暗礁密布的险川冲波逆折，翻涌的浪花拍打在礁石上。

天青色穹顶之下，两道身影伫立在畔边。

“大哥，你确定她会在这里沉没？我打捞了大半天别说一个人了，连条鱼都没有见着。”一人破水而出，脸色苍白，嘴唇乌青，夸张地打了一个寒颤。

竟是幽冥七怪之一的五毒阎罗。

“别废话，继续。”头系抹额，手举骷髅的男子面无表情地开口。

五毒阎罗只能愁眉苦脸地潜入水中。

不知过了多久，树梢上结了一层厚厚的白霜。

五毒阎罗浮出水面。

只是，他原本敷衍与不耐的表情被一种凝肃与惊恐的表情所取代。

“大哥……真是活见鬼了……”

骷髅鬼帝一听，紧蹙的剑眉微微松开。

他知道，她的尸体总算找到了。

五毒阎罗手中托举着一具女尸，气喘吁吁地游回了岸边。

一上岸，他立即将尸体往旁边一扔，仿佛是个烫手山芋。

“大哥，太诡异了，她都死了十年了吧，怎么尸体一点都没有腐烂！”

骷髅鬼帝走到尸体面前，只见她肌肤白腻光滑，确实宛如生前。

“大人所言果然没错，她的尸体确实还存在。”

晶莹剔透的水晶棺之中，安然躺卧着的逝者，仿佛仅是沉入梦乡，而非魂归故里。

七道身影围在水晶棺周围。

独目判官、怒目金刚、双生无常、五毒阎罗、血汤孟婆目不转睛地盯着骷髅鬼帝。

或者说，盯着他手中的细蛇。

这条细蛇与一般的蛇不太一样。

它的头部和上半身洁白似雪，从蛇身中端到尾端，则是墨水一样漆黑，黑白两色毫无过渡，突兀而诡异。

日常所见的蛇的头部一般是扁状，鼻孔位于吻侧，圆形或椭圆形瞳孔。

然而，这条蛇的头部却较为立体，眼鼻口皆似人脸。

血汤孟婆“啧”了一声：“大哥，你从哪里找来这么奇怪的蛇？”

独目判官把自己的眼罩摘下，浅绿色的眼瞳与另一只眼瞳一起凑到那条细蛇面前，煞有介事地观察着。

五毒阎罗得意洋洋地回答血汤孟婆的问题：“这条蛇可不奇怪，你们难道没有听过灵蛇吗？”

血汤孟婆瞪大了眼睛：“灵蛇？”

怒目金刚和双生无常三人纷纷看向五毒阎罗。

“灵蛇是灵族人培育的一种仙蛇，他们将灵蛇视为庇护神，当做本族图腾，后来灵族被炎真武帝覆灭，据说灵蛇就灭绝了。”

血汤孟婆问道：“五毒阎罗，你怎么知道的这么多？”

“这个嘛，自然是神通广大无所不能的大哥告诉我的。”五毒阎罗崇拜地看向骷髅鬼帝。

独目判官笑了笑：“既已灭绝，为何大哥手中还有一条灵蛇？”

骷髅鬼帝讳莫如深，并未直截了当地告知众人答案，反而提了一个问题：“关于我，你们了解多少？”

众人面面相觑。

幽冥林第一怪，便是骷髅鬼帝。

后来的人陆陆续续进入幽冥林。

由于骷髅鬼帝最强，便甘愿为其驱使。

但骷髅鬼帝却打破身份界限，表示他要与其他人结为异性兄弟兄妹。

从那以后，八人生死与共，度过了一次又一次危难。

幽冥林其他人皆对骷髅鬼帝又敬又惧。

他们好奇他的过往，却也不敢贸然询问。

因为光是“往事”这个词，就足够“不堪回首”了。

见众人纷纷摇头，骷髅鬼帝淡淡地笑了笑：“我知道你们有很多问题，但现在，显然不是回答问题的好时机。那一日终究会到来的。”

骷髅鬼帝语罢，便将灵蛇放进了水晶棺之中。

数日过后。

幽冥七怪再次来到水晶棺面前。

透过水晶棺，他们见到了一具残缺不全血肉模糊的尸体，已经被灵蛇啃食得差不多。

然而，灵蛇的体型依然那么细小。

曾经与他们针锋相对的女子，此时只剩下一具触目惊心的尸骸。

不免令人有些毛骨悚然。

“大哥，既然您不愿意提及灵蛇的来处，那我是否可以问一下灵蛇的去处？大哥究竟想用这条灵蛇做什么？”血汤孟婆不顾五毒阎罗的眼神警告，执拗地问出了心中的疑惑。

但骷髅鬼帝却破天荒地回答了她：“你可知炎真武帝梦寐以求的长生之道究竟是什么？”

