茸月蹲下来检查了几处节点，确认藤绳没有松动，竹条没有变形，才站起来继续走。

白绒已经在锅边煮汤了。

她往锅里放了几片干薄荷叶和一撮野葱籽，又切了几块去年腌的腊肉扔进锅里，香气顺着蒸汽飘散开来。

茸月在旁边坐了一会儿，低头喝完了汤，把碗放下来的时候目光落在火堆对面刚过来的虎贲身上。

虎贲穿着被香草补好的短褂。

她蹲在火堆边缘，端着碗正在喝汤，肩部的缝合处平整服帖。

南坡的豆子已经长到半掌高了。

茸月蹲在地头拨开一丛豆苗，查看了苗间距和长势，又捏了捏茎秆的硬度，然后站起来沿着垄沟走了一圈。

豆苗的长势比预想中好。

她正蹲在地头检查最后一垄豆苗的根部时，身后传来脚步声。

她偏头看了一眼，虎贲正站在田埂末端，手里攥着一把新剖的竹条，像是刚从瓜田那边过来的。

茸月用手拨开一丛豆苗的根部给她看根须的扎土深度。

你看这个根。

虎贲在她旁边蹲下来，顺着她的手指看过去。

豆苗的根系从主茎基部向四周均匀地扎进土里，最长的根须已经扎到了土表以下一掌深的位置。

茸月把那丛豆苗轻轻放回土中，拍了拍手上的泥。

根扎得深，苗就不怕旱。等天热起来，就算十天半个月不下雨，它的根也能从土里吸到水，撑到下一场雨。

虎贲听完之后，伸手轻轻摸了摸那丛豆苗的叶片。

什么豆子？

虎贲问道。

去年从集市上换的，听说是从北面带过来的。去年试种了一小片，收成还行，今年扩种到南坡，看看能不能长更好。

茸月站起来拍掉膝头的泥，沿着田埂继续往前走。

南坡这块地，土比河滩那边肥。去年秋天沤的草肥全埋进去了，够这一茬豆子用的了。

虎贲跟在她身后，走了一段路。

两人沿着田埂走完一整圈，直到南坡尽头那道矮土坎前面才停下来。

土坎对面是去年开出来但今年暂时休耕的一块地，上面长满了野草，草茎已经没过了膝盖。

茸月站在土坎边上，目光从这块休耕地上掠过，像是在估算着什么。

虎贲站在她旁边，顺着她的视线看过去。

这块地明年种麦子，今年养一养。

茸月说道。

去年种过两季，土需要歇一歇。

两人沿着田埂往回走。

经过瓜田的时候，茸月停下来检查了几根瓜架上的藤绳。

瓜藤已经爬上了横梁，最长的几根藤蔓已经绕过竹条缠绕了两圈，新展开的叶片边缘还带着一点嫩黄色。

茸月用手轻轻理了理其中一根藤蔓的走向，让它顺着竹条的方向继续往上爬。

过几天要开始授粉了。

茸月说道。

授粉？

虎贲偏头看她。

就是让花变成瓜。

茸月伸手示意了一下瓜藤上那些正在鼓起来的小花苞。

花开了之后，得有东西把花粉从一朵花带到另一朵花上去。不然花就谢了，不会结瓜。

虎贲安静地听着。

她蹲在田埂上，看着茸月拨开花苞旁边的叶片，看了看藤蔓上那朵刚展开一小半的黄色花朵。

往回走的路上经过工棚时，白绒正蹲在门口整理新采回来的薄荷和野葱。

香草坐在她旁边，膝上摊着几片新剖好的竹篾，正在编一只浅口篮子。

妹妹蹲在她身边的干草堆上，手里攥着一根短竹条在地上划来划去。

石墩和石果从围栏那边走过来，石墩手里拎着一只装满鲜草的藤筐，石果跟在后面，肩上扛着一根新削好的木桩。

石墩看到茸月和虎贲从田埂那边走过来，便放慢脚步说：

围栏东面那边草不够了，我和石果去河滩割了一筐回来。

茸月点了点头，目光在藤筐里那些鲜草上停了一下，确认草叶新鲜干净没有杂草混进去，然后说：

明天去割草的时候多割一些，晒干了存着。

石墩应了一声，拎着藤筐往围栏方向走去。

石果跟在后面，肩上的木桩在走动时微微晃动。

茸月收回目光，转身往火塘方向走去。

虎贲在她身后站了一会儿，也跟着往火塘方向走了。

林野站在寨墙上，目光掠过寨墙外那片已经铺展开来的农田。

一年前还只是四块试验田，如今河滩、南坡、东洼地连成一片。

层层叠叠的绿意从寨墙根下一直蔓延到河谷拐弯处。

寨墙内侧，工棚的规模比去年扩大了一倍不止。