他的登山杖每一次戳下去都比之前更用力，握杖的手从手套外面都能看出指节的形状。

他回头看了一眼队伍里的人，又看了一眼天色，然后冲着最前面的顺子喊了一声：顺子！

顺子停下，回头。

风吹着他帽子底下的碎发往一边扯，他眯着眼往回走了几步，看了看陈皮的脸，又看了看吴协。

歇吧。陈皮说，两个字吐出来带着白气，找个地儿歇。

顺子点了点头，转身四周看了一圈。

沟在这里拐了一个弯，两边的岸壁高起来，形成一道天然的挡风墙，比刚才那段敞口的地势好一些。

但顺子的目光越过了沟岸，往西侧一面低缓的坡上看去，定了一会儿，然后他抬手指了指。

那边。他说，我印象里这附近有一处温泉，雪底下冒着热气，水淌下来把周围的雪化了一片。走到哪儿能坐下来歇。

王胖子顺着他的手看过去，只看见一片白茫茫，什么热气都没见着。你确定？他问。

不确定。顺子实话实说，三四年前来过一次，地形变了不少，但方位对。上去看看，没有就回来，也耽搁不了多少。

陈皮已经挪到了沟岸边，手扒着岩石边缘往上爬。

他的动作比平时慢，但稳。

攀子跟在他后面，手伸了一把托住他的背包底。

温屿诺站在沟里看着，等前面几个人都上去了才走到吴协旁边，伸手拍了拍他的肩背。还撑得住？

吴协直起腰，冲他摆了摆手，嘴唇动了动，只说了两个字：走吧。声音沙哑得像被砂纸磨过。

坡上的雪比沟里深，但顺子选的那条线走起来不算费劲——他踩着雪面上露出来的几块石头当落脚点，绕出一个小小的之字形，慢慢往坡顶方向蹭。风在这里被沟岸挡住了大半，人的喘息声一下就清晰起来。

温屿诺跟在后面，踩在顺子的脚印里往上走。

他正低着头看路，余光里却有什么东西从斜上方闪了一下。

他抬眼看去，是张麒灵。

张麒灵不知道什么时候脱离了队伍的主线，自己往右上方多走了十来步，站在一处突出的岩石上。

那块岩石是整个坡面在这一带最高的点，比顺子正在走的路线高出两三米，站在上面能越过沟岸看到更远的山形。

张麒灵背对着所有人，衣摆被风吹得紧贴在腿上，帽子已经被他掀到了脑后，头发被风绞成一团。

然后他跪了下来。

双膝落在岩石裸露的表面上，脊背挺得笔直。

他双手撑在膝盖前方的岩面上，额头缓缓低下去，几乎要碰到石头。

那个姿势保持了三秒，然后他直起身，又拜了一次。

第三次拜下去的时候，他的肩膀微微颤了一下，幅度很小，不仔细看根本注意不到……

王胖子正呼哧带喘地从后面赶上来，一抬头就看见了这一幕。

他的脚步慢下来，嘴巴半张着，扭头去看吴协。