那身影从黑暗中完全步入沐清花幽蓝的光晕范围内，果然是一位老者。

他须发皆白，却梳理得一丝不苟。

面容清癯，眼神澄澈。

带着一种与这死寂空间格格不入的平静。

他穿着一件看似朴素、实则隐隐有流光闪动的灰色道袍。

老者打量了一下如临大敌的方诀笠和一脸警惕的宋诚，嘴角居然泛起一丝若有若无的笑意。

语气轻松地开口道：“哟，来新人了？这可真是稀罕事。”

“啊？”

方诀笠和宋诚都被这过于“正常”的开场白弄得一愣，紧绷的神经稍稍放松，但戒备未减。

“老夫在此，已悠悠三百载矣。”老者拂了拂衣袖，语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，“三百年光阴，于这无边寂寥中，也不过弹指一瞬间。”

“三百年？”

方诀笠忍不住惊呼，上下打量着老者。

“你怎么知道是三百年？这鬼地方连个日夜都没有！”

老者微微一笑，伸手指向身后无尽的黑暗：“老夫可窥日。虽身陷囹圄，然神游太虚，能从天道运行之中，窥得太阳起落，星辰轨迹，故而知晓时序流转，不会迷失于永恒。”

“从天道……观日？”方诀笠瞪大了眼睛，内心震撼无比，“这么牛逼？！”

这手段，听起来比他们牧阳宗的某些高深法门还要玄奥。

老者似乎对方诀笠的反应习以为常，做了个邀请的手势：“相逢即是有缘，二位小友，若是不弃，可至老夫寒舍一叙，总好过在此黑暗中茫然无措。”

顺着老者所指，方诀笠和宋诚这才注意到，在老者刚才走来的方向，沐清花光芒的边缘，不知何时出现了一座小巧简陋的木屋。

它静静地矗立在绝对的黑暗里，仿佛亘古存在，又像是刚刚凭空生成。

两人对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。

但眼下似乎也没有更好的选择，方诀笠点了点头，护着宋诚，谨慎地跟着老者走向木屋。

小屋内部出乎意料的“正常”，甚至可以说温馨。

桌椅床铺一应俱全，皆是木质，打磨得光滑。

桌上还有一套粗陶茶具，角落里甚至点着一盏油灯。

散发出昏黄温暖的光晕，将小屋与外界令人窒息的黑暗隔绝开来。

“前辈，这屋子……”方诀笠忍不住好奇。

“哦，此乃老夫意念所化。”秦慕尘随意地坐下，示意二人也坐，“在此地久了，便发现，只要你想，便能无中生有。一屋一床，一茶一饭，皆可随心而至。毕竟，总得有个遮风挡雨……哦，此地无风无雨，但总得有个落脚的地方，清修之所。”

“意念化物？”

方诀笠再次被刷新认知，这已经近乎创世的神通了。

他收敛心神，恭敬地问道：“敢问前辈高姓大名？”

老者捋了捋胡须，淡然道：“老夫，灵虚洞上仙，俗名秦慕尘。”

“秦慕尘？”

方诀笠和宋诚都在记忆中搜索，但并未听过此名号。

灵虚洞更是闻所未闻。

秦慕尘似乎看出二人的疑惑，也不在意，自顾自地说道：“三百年前，老夫游历至冥河之畔，与那摆渡人有一面之缘。听他言道，阴间孽海渡之下，藏着一桩惊天秘密，但自古及今，入者无回，无人能窥其究竟。”

他顿了顿，眼中闪过一丝追忆：“老夫那时年轻气盛，偏不信邪。遂亲下阴间，寻到这孽海渡，纵身潜入，探寻一番，却是一无所获，便欲返回。”

“谁知，就在老夫将要离开之时，这孽海渡……‘醒’了过来。”

秦慕尘的语气依旧平静，但内容却让方诀笠和宋诚寒毛直竖。

“它并非死物，而是一条……活的，拥有自我意识的江河。它张开巨口，将老夫吞噬卷入。老夫这才明白，为何无人能出。此河无穷无尽，自我循环，一旦落入其‘腹中’，任你如何挣扎前行，只会被其力量裹挟，离那真正的‘中心’或说‘边界’越来越远，永世无法脱离。”

“后来呢？”方诀笠追问。

秦慕尘笑了笑：“后来？老夫在其‘腹中’搜寻良久，除了永恒的黑暗与寂寥，并未发现摆渡人所言的秘密。于是，老夫便寻了个薄弱处，徒手扒开了它的‘肚皮’。”

徒手扒开孽海渡的肚皮？

方诀笠和宋诚听得目瞪口呆，这得是何等恐怖的实力？

“但老夫并未选择出去。”秦慕尘接下来的话更让二人错愕，“因为老夫发现，这被扒开后的夹缝，这前后左右千万里皆虚无、亘古无人打扰之地，正是绝佳的……清修之所。于是，我便留了下来，直至今日。”

方诀笠和宋诚面面相觑，心中涌起惊涛骇浪。

这位自称秦慕尘的老者，其来历和实力都深不可测。

他看似友善，但在这诡异之地，他的话是真是假？

他的目的又是什么？

他口中的“孽海渡是活的”，是否就是他们无法靠岸的真正原因？

而他又是否知道陈灵儿、沐清花，乃至明光剑的秘密？

秦慕尘为二人斟上两杯热气腾腾的清茶，茶香袅袅。

在这虚无之境中显得格外珍贵。

他做完这一切，才好整以暇地看向方诀笠和宋诚，澄澈的目光中带着一丝探究。

“二位小友，观你们形貌举止，并非阴魂，乃是生人。生人坠入此绝地，更是罕中之罕。不知是何缘由，竟闯到这孽海渡的‘肚子里’来了？”

方诀笠和宋诚对视一眼。

眼前这位“灵虚洞上仙”虽然来历神秘，实力莫测。

但到目前为止都表现出善意，而且他对孽海渡的了解似乎远超旁人。

或许，坦诚相告是获取更多信息、寻找出路的关键。

方诀笠深吸一口气，开口道：“秦前辈，实不相瞒，我俩是从上面掉下来的。”

他指了指头顶无尽的黑暗，“我叫方诀笠，道号昭临，是牧阳宗弟子。这位是宋诚，宋氏集团的……额，技术人员。”

他简略地将他们如何追查欺骗之子郭采华，如何在北凌市天空塔遭遇现实扭曲，如何坠入阴间惩戒鬼蜮，又如何为了躲避郭采华的追杀而登上宁薇的棺材船渡孽海，之后遭遇怪物，以及陈灵儿疑似牺牲相救的过程，选择性地讲述了一遍。

其中，他重点提到了陈灵儿和沐清花。