“他答应了。下周一，溶洞门口，静坐。”

“有多少人？”

“目前确认的有二十多个。周老栓不出面，但他的态度不反对。”

周梅在电话这头沉默了一拍。“周老栓不反对，但也不支持。那就等于默认。二十多个人够了。检查组看到有人静坐，就会问。”

“那申婵那边？”

“申婵会处理。不用我们操心。”周梅说。

“你告诉周老四，静坐的时候不要提钱，不要提还建房。就提一件事：溶洞是祖上传下来的，不能动。”

“明白。”

电话挂了。周梅坐在办公桌后面，看着窗外那片灰白色的天空。

她把那份评估报告重新拿起来，翻到附件页。附件里有一份村民走访记录，上面写着周老栓的名字和签名。

她看了那个签名两秒，然后把报告合上，放进文件柜里。

锁好，转动钥匙。

同一时间，市建设局。

方敏把环形步道的施工许可申请材料递进窗口。

陈启明已经在里面等着了。他接过材料，翻了翻，然后在审批栏上签了字。

“会所施工图审批，专家已经到了管委会。

资金监管账户，银行那边已经开好了。你回去跟申主任说，三个缺口全部补齐。”

方敏接过批复件。“陈局长，这个速度——”

陈启明摆了摆手。“不用谢我。检查组来了，看到程序是齐的，比什么都强。

我在清江干了十五年，清江的事就是我的事。”

方敏拿着批复件走出市建设局大门的时候，阳光正好从云层边缘透出来，把整条街照得发亮。

她掏出手机给申婵发了一条消息：“三个缺口全部补齐。批复件在我手里。”

申婵回得很快：“好。回来之后直接归档。”

方敏把手机放回口袋里，快步走向停车场。

风从街道尽头灌过来，把她的外套下摆吹得轻轻翻动。

她拉开驾驶座的门坐进去，发动引擎之前看了一眼后视镜。

后视镜里，市建设局的办公楼在阳光下泛着灰白色的光。

她收回目光，拧动钥匙。

车子汇入车流，往跨江公路的方向驶去。

周日下午两点，申婵的车驶上跨江公路。

天阴着，云层压得很低，江面上没有太阳的反光，整片水面像一块被磨平了的灰色石板。

他开得比平时快一些，车轮碾过路面的接缝时发出有节奏的闷响。

副驾驶座上放着方敏刚整理好的溶洞保护性开发材料，厚厚一摞，用夹子夹着，边角还带着打印机的余温。

他是在午饭前接到张准电话的。

张准说，周老四上午在村里挨家挨户走了一圈，通知村民周日下午到古镇的祠堂开会，说是“商量溶洞的事”。

张准问了几个村民，都说不知道具体商量什么，只知道周老四说“检查组明天就来了，今天得把话说清楚”。

申婵把车停在管委会楼下的时候，张准已经在台阶上等着了。

他今天穿了一件深蓝色的工装夹克，手里拿着一份从村里带回来的手写通知。

通知是周老四写的，字迹潦草，内容只有三行：

周日下午三点，古镇祠堂，商量溶洞保护的事。落款是“溶洞周边村民”。

“三点开会，现在两点二十。”张准说。

申婵看了一眼时间。“走路去。”

他把车钥匙收进口袋，从张准手里接过那份通知，一边走一边看。

从管委会到古镇要穿过老街的南段，经过过渡商业街的工地，再沿着便道往东。

路上行人不多，几个工人在路边收拾工具，准备收工。

申婵经过的时候，他们抬起头来看了一眼，又低下头继续干活。

走到古镇入口的时候，已经能看到祠堂门口聚了不少人。

大约三四十个，有老有少，多数是村里的中老年人，也有几个年轻的面孔。

他们三三两两地站着，有的在抽烟，有的在低声说话。祠堂的门开着，里面摆了几条长凳，已经坐了一半的人。

申婵在祠堂门口停了一步。张准跟在他身后半步的位置，低声说了一句：

“周老栓还没来。”

申婵点了点头，走了进去。

祠堂不大，正厅里供着祖宗牌位，两侧的墙上挂着几幅发黄的画像。

长凳摆成两排，中间留了一条窄窄的过道。

申婵走进去的时候，祠堂里的说话声忽然低了下去。几十双眼睛同时转向他，目光里有警惕，有好奇，也有几个人明显带着敌意。

他在靠门的位置找了一条空凳坐下来。张准坐在他旁边。

三点整，周老四从人群后面走出来，站到祠堂正厅的台阶上。

他今天换了一件干净的深色夹克，头发梳得整齐，脸上的表情比上次在周老栓家里见到时更严肃。

他清了清嗓子，开口了。

“各位乡亲，今天请大家来，就一件事。明天省里的检查组就要来了。溶洞的事，咱们得有个说法。”

底下有人点头，也有人低声附和。

申婵坐在门口没有动。他听周老四说完，才站起来。所有人的目光又转向了他。

“各位乡亲，我是管委会的申婵。”

他的声音不高，但在安静的祠堂里每个字都很清楚，“周老四刚才说的，我听到了。

溶洞是祖上传下来的，里面有神灵，动了要出事：这些话，我尊重。

我今天来，不是来跟你们争这个的。”

他顿了一下。

“我只说一件事。

溶洞的保护性开发，名字就叫‘保护’。

加固，是为了让它不塌。监测，是为了知道它什么时候需要修。限流，是为了让进去的人不超过它的承受能力。

所有的动作，只有一个目的：让溶洞活得更久。”

祠堂里没有人说话。

申婵继续说：

“你们说溶洞里面有神灵。

如果溶洞塌了，神灵还在不在？

如果溶洞的根基断了，龙脉还保不保得住？”

底下一阵低低的议论声。

周老四站在台阶上，脸色有些变化，但没有打断他。

申婵从口袋里掏出一张折叠的图纸，展开，举起来让所有人看到。

那是一张溶洞的剖面图，上面用不同颜色标注了裂隙的位置、地下水的流向、以及加固方案的范围。

“这张图是省地质勘查院出的。

图上标红的地方，是溶洞已经出现裂隙的位置。

如果不加固，很快可能会有小块塌方。

裂隙会扩大到整个溶洞的顶部。到时候，就不是我们动不动它的问题了。是它自己会塌。”

他把图纸递给前排的一个老人。老人接过去看了几眼，又传给旁边的人。

“我说的这些，不是吓唬人。

省地质勘查院的报告就在这里，谁想看都可以看。

管委会明天会在溶洞入口摆一个展台，把所有的方案、图纸、监测设备都摆出来。

你们自己去看。看完之后，如果还觉得不能动，我们再谈。”

祠堂里安静了很长一段时间。