孙爱莲把搪瓷缸子搁在他手边，说明天不出发，明天是星期天，建设和小姚带孩子过来吃饭。

他哦了一声，把搪瓷缸子端起来喝了一口，说那明天吃饺子。

第二天何建设和姚小琴带着亮亮过来吃饭，桌上摆了饺子。

程大柱坐在八仙桌旁边，面前搁着一碟醋。

他夹起一个饺子在醋里蘸了一下，嚼了两口，说这不是孙护士长包的。

孙爱莲说是儿媳妇包的，她调馅的手艺是你教的。程大柱又吃了一个，说手艺还行，就是盐放少了。

姚小琴抿嘴笑了一下。

亮亮在杨树底下跟那只从水房跑过来的黄狗玩，程大柱端了一碟花生米出来，爷孙俩对坐在矮凳上剥花生。

程大柱把花生壳丢进脚边的搪瓷盆里，说他在山西打游击那会儿，过年能吃到花生就算好日子了。

有一年他们在老乡家借宿，老乡把地里捡剩的几颗花生炒了分给他的几个兵，他吃了两颗，把剩下的藏在口袋里留给通讯员阎庆国。

阎庆国那时候还是个半大孩子，鞋底磨穿了拿树皮垫着，接过花生以后蹲在窑洞口一粒一粒地剥，剥到最后一粒舍不得吃又塞回给了他。

这段话他没再讲下去，只是把搪瓷盆里剥好的花生仁用筷子夹到亮亮手心里。

亮亮把手心合拢了放在凳子上，没吃。

入秋以后他的精神不如以前了。

每天下午坐在藤椅上晒太阳的时间越来越短，从两个小时缩到一个小时，从一小时缩到半小时，后来歪在靠背上打盹。

孙爱莲把藤椅搬到屋里靠窗的位置让他少吹风，从窗口也能看见杨树和井架。

他把搪瓷杯从矮凳上端起来喝了一口，说这辣椒水里泡的山楂干颜色比往年深。

孙爱莲说那是他茶杯壁上积了茶垢没刷干净。

他用指甲在杯沿刮了一下，刮不掉，哼了一声没再追问。

矿区医院新来了一批年轻医生，有个姓刘的实习医生每周来家里给他量血压。

小刘医生给他把袖带缠上，他追着人家问矿井底下还有没有人用他当年装的那台老三号排水泵。

小刘说现在还用的排水阀是后来换过的，但程技术员当年改造的管网框架没动。

他把袖带拆下来自己叠好放在八仙桌上，说那就行。

腊月里一个下午，他坐在窗口晒着冬日的太阳。

孙爱莲在旁边织毛衣，毛线从指头间一下一下地拉过。

程大柱忽然说了一句「老何的作文本还在桌上搁着」。

孙爱莲抬头看了看他，他把头靠在椅背上，眼睛看着窗外的井架。

她放下手里的竹针站起来，走到他旁边把滑下来的军大衣往上拉了拉。

他仰起头看了看她，说那件新军装太紧了，还是这件旧的穿着舒服。

她在他旁边的矮凳上坐下，把手搁在他手背上。

他的手还是暖的，手指头粗大结实，手背上全是老年斑。

她说旧的就旧的吧，你穿着它打了几十年仗，退了几十年休，再穿几年也不碍事。

他把她的手翻过来，用自己的手掌压着她的手背，两个人坐在窗口。

搪瓷杯里的水已经凉了，谁也没去续。

矿区的冬天很长。

过了腊月是正月，过了正月是二月，杨树的枝条上开始冒出米粒大的芽点。

程大柱每天还是坐在窗口那张藤椅上，身上披着军大衣，腿上盖着孙爱莲织的旧毛毯。

他的胃口不如以前了，每顿只吃半碗粥。

孙爱莲把粥熬得比从前更稀，米粒几乎化成了浆，端到他面前的时候他低头看了看碗，说这是粥还是米汤。

孙爱莲说是粥，你尝尝。他拿起勺子舀了一口，说没放盐。

孙爱莲说医生说你要少吃盐。

他把勺子搁在碗里，说吃了一辈子咸的现在让他吃淡的，这日子没法过了。

孙爱莲说没法过也得过，你还没看到亮亮上大学呢。

他哼了一声，把剩下的粥喝完了。

三月里一个刮风的下午，程大柱坐在窗口打盹，军大衣从肩膀上滑下来。

孙爱莲从灶房里出来帮他重新披好，手指头碰到他的额头觉得有些烫。

她拿出体温计在他腋下夹了五分钟，三十八度二。

她给秀兰打了个电话，又给小刘医生打了个电话。

小刘医生来了以后用听诊器听了听他的肺，说肺部有湿啰音，建议住院。

程大柱醒过来听见住院两个字，摇头说不去。

他说他这辈子只在野战医院住过一次院，那次是胳膊上被弹片划了一道口子，缝了七针，住了三天就跑回部队了。

小刘医生看着他，又看看孙爱莲。

孙爱莲把搪瓷缸子搁在床头柜上，把程大柱的手从军大衣底下轻轻拉出来握住，说这次不去也得去。

程大柱住进了矿务局职工医院。

病房在二楼，窗户正对着矿区的那片杨树。

他躺在病床上，身上穿着那件旧军大衣。

孙爱莲把给他准备的搪瓷缸子搁在床头柜上，又把降压药和心脏药按早中晚用裁好的白纸片包好搁在缸子旁边。

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