落日的最后一缕金辉沉入山后，夜色便如浸了墨的轻纱，缓缓覆住九州四野。白日里刀铲与泥土碰撞的声响渐渐平息，晚风卷着新翻泥土的气息掠过山川，可潜藏在地底的那股阴滞，却并未随日光散去，反倒在夜幕的遮掩下，悄然翻涌起来。

西南荒谷。

山风卷着夜露掠过刚修整好的坡地，白日里播下的胡杨籽尚在温软的新土中安眠，值守的小石头却攥紧了柴刀，脊背微微发紧。他总觉得脚下的土地不对劲——白日里分明已经透出干爽气的土层，到了夜里竟又泛起熟悉的黏腻阴冷，一丝丝极淡的灰白雾气，顺着土块缝隙悄无声息地往上冒，沾在裤脚处，凉得刺骨。

“阿古拉大哥！”他低声唤来巡查的身影。

阿古拉提着铜罗盘快步走来，指尖刚触到地面，罗盘指针便猛地一颤，比白日里震颤得更为剧烈。疯狂打转数圈后，指针竟齐齐定住，直指山谷最深处的方向。

“浊气在沉。”阿古拉眉头紧锁，指尖刨开表层新土，底下的泥土果然又变回了白日之前的灰滞模样，“我们镇住了表层，它就往地脉深处钻，顺着缝隙往谷底核心聚。”

白日清藤固土，压下的不过是散逸在表层的浊气。这些阴滞之物似有灵性，遇强则避，竟趁着夜色往深层沉潜，朝着山谷百年淤积的核心处汇聚，妄图攒成气候。

“叫醒所有人，加挖深层垄沟。”阿古拉当机立断，“把枯木碎炭混着阳土埋下去，往深了压，绝不能让它在谷底成型。”

少年们闻声而动，无半分怨言。白日劳作一日的疲惫被夜风吹散，火把次第亮起，沿着坡地排错落光带。短铲再次凿入土层，这一次挖得更深，将晒透的胡杨枝与吸浊的木炭层层铺进深处，以草木刚劲，镇住地底阴寒。

小石头挥铲的手臂已经发酸，额上的汗混着尘土往下淌，却咬着牙不停手：“白日守表层，夜里堵深层，我就不信堵不住这股浊气。”

阿古拉望着少年们躬身劳作的背影，眼底沉凝里透出暖意。南荒的少年守着最险的山谷，便连夜色里的暗涌，也敢硬生生拦下。

中原淮水畔。

夜露打湿田埂上的青苗，沈砚却立在河边，指尖蘸着河水，神色比夜色更沉。

白日疏通沟渠、活水涤滞之后，田畴间的浮气已然散尽，可到了夜半，淮水支流水位竟无故涨了半寸，水色浑浊发暗，凑近了能闻到一丝极淡的腥滞气，与西南荒谷的浊气如出一辙。

“师姐，下游几个村子都来报，沟渠里的水变浑了。”守夜少年快步走来，“白日明明散了的浊气，怎么反倒顺着水往下游走了？”

“不是散了，是在走。”沈砚摇了摇头，指尖在水面轻轻一划，带起细碎的灰白絮状物，“它不跟我们在田畴里纠缠，要顺着水脉去中原主脉。”

她摊开地脉总图，指尖沿着支流一路向下，最终停在淮水与中原地脉交汇的青芦渡。那是中原地脉的咽喉，若浊气在此汇聚，势必牵动整片中原的水土灵气。

“传我命令。”沈砚提笔迅速在图上圈出三处隘口，“上游各队继续疏通沟渠，保持活水环流；中游所有人立刻赶往青芦渡，筑沙石滤坝，铺干草层，把水脉里的浊气截下来；下游各村加固堤岸，守好水口，绝不能让浊气冲进主脉。”

命令传下，分散在村落间的守心小队即刻动了起来。夜色里，火把沿着河渠蜿蜒前行，像一条游动的火龙。沈砚走在队伍最前面，衣摆扫过沾露的青苗，眼底是一如既往的沉静。中原地脉四通八达，守心小队便以水为线、以坝为关，在夜色里布下层层防线，将奔涌的暗涌一点点截停在半途。

东海之滨。

潮水拍打着礁石，发出比白日更为沉闷的声响。江潮赤足站在浅滩上，双脚浸在微凉的海水里，双目紧闭，静静感知着脚下水流的异动。

白日里还只是散乱的暗流，到了夜里竟有了明确方向。无数股细碎暗流从深海各处涌来，齐齐朝着西北方向缓缓汇聚，像是被无形的线牵引着一般。

“江潮哥，远海测船传信，深海水温降了不少，海底泥沙都翻起来了。”护堤少年攥着水纹竹简跑来。

江潮睁开眼，望着黑沉沉的远海，语声清亮笃定：“浊气在动。它们不在海里散着了，要顺着海脉往西北走，奔着陆地去。”

海水最是传气，若是让这股浊气顺着海脉冲进江河入海口，再沿水脉深入内陆，四方多日的坚守便会功亏一篑。

“备船，出远海。”江潮抓起岸边的测水锤，“咱们去暗流汇聚的地方，凿开海底暗沟，把浊气散回深海。再通知沿岸各段，加固所有入海口暗堤，铺沙石滤层，绝不能让浊气上岸。”

少年们立刻解了缆绳，几艘轻舟趁着夜色驶入深海。海风呼啸，浪涛翻涌，江潮站在船头，目光如炬。东海少年以海为家，便连海底的暗涌，也敢亲手拨正方向。

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