一半的课重迭到。我们这一届只有五十个学生，大家本来就常常一起上课，以前有几个学期我们甚至每天从早到晚的课表都长得一模一样。

我们通常会尽量坐得离对方远远的，但今天的演说课上，贝拉美夫人叫我们把书桌都推到旁边、两两一组练习，结果贝茨就在我后面。

从丈夫返魂回来看她以后，贝拉美夫人就变了，她一副──呃，一副见鬼了的样子，每次上课都叫我们实作练习，自己则魂不守舍地在教室里晃来晃去。

我们读到八年级，已经不用学大声说话、子音发音、提高音量这些基本的演说技巧了。现在要练的都是一些小细节，像是怎么热诚地强调咒语，增强法术的力量，或是在说出关键字之前暂停一下，让法术效果更集中。

我今天的练习伙伴和以往一样是贾瑞斯，他的演说技巧超级烂，到现在还在用念稿的语调