何应钦跟在身后，脑中却飞速转动起来。他忽然明白了委员长方才那番话的深意，顾修远如今可不只是一个能打仗的军长了。

委员长前不久刚刚升任顾修远为第五战区副司令长官，这可不是一个简单的头衔。

战区副司令长官与军长相比，差别是天壤之别。

军长只管自己麾下的几个师，指挥权仅限于本部人马，说白了就是个带兵的头儿；而战区副司令长官，理论上可以在司令长官授权或缺席的情况下，代行战区指挥权，协调辖区内各集团军、各军乃至各省保安部队的行动，甚至有权参与制定整个战区的作战计划、调配跨区域的补给和预备队。

换句话说，顾修远现在名义上已经是李德邻的副手，有了名正言顺插手整个第五战区事务的身份。这顶帽子一旦戴上去，分量可就不一样了。

何应钦想到这里，不由得在心里暗暗吸了一口凉气。

李德邻是桂系领袖，平生最在意的就是自己的地盘和兵权。他对顾修远再欣赏，也不可能容忍一个被委员长亲手“提拔”起来的将领在自己的战区内坐大。

桂系经营广西和第五战区多年，李德邻视这片区域为自己的根基所在，岂容他人染指？

委员长这一手，表面上是重用顾修远，实际上却是往李德邻的卧榻之侧安插了一颗钉子。

这颗钉子不大不小，却恰好卡在一个让人难受的位置上：李德邻若是对顾修远处处提防，那二人之间必然生出嫌隙，第五战区的指挥便会掣肘，作战效率大打折扣；李德邻若是不加防备，那顾修远便能名正言顺地在第五战区扎根，日后无论是收拢人心还是扩充实力，都有了合法的名分。

进退之间，李德邻怎么做都是错。

高啊。何应钦在心里默默叹了一声。

这一招走一步看三步，既给了顾修远足够的甜头去卖命打武昌，又借顾修远的晋升在李德邻身边埋下一根刺。

无论这根刺日后扎到谁，委员长都不吃亏。他甚至怀疑，委员长提拔顾修远的时候，就已经把这一步算计进去了。

他抬起头，心中五味杂陈，却只说出了一句：“委座高见。”

正在庭院里的气氛逐渐松弛下来时，一名身穿黑色中山装的侍从快步走到蒋介石身旁，压低声音道：“委座，戴局长求见。”

蒋介石微微颔首：“嗯，让他进来。”

说罢，他把手杖从臂弯里取下，往地上一顿，背着手不紧不慢地走到庭中小亭子里，在石凳前从容坐下。

他坐下后又调整了一下姿势，让自己坐得更舒服些，然后朝何应钦招了招手：“敬之，你也坐坐嘛。站着说话累，坐下慢慢谈。”

老板发了话，何应钦自然不敢怠慢。他连忙上前几步，在蒋介石一侧的石凳上落了座。

不过他只坐了半个屁股，腰杆挺得笔直，双手规规矩矩地放在膝盖上，一副随时准备起身听令的姿态。

跟随委员长多年，他深知在这位领袖面前，任何时候都不能失了礼数和恭敬。

山风吹过庭院，带来草木的清香。远处的鸟鸣声断断续续，给这片宁静添了几分生机。但何应钦心里清楚，这份宁静很快就要被打破了。

不多时，一名身着崭新笔挺中山装的中年男子大步走了进来，皮鞋锃亮，步履沉稳。

来人走到亭前，立正敬礼，声音洪亮：“学生戴笠，见过校长！见过何长官！”

蒋介石点了点头，神色平和：“嗯，雨农啊，你今天来见我，有什么事吗？”

戴笠放下手，神色从方才的恭谨转为严肃：“校长，潜伏在武汉地区的特工人员发来急电。今天清晨，日军在武昌、纸坊一带的几处陆航机场警戒级别明显加强，外围岗哨增加了一倍，我们的内线完全无法靠近停机坪探知具体情况。此外，昨夜有情报证实，日军重巡洋舰‘那智’号偕同重巡‘羽黑’号、轻巡‘神通’号，以及第八驱逐队‘朝潮’‘大潮’‘满潮’‘荒潮’四舰，另配属第十二驱逐队‘白云’‘薄云’‘东云’三舰，共计大小十艘战舰，已于昨夜过了九江。我们高度怀疑这批舰艇上搭载了大量兵员和作战物资，第十一军恐怕在近日内会有大动作。特此向您汇报。”

“哦？还有这事？”蒋介石眉梢微微一挑，脸上那点淡淡的笑容消失了。他缓缓转过头，不动声色地瞥了何应钦一眼。

那目光里的意思很明白，这个消息，你刚才可没跟我提过啊。你是故意没说，还是压根不知道？

何应钦老脸微微一热。他心里清楚，自己这个军政部长管的是全国军队的统筹调度，情报搜集本就不是自己的分内事。

军统和中统才是干这个的，委员长拿他跟戴笠这个特务头子比，那完全是两码事，根本不具备可比性。

但他也不好当面辩解，只能装作没看见那个眼神，端起面前的茶杯，低头抿了一口，借此掩饰脸上的尴尬。

好在蒋介石并没有在这个问题上纠缠，只是沉吟了片刻，转而问道：“雨农，敬之，对这件事，你们怎么看？”

何应钦虽然不以情报工作见长，但毕竟是从北伐时期一路打过来的老将，军事素养在全国将领中仍是顶尖水准。

他略作思索，便沉声说道：“委员长，依我看，日军这次的动作，是专门冲着1044军来的。顾修远刚从他们手里连夺几城，依照日本人的脾性，吃了这么大的亏，岂能善罢甘休？所以我判断，日军在近期必定会有针对1044军的大动作。往坏了想，他们是想趁1044军立足未稳，一举将其围歼；退一步说，至少也要把顾修远赶过长江、最好撵回芷江那边去，否则让1044军这头猛虎盘踞在武昌对岸，日本人怕是连觉都睡不踏实。”