他借着大衣的遮掩，极其迅速地拔开瓶塞，将那颗黑乎乎的药丸倒进掌心。

药丸入手极沉，表面并不光滑，像是裹着一层粗糙的药渣，散发着一股淡淡的草木腥气，甚至夹杂着一丝若有若无的铁锈味。

没有任何犹豫，陈霄仰头，像吞咽苦药一般，把它扔进了喉咙。

“咕咚。”

药丸滑入食道的瞬间，并没有想象中的苦涩。

取而代之的，是一股极其微弱的温热，像是吞进了一颗刚晒过太阳的温玉。

一开始，什么反应都没有。

陈霄皱了皱眉，难道是过期了？

就在这念头刚起的刹那，那股温热陡然炸开。

并不是那种烈火焚身的剧痛，而是一种更像温泉流淌般的温润。

那股热流顺着他的胃壁瞬间渗透进血液，接着以一种不容抗拒的姿态冲向全身。

心跳的声音在耳膜边被无限放大，“咚、咚、咚”，每一声都像是重锤砸在鼓面上。

陈霄的手指死死扣住窗框，指节因为用力而泛白，但他脸上的表情却平静得可怕，连眉头都没皱一下。

视野开始发生变化。

原本昏暗的车厢，在他眼里忽然变得清晰无比。

窗外飞速掠过的枯树枝桠，每一根线条的抖动都清晰可辨；前排座位上那个打呼噜的大叔，脸上粗大的毛孔和嘴角流出的唾液轨迹，都像是被放大镜定格了一般。

这种感觉，就像是时间在这一刻被强行拉长了。

所有的动作都变慢了，所有的声音都变得粘稠，只有他自己的思维，在这粘稠的时间河流里，变得前所未有的清醒和锐利。

那一瞬间，陈霄感觉到自己体内每一个疲惫的细胞都在欢呼，都在贪婪地吞噬着这股热流。

那些在部队里留下的暗伤、这几天赶路的疲惫、甚至因为穿越而产生的灵魂排斥感，都在这股暖流的冲刷下，如同积雪遇上了沸水，迅速消融。

一种从未有过的充盈感充满了全身。

他似乎能感觉到，自己的生命力正在发生某种质变，像是一棵枯树突然被注入了千年的精华，虽然外表看不出变化，但内核已经变得坚硬如铁。

“这就是……永生？”

陈霄慢慢吐出一口浊气。

那口气在冷空气中凝成一道白雾，久久不散。

他低下头，握了握拳。

没有力拔山兮的夸张力量，只有一种恰到好处的掌控感。

他能清晰地感知到肌肉纤维的每一次收缩，血液在血管里奔流的声音如同江河涌动。

他闭上眼，将那种因身体异变而产生的亢奋强行压回心底。

长生也好，变异也罢，在这乱世般的地下世界里，活下去，才是唯一的真理。

大兴安岭的清晨，冷得像要把人骨头冻裂。

破旧的长途汽车在冰雪覆盖的土路上颠簸了一整天，终于在日落时分，把三人扔到了距离岗岗营子还有十几里地的路口。

剩下的路，车进不去，只能靠腿走，或者碰运气找村里接应的驴车。

运气不错，就在三人冻得鼻涕都快结冰的时候，一辆挂着补丁般棉门帘的驴车慢悠悠地晃了过来。

“驾！嘚——”

赶车的是个裹着厚厚羊皮袄的老汉，手里鞭子有一搭没一搭地甩着。

胡八一赶紧赔着笑脸，掏出一包带过滤嘴的香烟递过去，好说歹说，才让这辆除了铃声哪都响的驴车接纳了三个大活人。

驴车晃晃悠悠，车轮碾过干硬的雪壳子，发出咯吱咯吱的脆响。

胡八一和王胖子挤在后排，身上盖着那条不知道多少年没洗过的发黑棉被，脸上却得挂着比这棉被还厚的假笑。

“老乡，这岗岗营子可是个好地方啊，山清水秀，人杰地灵。”胖子搓着手，嘴里不住地寒暄，试图用这热络劲儿掩盖那一身的局促和窘迫。

他这身行头，在北京那是“倒爷”，到了这深山老林，就成了不折不扣的“外路子”。

那件为了充门面特意买的呢子大衣，被路上的荆棘挂了个口子，这会儿正心疼地往里掖着。

赶车的老汉是个闷葫芦，除了偶尔抽一口鼻子，也不怎么接茬，只是用那双浑浊的眼珠子从镜框上方瞟了他们几眼。

陈霄坐在最外头，神色淡然。

他没怎么说话，只是一直在观察着路两边的山势。

黑沉沉的大山像巨兽的脊梁，在暮色中压得人喘不过气。

这地方的风水格局有些怪，山势走形如“断头铡”，若是懂行的人一眼就能看出是个凶地，但在那凶煞之中，又隐隐透着一股子被人为改过的大气。

“到了！前面就是大队部！”

驴车终于停了下来。

眼前是一片错落有致的土坯房，烟囱里冒着白烟，鸡鸣狗吠声此起彼伏。

“哎哟，这是老胡和胖子吧？”

还没等人下车，一个苍老却洪亮的声音就传了过来。

只见村口的一棵老槐树下，站着几个穿着黑棉袄的人影。

领头的是一个头发花白但腰杆笔直的老头，手里拄着根烟袋锅子，正是岗岗营子的老支书。

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