重庆府城西北临江门码头，江水哗啦啦地拍打着江岸，似潮汐般涌进涌退。远处江面上数不清的船只来往穿梭繁忙异常。

李明轩、李良民、秦月明等人站在码头上与众人告别。

“逸风兄，李彘老弟，你们这一走重庆府可又要冷清不少咯，哈哈哈哈。”张子才还是那样骚气十足。一身紫色行头外罩一件红色大氅站立江边与李良民、李明轩等人道别。

在他的身后站着三男一女，同样是锦衣华服。

这三男分别是川东道守备的二公子徐若怀、王游击的大公子王开诚、总兵家的二公子杜于峰，少女则是张子才的幺妹张慧心。这四人也是李明轩这些日子以来结交的谈得来的朋友，今日相约张子才一同来到临江码头送行。

“子才哥哥说笑呐，有你们在，重庆府就不会不热闹。这次确实是行程太紧，不然定要与几位哥哥好好把酒言欢。哈哈放心吧，待到明年，弟弟一定再来看望你们。”李明轩真切地道。

“说的是呀！这次你们来的时间也太短了，这重庆府好几个有趣的哥哥、姐姐没来得及介绍与你认识认识呐呢！”张子才身后的慧心努嘴道。

“你是惦记着那《镜花奇缘》中的故事没讲完吧，哈哈哈哈。”张子才看着妹妹打趣道，眼眸中充满了百般怜爱。

“哈哈哈哈”在众人的哄笑中张慧心的脸红得像那嘉陵江中的朝阳一般可爱。

“下次记得早点来哟，彘儿哥哥。”张慧心并未因为哥哥拆穿了自己的心思而害羞扭捏，而是大大方方地对着李明轩说道。

“嗯，一定。”

“对了，差点忘记了。”张子才从身后仆人手中接过一个约三四十公分长的木盒。“这可是我央求若怀兄好久而不得的好物件，这次他听说我想送给弟弟一份离别礼物，便毫不犹豫地拿了出来。”

“不会吧？好你个徐羡仙，你还真是舍得。”李良民突然开口大叫，王开诚、杜于峰也是双眼放光大呼苍天啊！。

“对没错，就是你们想要，我也想要的那啥！哈哈哈哈。”张子才一旁幸灾乐祸。

李明轩见几人如此作态，心中好笑，果然是一群活宝。虽然此刻他心中难免起了好奇之心，不过他并未直接打开而是道：“谢谢徐哥哥的一片心意，不过无功不受禄，看几位哥哥的反应，这礼物是否太过贵重。”

“弟弟乃胸有沟壑、腹聚乾坤之人，你我几日来相谈甚欢，一点心意而已，打开看看吧，李彘弟弟。”一旁的徐若怀看着李明轩微笑地道。

李明轩见他如此说，又看了看几人，这才扣动木盒上的锁扣将木盒打开来。

“火铳！”第一眼见到木盒里的东西，李明轩也是呆了一呆。

“对，准确的说是自生火铳”。徐若怀微笑地道。

李明轩也是两世以来头一次见到真实的枪械，激动地取出仔细观看起来。

这把火铳乃燧发手铳。做工精良，身长约二十五六厘米，口径不到一厘米。铳身由核桃木所制，扳机、指套、遂石夹、火镰均由精钢打制，而机簧则是采用黄铜制作。铁制枪身上隐隐还刻有祥云图案。

虽然这火铳有发射过的痕迹，但李明轩还是越看越喜欢，忍不住啧啧称赞。

“谢谢哥哥的礼物，我非常喜欢。这火铳乃军中利器，而且这自生火铳制作精良，应该不是一般人能拥有，不知哥哥是如何得到的。”李明轩将火铳放回木盒高兴地对徐若怀道。

“哈哈，喜欢就好。这自生火铳还是家父来川上任，我伯父赠与的几支火铳中的一支。被我那啥”徐若怀高兴地道。

“被他骗过来的，哈哈哈哈。”几位宝器异口同声道。

“哈哈哈哈”

在后来的交谈中，李明轩才得知徐若怀乃是大名鼎鼎的徐光启的孙侄子。

看着几人远去的背影，李明轩若有所思。

“这些家伙就留给你们俩了，你们俩要好生管教。明年等我再来重庆府时，希望看到他们都能成长起来。”李明轩话虽然对着华叔和张虎说的，但目光却看向了少年团的二十人。

“放心吧少东家，祝你们一路顺风。”张虎和华叔等人拱手作别。

随着客船与栈道之间的跳板收起，船老大的一声令下，“起船！”大船上响起一片起船咯的喊叫声。

负责船锚的船工通过绞盘将船锚缓缓收起。失去了船锚的固定，大船随着江水开始晃动起来。

“起浆！”由于大船位于栈道上游，船中只伸出面向栈道一侧的桨叶开始划动。

岸上的缆工根据指令依次解开缆绳，从高空俯瞰，大船像一片树叶缓缓地离开栈道向江心飘去。

船上李明轩等人挥着手与远在岸边的华叔等人告别。

“全浆、升帆。”

回程很顺利，不几日李明轩等人一行便回到了达城。

刚回到达城李明轩的父亲李良泰便将几人唤到了书房。

“你们这么快便赶回来，我想是已经收到了我给你们带的口信了。”李良泰一脸憔悴地坐在书案后讲道。

“我们收到消息就立刻回来了，李福只说大哥那边情况有变，具体他也不清楚，到底是怎么一回事？”李良民一脸焦急地道。

“陕西那边很多地方也起乱了。”李良泰道。

“有人叛乱吗？”李良民问道。

“不是有人叛乱，是甘陕一带年年天灾，人活不下去了。”

“我在重庆府看过张子才拿来的邸报和塘报均未说甘陕一带有暴乱啊？”

“都是一些活不下去的小民，目前规模还不算大，消息应该都被封锁了。”

听到这个消息，大家都是齐齐嘘了一口气。

大哥最后一次托人捎回的话说他们离开了长安，想借道傥骆道经汉中、巴中返回达城，但是中途遇到乱民抢劫财物，为保护货物你四大姑家的二贵也不幸遇难，大哥他们现在是生死未卜，他们在那边孤立无援，所以我们得加快动作了。”李良泰说完痛苦地闭上了眼。

“可是，现在已经是十月，今年冬季不知为何异常寒冷，秦岭一脉估计已经是大雪封山，如何过得去，哎！”李良民眼中也是一片焦急。

屋内一时陷入了沉默。

李明轩沉思良久正待开口说话，突然屋外砰的一声好像什么东西撞到了门上。

秦月明、李良民和芙蓉等几人最先反应过来，李明轩只觉得一道身影从眼前掠过。

秦月明已经打开了房门，房门大开，只见庭院内月光如雪，除了一棵石榴树别无他物。

李明轩还没看清怎么回事，秦月明便已经翻上墙头，李良民紧随其后，二人在墙头张望，墙外漆黑如墨，也是什么都没有。

“二老爷，有只箭。”芙蓉眼疾手快，在李明轩环顾四周紧张张望之时，箭已经被芙蓉从门框上取了下来。

“有封信！”

众人闻言纷纷围到了李良泰身边。

李良泰向黑暗之中看了看道；“进去再说。”

芙蓉和海棠留守门口，李良泰坐回书案拆开了信封只看了一眼，便递给管家传与众人。

“父亲，关于这次北上我有些想法……”李明轩看完信件后沉思片刻后道。