乡下人家不能纳妾，更别说什么平妻的文绉绉说法。
但他这话的意思再明白不过，就是想把外头那寡妇接进家门，和苗翠娥不分大小。
苗老太站起身，没有怒其不争的打骂，只面无表情地说：“曹家世代都是清白规矩的庄户人家，没有让外头野女人登堂入室，跟明媒正娶的媳妇儿平起平坐的道理！
你要是认我这个娘，那就把外头那个打发了。”
苗翠娥也梗着脖子，双眼通红，“你要执意想接那个女人进来，我走就是。
但是几个孩子，全都跟我走。
你跟你的慧娘过日子，我们娘几个绝不碍你的眼。”
曹旺家果断摇头，“翠娥，她们都是我曹家的娃！是我的骨肉，怎么能跟着你走？你别胡闹！”
“我胡闹？曹旺家你没有良心……”
苗翠娥再也忍不了，冲上去撕打起来。
毛蛋愣在角落，怔怔地看着荒诞又可笑的一幕，心里因为有了爹的一丝暗喜悄然无声地掐断。
他一股脑冲上去，发了狠的又抓又咬，“放开我娘！不许欺负我娘！你滚出我家！！”
苗老太气坏了，心疼孙子，直接扬手赶人，“给我滚出去！好好的家一回来叫你闹得不成样子！”
曹旺家揉着渗血的嘴角，磨磨蹭蹭道：“娘，我……我这么多年没回家了，我出去去哪儿啊？
就让我住家里吧，我回来也该给爹上个香报个信儿。”
“呦，难为还惦记你爹呢。”苗老太白了他一眼，“别当老娘好糊弄！你脑子里装的那潭臭水没倒干净前，你甭想踏进家半步，更别想在家里住！”
“娘……”
“别叫唤了！你心里不是惦记着外头那个寡妇么？既舍不得她，那还不赶紧找去？”
曹旺家张了张嘴，实在不知道该说什么了。
曹旺谷兄弟几个对视一眼，见老太太气得不轻。
拉着人出去，“大哥，娘说得没错，这事就是你做得不对！这些年你不在家，是大嫂替你尽孝，在娘身边忙前忙后。
做人得有良心！”
曹旺苗气得慌，“大哥，你能活着我们都高兴！可你回来不问问娘身子骨咋样，不关心孩子们咋样，满心只想着咋让外头的寡妇进门！一个野女人比咱们全家都要紧吗？”
曹旺田叹了口气，“大哥，当年你离家的时候，让我们照顾好娘，护好这个家！
如今你想让这个家散了吗？”
“我没有！！我是想踏踏实实回来过日子的！”曹旺家梗着脖子低吼，双手捂脸。
“你们口口声声说翠娥不容易！替我伺候娘多年！是！没错！我认！我知道对不住她！我混账！可事儿就是到了这步，我能咋办！”
“给她银子，把她送走！走得越远越好！”
曹旺家猛地抬头，不可置信地看向说这话的小弟，“慧娘她，她不是冲着钱才跟我的。”
“娘说得一点没错，大哥，你好好倒倒脑袋里的水吧！”
话落，大门“吱呀”关上，把他隔绝在外。
苗老太挥了挥手，面色疲惫，“都散了。”
金小梅挽着苗翠娥出了外头，“大嫂别怕，我们跟娘都护着你，大伯哥肯定能想明白的。”
“是啊，大嫂……”
曹旺家立在门外，院里头温柔宽慰的话语飘进他耳朵里，全是家里人围着苗翠娥劝慰的话。
听着听着，曹旺家心底泛起一阵愧疚，慧娘虽然这些年没有名分，但一直有他陪着。
确实委屈了发妻。
转身抬步，往之前和慧娘落脚的客栈走去。
路上路过没收的小摊，买了两个热乎乎的烧饼揣在怀里，大步走进客栈。
“慧娘。”
推开房门，一个面容姣好的妇人正眉眼带笑，细心归置着榻上摞好的物件。
烛光下，温顺又安分。
曹旺家走上前，“这么晚了，这是在收拾什么呢？”
慧娘眉眼弯弯，声音温柔，“是我下午特意给家里人备的见面礼。
你不是说过，家里侄子侄女便有好几个，还有娘和……姐姐，不能失了礼数。
就是不知我这准备的，合不合她们的心意。”
她说着，声音越放越轻，带着几分小心翼翼的忐忑，生怕惹了旁人不喜的懂事。
曹旺家听她这般体贴周到，方才对苗翠娥生出的那点愧疚，顷刻间消散得干净。
心里只剩妥帖：慧娘实在太过温顺了，等将来进了门，怕不是要被欺负坏了。
他心头一软，把人搂进怀里，“你这般用心，她们怎会不喜？”
慧娘眉眼瞬间弯起，脸上露出温顺羞怯的笑意，嘴角勾了勾，“夫君待慧娘这么好，慧娘自是要待夫君家人更好的。”
夜色沉沉，烛火摇曳，帐内被浪翻滚。
“毛蛋！毛蛋醒醒！你别吓娘啊毛蛋！”
苗翠娥本就睡不着，恍惚感觉儿子在动。
伸手一摸，毛蛋小身子正抽搐得厉害，叫也不醒。
点上烛火一瞧，整个小脸通红发紫，浑身滚烫，烫得吓人，眼泪霎时落下。
“毛蛋，别吓娘！快醒醒啊……”
外间睡着的大妞被吵醒，看见弟弟瞬间白了脸，“我去叫奶！”
说完便冲了出去。
苗老太来得快，后头跟着的几个儿子在门口等着。
“娘呜呜呜，毛蛋烧得厉害，人都说胡话了……”
“都怪我……定是白日受了惊吓才发了热，我当时就该拦着点，呜呜他才多大……”
苗老太伸手探了探，转头朝门外吼，“老二老三家的，毛蛋发热了！你俩赶紧去请郎中！
大晚上万一白跑可不成，奔两头找！”
“欸知道了娘。”
“娘我们这就去！大嫂你别慌，郎中马上来！”
苗老太又朝大妞说，“去打盆井水来，再拿几块干净巾子来。”
“我去打，你坐着暖暖。”王秀荷拦住大妞。
郎中来得很快，诊完脉后沉着脸给毛蛋扎了针，把药抓好让他们拿去熬。
折腾了一个多时辰，毛蛋身上的热总算退了，一家人悬着的心这才放下。
“大晚上的劳累您跑一趟。”金小梅问了诊金和药钱，多给了半钱银子，又开口说道。