血汤孟婆颤颤地摇头。

“是一种叫做‘承灵术’的术法，即让刚出生的灵蛇啃噬逝者的尸体，再让修炼了《长生诀》的人将活生生的灵蛇吞入腹中，最后献上一名体质特殊的灵族人作为祭品，解除复活之人体内的灵蛇之毒，促使灵魂与容器的融合。”

血汤孟婆不可置信地问道：“难道大哥想要……”

独目判官饶有趣味地轻笑一声，代替血汤孟婆说出了未完的话：“复活白辛……”

血汤孟婆怒不可遏，她不明白大哥为什么要耗费这么多功夫去复活一个杀人凶手！

她向来性子火爆，急不择言地质问道：“大哥，难道你忘了三姐究竟是怎么死的？！”

五毒阎罗惊慌地捂住了血汤孟婆的嘴。

独目判官辩解道：“大哥行事，自有他的道理。”

怒目金刚也点点头。

双生无常兄妹蓦地开口：“有时候活着，未必比死亡好。如果是我们，我们可不愿意沦为一条蛇的食物。”

听闻此言，骷髅鬼帝意味深长地看了一眼双生无常兄妹。

他们心思各异，却浑然没有察觉到水晶棺中不可思议的一幕。

只见尸体头颅中忽然钻出了两条红绳般的蛊虫，与那条灵蛇剑拔弩张地对峙着。

灵蛇并不害怕这一对红色蛊虫，只是原本啃食尸体的动作顿了顿。

下一刻，两条红色蛊虫缠绕在灵蛇身上，似乎想要将其绞死。

灵蛇张开漆黑的大口，迅速将那一对蛊虫吞噬殆尽。

蛊虫葬身于灵蛇腹中，而白辛的尸体，也在顷刻间灰飞烟灭。

五毒阎罗是最先注意到这一幕的人。

“你们快看，白辛的尸体化成了齑粉！”他惊呼出声。

当众人看向水晶棺时，棺内只余一条半截黑白的细蛇。

骷髅鬼帝蹙眉：“赶快派人去通知大人！”

五毒阎罗急匆匆地离开了暗室。

然而，刚一出门，便看见那道身影正伫立在箭毒木树下，似乎已经等待了很长时间。

五毒阎罗简直瞠目结舌。

“大人”浑身裹在黑袍之中，个子不高，十分消瘦，看起来并不引人注目。

然而，五毒阎罗却知道这位大人并不简单。

此人一共在幽冥林出现了两次。

第一次，也就是数月前，“他”造访幽冥林，告知了逝去了十年的白辛尸体的下落，还与骷髅鬼帝在暗室中待了很长时间。

五毒阎罗等人并不知道他们在暗室中密谋了什么，后来骷髅鬼帝告诉他们，这位大人来自圣渊阁。

第二次，也就是现在。

他依旧来无影去无踪，五毒阎罗还没来得及飞鸽传书，他便未卜先知般出现在了幽冥林。

“大人……”五毒阎罗走上前，费解而钦佩的目光逡巡在他轻抚箭毒木枝干的手中。

要知道，箭毒木可是见血封喉之树，他却毫不畏惧，直接上手触碰。

可怕如斯！

难道他和白辛一样，都是百毒不侵的体质？

大人微微颔首，轻柔沙哑的声音不辨男女：“带路吧。”

骷髅鬼帝正等候于暗室之中，刚刚离开没多久的五毒阎罗竟然去而复返。

血汤孟婆看见五毒阎罗身后的黑袍人，倒吸了一口凉气。

怒目金刚也露出了诧异的表情。

五毒阎罗走到骷髅鬼帝面前，讪讪一笑：“大哥，我还没有来得及通知大人，大人便自己赶到了。”

黑袍人在水晶棺面前，出神地凝望了许久。

随后，他对着那条灵蛇，轻轻伸出了手指。

灵蛇乖巧地缠绕在他的手指上。

“不用担心，灵蛇所吞噬的那对蛊虫，名为牵丝蛊。”黑袍人开口道。

“白辛之所以尸身不腐，正是这两条牵丝蛊发挥了作用。”

“牵丝蛊本是一对，拥有母蛊的人能够控制拥有子蛊的人，但白辛身上却同时存在两条牵丝蛊。”

骷髅鬼帝问道：“她的尸体已经彻底损坏，承灵术是否还能复活她？”

黑袍人答道：“当然……不可以。”

骷髅鬼帝以为自己听错了。

黑袍人哈哈哈哈笑了四声，停顿了须臾，干涩地说道：“难道你们真的相信灵魂一说吗？死人是永远不可能复活的。承灵术能够延续的，只有她的记忆和意识。”

