那时候祖母一句话就给驳回了：“老二还年轻，过继的事言之过早。”

现在父亲也不到四十，是什么让大房又起了这样的心思？

这样的话题不适合在外讨论。

姐妹俩心绪复杂地回到浣棠居，苏棠把苏柔带到绣楼上，望着槿安居的方向发呆。

“其实要过继，也不一定非要过继三堂哥呀。”苏柔对苏枫也没什么好感。她一直都挺怕那个漂亮得不似真人的阴郁三哥。

“那过继谁呢？”苏棠在回来的路上一直在琢磨这件事。阿槿出生后，曾有过两个姨娘有孕，都没有保住。

其中一个是阿槿失踪第二年怀上的。韩氏得知后几乎疯魔，还是苏棠亲自下令给那位姨娘灌了落胎药。

她原本就不够完美的名声自此彻底坏了。她并不后悔。

自此后，二房后宅再没有好消息。直到林姨娘宣称怀孕。

父亲爱美色，身边一直不乏美人相伴。母亲虽然悍妒，但父亲在家的时候，她从不敢表现出来。父亲不在家，她也要借苏棠的手整治姨娘。

二房再无孕事，所以大房旧事重提。

这次祖母会怎么说，父亲会接受吗？

苏棠盘点了嫡支五个房头的男嗣，大房两个嫡子一个庶子，三房四房都只有一个嫡子，五房无子。

如果二房要过继，苏枫竟是唯一的选择。

“三姐姐，咱们府里真奇怪啊。”苏柔扳着指头默默计数，发出感叹：“你看，除了大房之外，咱们府里一个庶出的子女都没有。”

苏柔不说，苏棠还真没有留意到。

二房庶出的子女都胎死腹中了。三房四房的姨娘是生过孩子的，只是都没有养活。

这种事不能细想。

苏棠摇摇头甩开某些念头。

苏柔自与虞家定亲后，性情放开了许多，不再一味的唯唯诺诺逆来顺受，说话做事都带着点 “你能奈我何”的自暴自弃，像变了个人似的。

像这种“各房无庶出”的话，放在从前苏柔是绝无可能说出来的。

“你琢磨这些做什么？”

“这显得大伯母多贤良啊，不愧是唐氏嫡女，族长夫人。”苏柔温柔地笑着，由衷地赞叹。

二房恶名在外，三房四房泯然众人，五房像是从来不存在。只有大房一枝独秀。

“阿柔，你日后是要留在家里的。大伯母执掌中馈，日后族长之位肯定要传给大堂兄，咱们可不能得罪长房。”苏棠感受到苏柔对长房的强烈恨意，替她忧心。

苏柔笑了：“三姐姐你还不知道吗？虞家要娶我过门，婚期已经定了。八月十八，咱们一起出嫁。”

苏棠的心狠狠一揪。

留在娘家守望门寡，和嫁到夫家守寡是两个完全不同的概念。

在娘家都是骨肉至亲，父母在世时，还能得到亲情眷顾。到夫家守寡，等于是把自己整个儿献祭，过什么日子全凭对方的良心。

“不是说虞家那位小公子。。。”苏棠说不下去了，那毕竟是苏柔的未婚夫婿，说轻说重都不好。

“虞家说，哪怕捧着牌位，也得嫁过去。”苏柔平静地说：“我看母亲天天哭，大约他们想配冥婚吧。”

配冥婚有两种方法，一是找一位八字相合的已故未婚者，把双方合葬。

另一种方法就是，娶个活人殉葬。

苏家六个贞洁牌坊中，其中一块节烈坊，就是新嫁娘捧着牌位拜堂后，当堂触柱而亡，县令报上去，得了朝廷一块节烈坊以示表彰。

看来，虞家是想复制一块节烈坊了。

苏棠握着苏柔的手，无法接受这种可能。

“不会的，祖母不会答应的。一定是三婶误解了。”她强自镇定地喃喃着，心却慢慢地冰冷地往下沉。

“我看了虞家的聘礼单子，还有我的嫁妆单子。”苏柔轻柔地笑着：“你知道，我外祖家也算是书香门第，母亲当初嫁过来的时候陪嫁了许多书籍，虽不甚珍贵，也有不少孤本。我兄长不喜读书，母亲说过等我出嫁的时候，那些书都给我带去。”

苏柔把手从苏棠的手里抽出来，捧着茶喝了一口，复又笑道：“与虞家定亲后，母亲以为我会留在家里，就把我的嫁妆单子理了理，送到大房给大伯母过目。大伯母划掉了许多，十不余三。那些书籍也划掉了，大伯母说，我出嫁后用不到这些。”

为什么用不到这些？答案呼之欲出。

苏棠看着她言笑晏晏，仿佛说的是旁人的故事，心口闷闷地喘不过气来。

“三叔就听之任之吗？”苏棠感到不可思议。三叔一向疼爱儿女，对苏柔这个善解人意的小女儿格外疼惜。在苏家，女人是没有话语权的。可是做为苏柔的父亲，女儿的婚事他完全可以定夺。

“我父亲不过是一介庶子，怎么能拗得过身为族长的大伯呢？”苏柔的眼中没有怨怼，只有认命后的死寂和茫然。

苏棠一直对自己的婚事感到不平和不甘。凭什么她一个如花少女要为人继室？

现在面对苏柔，却为自己的幸运产生一种罪恶感。

“大伯父舍不得自己的女儿去送死，把婚事推到你身上。三叔竟然就这样忍了？”苏棠感到不可思议。

“不忍又如何？”苏柔淡漠地说：“用一个女儿给家族换一条商路之余，还能给儿子换锦绣前程，我也觉得很划算呢。”

苏柔低眉浅笑，一如既往的温婉动人：“我都没想到，我的身价这么高。”

苏棠只觉得气血翻涌，比她刚知道自己要嫁给一个鳏夫成为一个继室时还愤怒还不甘。

可是，除了愤怒和不甘以外，她什么都做不了。

“瞧你，这么激动做什么？”苏柔拉着苏棠坐在窗边，她托腮看着镇中心的牌坊，还有那座宏伟肃穆的苏氏宗祠。

“还记得祖母经常说的话吗？身为苏家女儿，无论何时何地，凡事都要替苏家着想，用一身一命捍卫苏氏的荣光。我死后，不知道能不能再为苏家换一座贞节牌坊。”

看着苏柔平静淡漠的表情，苏棠忽地想起上官妍说过的一番话：“最可怕的不是逆来顺受，而是面对不公习以为常，甚至引以为傲。”