楚老太太知道，胡媚儿一直都是埋在儿子心里的一根刺。

而这根刺，不能碰，一碰，他就得龇牙。

因此，哪怕儿子将胡媚儿偷偷安置在杏花巷，她也是睁一只眼、闭一只眼，只当不知。

叹了一口气，楚老太太无奈道：“你别忘了，媚儿好歹也是我的亲外甥女，天底下就没有哪个姨母不偏自己的外甥女，反去帮外人的道理。”

她口中的“外人”，不用挑明，楚剑南也知道她指的是花卿城。

“只不过，我怕你因为心里觉得对不住她，便对她百依百顺，她要什么，你就给她什么。”

“女人嘛，疼她是一回事，却也不能太惯着。娘是过来人，你要听我的，不然，有你吃亏的那一天！”

楚剑南心中如同明镜一般，说来说去，不为别的，母亲还是舍不得那五百两银子。

哪怕，这银子并不是她的。

心底泛过一丝厌恶的情绪，楚剑南强行按捺了下去，只轻轻地“嗯”了一声，算是回应。

楚老太太也是个知趣的人，见他如此，也不再将话题继续下去。

“对了，马上快到中秋了，东儿几时到家？”楚老太太换了个话题。

听母亲提到弟弟，楚剑南刚舒展开的眉头又不由得皱了起来。

都说“长兄如父”，此话用在他身上，再贴切不过。

他的亲胞弟楚河东，乃是他一手带大的。

也正是因为从小缺失了母爱，他的东弟从小便没有安全感，养成了自卑、胆小的性格。

从小，东弟便最喜欢粘着他；

他走到哪里，东弟便像个跟屁虫一般跟在他后面。

甚至他去学堂上学，东弟都要趴在窗外等他。

不过，自打他将母亲接回来后，东弟便有些不一样了。

“东弟昨日托人送书信回来，说是中秋节不回家，留在书院过节。”

楚剑南淡淡答道。

他知道，东弟不是不想回来，他只是不知道如何面对母亲罢了。

楚老太太听说小儿子不回来过节，眼中的神彩瞬间黯淡了几分。

楚剑南明白，母亲是急于补偿。

但是，有些东西，错失了便是错失了，就算勉强想要填补，还是会有裂缝留下的。

他走到母亲身边，轻轻地拍了拍母亲的肩膀安慰道：“母亲，不急，来日方长。”

“相信我，总有一日，东弟他会想明白的。”

楚老太太一句话也没说，只是用另一只手握紧了儿子宽厚的手掌。

一滴浑浊的眼泪，滴落在母子二人交叠的手掌上。

此刻的芙蓉楼上，春雨正用剪子剪下一截烛芯，见花卿城仍在翻看帐本，忍不住催促道：

“夫人，天不早了，该歇息了。您都看了一个时辰了，小心伤了眼。”

“哦，是该歇息了。这剩下没看完的账本，就留着明日再看吧。”花卿城依言放下帐本，准备就寝。

这一世，她再不会如前一世那般，呕心沥血看账本到深夜，到头来熬坏了身子，又便宜哪个呢？

春雨一边娴熟地帮花卿城去除钗环，一边问道：

“夫人，我有一句话，不知道当问不当问。”

花卿城闻言，“噗哧”一声笑了，“这丫头，你几时变成这温吞性子了？”

“要问什么便问，你我之间，还讲究什么？”

春雨抿嘴一笑，转而收敛笑容，正色道：“夫人，今日老夫人那般咄咄逼人，实在是欺人太甚！”

“您为何要忍气吞声？为什么不干脆就势撂了挑子，让那老太婆收不了场？”

“我倒想看看，您要是真把管家权交出去，这一家的烂摊子，她要让谁来收拾？”

花卿城理了理垂下来的头发，淡淡道：“你又怎知，她一定找不到人来管家？”

“管个家而已，又不是什么难事，更不需要三头六臂。”

春雨略带诧异地看了花卿城一眼，她似乎没有料到，夫人会说出这番话来。

“这么说，老太婆今日说的并不是气话？她心里早就打定了主意、有人选了？”

“她难道真想撺掇老爷休了夫人您？！”

春雨越说越气，连声音都不自觉地提高了几分。

花卿城轻轻地“嘘”了一声，示意春雨小声些。

尔后毫不在意道：“也许吧！不过，她就是再想换个人管家，也不能立刻动手。”

“要不然，今日也不会这般和气收场了。”

花卿城心中明白，眼下自己还没有同意收养楚亦墨，楚家母子投鼠忌器，尚不敢贸然动手。

毕竟，他们垂涎花卿城的嫁妆已久，决不会舍得放掉到嘴的这块大肥肉。

不过，这也是早晚的事，只是时间问题罢了。

“老太婆这个毒妇！她凭什么收回您的管家权？”

“夫人，您为了这个家操碎了心，不但整个人扑了上去，为了维持住他们楚家的脸面，私底下掏了多少自己的嫁妆拿来贴补！”

“若是没有夫人您，他们楚家早八百年就该打嘴现世了！”

“想当初，咱们刚进他们楚家那穷酸样：一间草屋一张床，连个板凳都没有！衣服都找不到第二件替换的！穷成那般叮当响，连我都没眼看！”

“说句不好听的，当年若不是夫人您，咱们老爷会有今日？那楚家老太婆还不知道在哪里讨饭呢！”

“他们如今翻过身来了，不说感恩夫人您的功劳，反而想着要恩将仇报，要休了您？”

“这岂不是连畜生都不如么？”

春雨想来是被气得不轻，竟一反平日沉稳模样，滔滔不绝地发泄着心中的不平。

花卿城也不拦她，面带微笑地看着她一口气说完。

春雨见花卿城这般淡然镇定，这才发觉夫人应是早有应对之策。

“夫人，您……是不是，早就想好了对付他们的法子了？”