“这两条牵丝蛊，已经代替了她的尸体，成为了白辛意识与记忆的承载体。”

旭国境内。

茶楼酒肆中，一群来自天南海北的江湖游侠正在议论纷纷。

“听说了没，咱们的业火大将军又打了一场漂亮的胜仗，岚国丞相被迫向旭国递交了休战国书呢。”

“那是，业火大将军用兵胜在一个‘奇’字和一个‘险’字。他用兵十分诡异，那年，他还没有禅位，决定御驾亲征，便以‘若水之战’的九战九捷而闻名天下，在九个不同地方不同时间，打赢了九场战争，导致敌人全部闻风丧胆，因为永远也不知道他会在哪个地方出现，而他每次出现，都好比天降神兵。至于‘险’，则是因为他每次出征皆勇猛无畏，总是置之死地而后生。虽然刚开始旭国处于弱势地位，遭到岚国和狇离国强强围攻，但有了业火大将军后，每次都能以少胜多，以弱胜强，最终旭国彻底扭转乾坤，大败岚国。”

有一名刀客发出了疑惑。

“岚国不是有圣渊阁吗？为何如此不堪一击？”

“难道你们不知道吗？”

“知道什么？”

“圣渊阁早在三年前就已经退隐江湖了。”

“啊？竟有此事？怪不得近些年圣渊阁的人越来越少露面了，真是可惜，明明是‘江湖龙门’，为何突然退隐？”

“据说是因为圣渊阁里面的人自相残杀，导致元气大伤。如今的江湖第一门派已经成了旭国的‘太一教’。”

“看来旭国的崛起真是占尽天时地利人和啊。”

“那是自然，如今，便只有狇离国还在苦苦支撑，若非狇离国有一位赫赫有名的阿史那云摩，恐怕早就被旭国的铁骑踏平了疆域。”

“想不到啊，业火大将军当皇帝不行，却是天生的名将！”

“与其说业火大将军，不如说咱们旭国的皇帝陛下有尧舜之德，知人善任，将军才有机会征战沙场。若换了其他的皇帝，将军早就被囚禁至死了吧。陛下不仅举贤任能，而且高瞻远瞩，周先生的官制改革以及土地改革，陛下哪怕力排众议，也要开展，不然哪有今日欣欣向荣的民生！”

在一群吹捧的声音之中，一位年迈的儒生蓦地开口讽刺。

“不管你们如何吹嘘旭国，老朽都还是更怀念以前被岚国统治的时期。先不说陛下这些年的穷兵黩武，你们想想几年前，业火大将军还在位的时候你们都是怎么评价他的？”

登时鸦雀无声，有些人露出了恐惧和愤怒的表情。

年迈的儒生继续开口道：“业火大将军还是皇帝的时候，是个十足的暴君，第一，他荒淫，声色犬马，男女不忌，夜夜春宵，酒池肉林。第二，他暴虐，喜怒无常，杀人如麻，令整个朝堂风声鹤唳，他还反复无常，令皇宫尸山血海。哪怕他后来御驾亲征，收获了‘九战九捷’，却干出了一件最为荒诞的事情。”

有的人开始忍俊不禁。

说起这件荒唐事，那是无人不知无人不晓。

当初皇帝一路大捷，征战征到一半，丞相和长公主这边忽然听到了有乱臣造反的消息。

乱臣贼子的军队势如破竹，攻城略地，很快包围了焱都。

结果，丞相和长公主站在城墙之上，乍一看，那名乱臣竟然正是皇帝本人。

没想到皇帝要自己造自己的反，自己带兵攻打自己。

当然，皇帝回到皇宫之后，并没有真正改朝换代，只是象征性地换了一个国号。

丞相气得不轻，上书乞骸骨，辞官隐居。

周丞相刚刚致仕没多久，南宫奕便以自己不适合当皇帝为由，禅位于长公主南宫芜。

这便是白辛预言过的那场会令南宫奕下台的动乱，造反者不是别人，是南宫奕自己。

南宫芜登基称帝之后，竟然揭露了自己的真实性别。

他原来不是女子，而是男子。

原来，当年南宫奕的父皇南宫溯残暴不仁，为了保全自己的太子之位，竟然虐杀手足，南宫芜的母妃身份低微，为了保护爱子，让他从小男扮女装，后来南宫芜更是年纪轻轻就离开皇宫，前往问剑山庄庄主南宫雅处拜师学艺。

民间戏谑地称呼这场没有流血的事变为“假龙虚凤之变”，南宫奕是“假龙”，南宫芜是“虚凤”。

老儒生的话语唤醒了众人的回忆。

众人纷纷摇头叹息。

正如当年南宫奕的命定之星并非是紫微星，而是七杀星一样，南宫奕最后果然没有在皇位之上坐很久。