看着下面都没人敢谏言，朱由检也是头疼。

“拟旨，着河南巡抚速调附近兵马驰援南阳。兵部核验后即行发文。不得延误。”

九月初的午后，阳光从窗纸透进来。

王景安盘腿坐在地席上，面前摊着几块木头积木，王承稷趴在他对面，半岁多了，还坐不太稳，趴着的时候两只胳膊撑着地，脑袋抬起来一会儿又低下去，口水淌了一小片，在积木上面留下几道晶晶亮的印子。

王景安把一块积木推到他手边，他伸手去抓，抓了两回才攥住，攥住了就往嘴里塞，被王景安轻轻抽出来换了一块干的给他。他也不在意，又攥住新的往嘴里送。

李幕烟坐在旁边的矮榻上，手里拿着一件正在缝的小衣裳，针线走得很慢，目光却一直落在王景安和孩子的身上。

看了一会儿，她把手里的衣裳搁在膝上，忽然开口问了一句：“夫君，李自成在南阳闹了那么久，你一直在看着，为什么不出兵？”

王景安没有抬头，又往孩子手边推了一块积木，看了片刻才说：“我为什么要出兵？”

“你是北方五省总督，河南也在你的辖下。李自成在南阳打了一个多月，你手里有兵、有粮、有火器，却一直按兵不动。朝中那些人不弹劾你么？你在太原城里的名声怎么办？”

“朝中那些文官一直在压制武将，这陛下想用我，也防着我，他也没下旨让我去，这不就说明问题了？”

“河南可是天下粮仓，你带兵去平叛，这粮仓不就落入你手里？如今流寇肆虐河南，时间晚了，你即便赶走李自成，留下的也是个烂摊子。”李慕烟还是不明白。

王景安长叹一声：“这天下贪官污吏太多，皇权不下乡，地方上士绅豪强要是一个个清理得花费多少时间？李自成正好替我解决这个问题。”

李慕烟若有所思点点头：“话是如此，可唐王可是被李自成围住，若是出了问题，朝廷那些大臣肯定会攻陷你。”

王景安忍不住笑出声，何止唐王，还有福王，这几个王爷都跑不了。

“这个你就别担心了，如今武将不是从前，想扳倒一个手握实权的武将，没那么简单，何况我还有侯爵。”

李慕烟把孩子抱到床上：“行了，你有你的大道理，孩子要睡觉了。”

河南巡抚李仙风接到朝廷旨意的时候，正在开封府衙后堂里听师爷念一份秋粮征收的账册。

旨意六百里加急送来，封皮上盖着兵部的大印，拆开之后只有几行字：南阳被围，唐王在城，着河南巡抚速调附近兵马驰援，不得延误。

李仙风把旨意看了两遍，搁在桌上，沉默了很长一段时间。

他在这把椅子上坐了三年，收过税、判过案、修过河，唯独没打过仗。

他手下能调动的兵马满打满算不到五千人，还分散在开封、归德、汝宁几个府，南阳那边的路他已经很久没有走过了。他对师爷说：“把各府能调的人马拢一拢，凑一支队伍出来。”

师爷应了一声，出门去了。

三天之后，李仙风凑出了一支队伍。

从开封调了两千，从归德调了一千，从汝宁调了八百，加上开封府城原有的守军和各县临时征来的乡勇，拢共凑了不到五千人。

领兵的参将姓周，五十来岁，在河南待了小半辈子，剿过匪、押过粮，刮地皮，收银子在行，真刀真枪的大阵仗没有经历过几次。

他看了名单上的数目，又问了粮草的情况，心中不断问候着李仙风全家女性。

副将上前问他：“将军，真的要打？”

“能打就打，不能打就退。”

出发那日，队伍在开封城外集合，旗帜不齐，甲胄新旧不一，火器营只有两百来杆鸟铳。李仙风站在城楼上看着队伍沿着官道往南走，站了一炷香才下来，没有说什么，回府衙去了。

“这下总算有了交代。”他长舒一口气，对着旁边师爷说。

“大人说的不错，这流寇哪是那么好打的？朝廷大军围剿这么多年，越剿越多。”

南阳城外，李自成的营盘已经扎了快两个月。

从邓州到南阳这一路收拢的灾民和新兵源源不断地涌入，整个营地连片铺开，比最初的时候大了数倍，粗粗算下来约有五万余人，密密麻麻铺满了城外几个方向的空地。

虽然大部分人手里拿的还是锄头、木棍和柴刀，有些连鞋子都没有，光着脚踩在泥地里，但人数摆在那里，远远看去，把城墙围成了孤岛。

城里的日子更难。

韩文昭把口粮从减三成减到减一半，后来又减到了每天一顿稀粥。

城墙上的兵卒站着站着就往下滑，靠在墙垛上闭一会儿眼，再睁开继续盯着远处那片营帐。

有人开始在城墙根底下挖野菜，挖光了就去掏墙缝里的草籽，草籽挖完了，就开始有人抓老鼠。城墙角有一处塌了一半的砖堆，里面住着一窝老鼠，当天就被掏了出来，剥了皮架在火上烤。

肉不多，骨头多，但好歹是荤腥。烤熟之后没有盐，几个人分了，每人得了指甲盖大小的一块肉，嚼了很久才咽下去。

消息传到府衙，韩文昭没有管，他正在看一份开封方向的塘报，上面说援军已经出发了，但具体什么时候能到南阳地界没有写。

他把塘报放在桌上，靠着椅背坐了一会儿，对旁边的主簿说：“从明日起，我的那份口粮减半，给城北的伤兵营送去。”

主簿应了，退了出去。

城外营中，李自成站在一处土坡上看着远处的南阳城墙。城墙上稀稀落落地站着几个哨兵，旗杆上那面大明旗帜还在。

他围了两个月，试探着攻城几次，不过没有多少攻城器械，连像样的兵器盔甲都不多，死伤不少，也就放弃了。

古代攻城可是个天长日久的活路，一场攻城战持续数个月甚至一两年都很常见。比如蒙古攻宋时期的襄阳之战，足足打了六年之久。