看着花卿城懵然不知地欣然落子，楚剑南的嘴角微不可察地翘了起来。

他的脸上渐渐有了笑意。

【到底是女人，心机能有多深？】

【到最后，仍是我的猎物。】

他手中黑子落下，毫不犹豫地完成了对花卿城的合围。

“你输了。”昏黄的烛光下，楚剑南脸上得意的神情一闪而过。

【原来，他一向都藏得很好。】捕捉到那抹得意的神情，花卿城在心中默想。

眼前，棋盘上的局势一目了然。

花卿城败了，一败涂地。

“是妾身输了。”花卿城一脸遗憾地投子认输。

“相公棋艺精绝，已经到了出神入化的地步；妾身此番，真是班门弄斧、贻笑大方了！”

耳中听到来自花卿城的恭维，楚剑南虽心内十分受用，口中却说道：“时候不早了，我明日还有公务要处理，就先回书房了。”

说完，便站起身来。

花卿城忙起身相送：“那妾身便不留相公了。”

眼波流转间，却一副欲言又止的模样。

楚剑南本不欲理她，终究还是忍不住问道：“夫人还有事？”

花卿城咬了咬嘴唇，眼中满是希冀：“相公，你、你空闲时候，能不能常来芙蓉楼坐坐？”

楚剑南心中厌恶之感顿生。

【哼！这女人当真既蠢且贪！才同她下一盘棋，她便敢得陇望蜀了！】

正待出言讥讽几句，转念想道：【毕竟她还没有正式认下墨儿，现在同她翻脸，还为时尚早。】

【不如，再忍耐她几日】

想罢，楚剑南微微一拂袖，含糊答道：“再说吧！”

抬脚便欲出门。

才走两步却又停住，忽地想起昨日唐管家的提议。

【不如，且试一试，也顺便验一验她的心还在不在我楚家。】

【况且，看今晚情形，她这般巴巴地上赶着逢迎于我，必是不好轻易拒绝的。】

于是，便收住了往前迈的脚步，状似漫不经心般对花卿城道：

“夫人，我有个同僚前一段时间高升，就在这几日便要去赴任了。”

“我顾念着往日情义，想要去送他一送……”

花卿城心领神会，眼前送上门来的机会，她岂能不牢牢抓住？

她赶忙接过话茬：“相公，请交予妾身来安排。”

“妾身的东西，便是相公的东西；不但如此，连妾身……都是属于相公你的。”

“相公以后但凡有需要，只管对妾身吩咐。”

“还请相公不要与妾身见外才是。”

“明日，我便令人去账房支五百两银票送去书房。”

“相公你看，五百两可够使？”

“若是不够，咱们再添些，可不要丢了咱们家的脸面才是。”

楚剑南也没料到花卿城竟答应得如此爽快，怔了一怔后，才反应过来。

【如今看来，花卿城倒是个不错的妻子。】

【这些年来，我虽百般冷落她，从未给过她一丁点好脸色；可她，却依旧对楚家尽心竭力，并无丝毫懈怠。】

【她并没有因为我的冷落，而将楚家撒手不管。】

【相反，她还把楚家上上下下打理得井井有条。】

【对母亲，对我，对东弟，都是好得没有话说。】

【到底是世家大族出来的女儿，这般心胸见识，难能可贵。】

【便是媚儿，也绝做不到她这般大气敞亮。】

【再过几日，等认养了墨儿，她一定也会对墨儿好。】

【看来，让她做墨儿的母亲，倒也不必只是一时的权宜之计……】

想到这里，楚剑南看向花卿城的目光微微柔和了几分，“够使了，不必再添。”说完一点头，出门去了。

花卿城看着楚剑南瘦高的背影渐渐被漆黑的夜色吞没，口中长长地呼出一口浊气，脸色在烛火的映照下忽明忽暗。

从方才她听到的楚剑南心声来看，她应该是暂时安全了。

换言之，她暂时应该是没有性命之忧。

而接下来……

她把目光看向福寿堂的方向，嘴角露出一丝微笑。

对待饥饿的狼，你就得给它们肉。

对待贪婪的人，你就得给他们钱。

毕竟，没有人会和钱过不去。

幸好，在还没丢掉性命前，她还有很多很多的钱。

她心中明白，楚家这座蛇窝，早晚会把她连皮带骨吞噬掉。

在那之前，她必须要离开。

而离开……

想要从豺狼般贪婪狠厉的楚家母子手里逃脱，谈何容易？！

不过，纵然有千难万险，无论要付出怎样的代价，哪怕是要脱掉一身的皮，她也一定要离开！

花卿城仰起头，望着天上一闪一闪的银河，幻想着自己整个人置身于九天之外，御风疾行于万点星光之中，彻底远离了凡尘……

第二日一大早，花卿城便将支取银子的腰牌给了夏蝉，令夏蝉去账房拿了银子，送到楚剑南的外书房去。

夏蝉送完银子后，回去的路上想起昨夜夫人的不同寻常，便绕路来到福寿堂外面，踮着脚、伸长了脖子找人。

忽地，她眼神一亮，朝一个老年仆妇招手道：“夏妈妈！您过来一下！”

被称作“夏妈妈”的老年仆妇小碎步走到夏蝉跟前，左右环顾一番，见四下无人，急忙把夏蝉拉到小厢房的门后。

“嘘！小声些！老太太在用早饭呢！”夏妈妈压低嗓子，“夏蝉姑娘，你找老身可是有事？”

“嗯！”夏蝉点头：“夏妈妈，我听院子里的人说，您认识会降妖驱邪的道士……”

“哎哟我的祖宗喂！”夏妈妈慌得赶紧上前捂住夏蝉的嘴：“夏蝉姑娘，你可是想活活要了老身的性命了！”