归根结底，还不是因为朝中无人。

若是有个信得过的自己人，哪怕只是个能递话的小官，赵高矫诏的风声传出来，蒙恬便能早做提防；

若有人通风报信，岳飞第一时间了解上位者心思，得知朝廷风向变了，也不至于被奸佞在御前添油加醋，直至那十二道金牌一个个追上来，退无可退，只能束手回京，终究落得个风波亭含冤而亡的下场。

哪怕来不及化解，至少心里有数，能为自己留条后路。

将士在边关，最怕的不是敌人刀枪，而是身后悄无声息袭来的冷箭。

作为武将后人，看着这些血淋淋的前车之鉴，他怎能不警醒？

尤其是这些年，祖父每每回朝，都会与父亲谈及朝中局势。

二位长辈知他年幼听不懂，因而并不避着他。

有时候，祖父回府，还会把他抱在膝头，一边捋着胡须，一边跟父亲说朝里的事。

他那时不过三四岁，半懂不懂，只记得祖父说话时眉头总是拧着，偶尔叹一口气，手却稳稳地拍着他的背。

那些关于军饷、党争、边关的言语，就这般一点一滴渗进他耳朵里，直至这两年，他开蒙读书，懂得分辨是非，再回想起祖父那些话，才或多或少地品出一点滋味来。

原来每一声叹息背后，都是边关将士的饥寒与折损；每一道拧紧的眉头底下，藏的是朝堂上说不出口的憋屈。

远的就不说了，就说近些年，新帝风元上位后，继承了先皇吃喝玩乐的性子，万事不管，直接把所有政事交给丞相刘清以及六部大臣。

野心勃勃的湘王见状，自觉有机可乘，整日在朝堂上上蹿下跳，四处收买人心，把”我要篡位“四个大字明晃晃地写在了脸上。

君子如丞相刘清，自然不会与其同流合污，无论湘王如何拉拢示好，皆不为所动。

而这世上并非人人都是君子，也并非每个人能像刘清一样面对不畏强权，不为权势金钱所动。

户部的管正德就是例子。

风元在朝的时候，他便老实如鸡。

风元一放权，便开始蠢蠢欲动，一颗钻营的心怎么也按捺不住，把社稷大事当成了人情买卖。

一收到湘王的橄榄枝，管正德便迫不及待地接了过去。

一开始，他还有所顾虑，不敢表现得太明显。

头一次奉湘王之命，从国库里支取银子的时候，他只敢取五百两银子。

而且，还做得极为谨慎。

先找个由头，将这笔钱记在“军械修缮”名下，又特意让心腹跑了一趟西北，买通几名小吏签了字据，连日期都反复对了好几遍，确认无误后，再抖着手，将其记在账上。

拨完这笔银子后，他整整半个月没睡踏实，听见宫门有动静便心惊肉跳，生怕皇上或哪个御史查到他头上。

可一个月过去，朝中毫无波澜，连户部内部都没人过问那笔账。

管正德那颗悬着的心这才落了地，胆子也渐渐大了起来。

第二回，湘王要银子修园子，他再次从国库里挪了三千两，记作“边关冬衣采办”，照样无人追究。

第三回，一万两。

第四回，五万两。

第五回，八万两。

……

……

一次又一次，那这偌大的国库，仿佛成了自家的钱袋子，他已懒得再编精细的由头了，只笼统记个“杂项支出”，便心安理得地将银子转入私账。

数字越滚越大，他的心跳却越来越平，再也没有初次的紧张惊慌。

甚至，为了讨好湘王，他还主动从从军饷里抠出十几万两银子，拿去给湘王府修园子、买奇石。

对外则说，这是拨付边关的修缮银子。