叶茴？

顾砚的脑袋犹如被重锤敲击般昏沉，她费尽力气，才将目光投向声音的来源处。只见叶茴坐在竹椅上，安静地看着书。

这个屋子，她从未见过。

“这是何处？”顾砚挣扎着想起身，却发现自己如被抽去丝线的木偶，绵软无力。

叶茴起身，伸手轻触顾砚的额头：“还有些发热。”她走到水盆边，拧干一条毛巾，轻轻为她擦拭脸庞。

“这里是哪里？”顾砚再次发问，她敏锐地察觉到了异常，紧紧盯着叶茴的神情。

叶茴却神色自若地回望：“这里是炎国啊，你发烧了，先好生歇息吧。”

顾砚还想说些什么，眼前却似被浓雾笼罩，意识渐渐模糊，头一歪，又沉沉睡去。

叶茴坐在床榻边，凝视着她沉睡的面容，伸手轻轻抚摸，宛如呵护着一件稀世珍宝：“要是你能一直这样乖，该多好啊……”

她小心翼翼地将袖中的小纸包重新叠好，妥帖地收好。

这是一间竹屋，位于昕朝和炎国交界处，地势较高，人迹罕至。然而，这里的小院子却别有一番雅致。

叶茴踱步而出，左右环顾。这方小天地，宛如世外桃源，让她心动不已。她没有带任何人过来，此时此刻，这小小的地方，只有她和顾砚。

她走到小厨房，莫问已将食物准备妥当。叶茴还是第一次接触这灶台，她尝试了数次，才成功升起火焰。

顾砚刚刚退烧，饮食应以清淡为主。叶茴寻思着，精心为她准备着饭菜。

此时，星云已带领姜子颜那边的余部抵达炎国境内，一切都已安排得井井有条。

叶韵梧身披毛茸茸的斗篷，宛如一只柔弱的小兽，她站在城墙上往远处眺望着。烟雨匆匆递给她一个手炉，关切地说道：“公主，快拿着这个手炉暖暖。”

自从那晚叶韵梧遭受风雨的侵袭后，她的身体变得异常脆弱，宛如风中残烛，霖意恼怒地吼道：“不是说了不要让公主受寒吗？！都落下病根了！你这是在开玩笑吗？！”

烟雨低着头，唯唯诺诺地应着。她实在无法阻拦，因为这是叶韵梧自己的计划，她必须亲眼看着赫连燕死去，才能安心。

叶韵梧轻咳了几声，她那苍白如纸的嘴唇，仿佛一碰就会破碎。烟雨看着她，心中难受极了。

“别再喊我公主了。”叶韵梧轻声说道，“叫我韵梧吧。”

烟雨惊讶地抬起头：“这怎么可以……”

叶韵梧嘴角微微上扬，勾着一抹浅笑望向她，“我们是要出去游玩的，你总是喊我公主，多不自在啊。”

烟雨低头思索了一番，然后轻声喊道：“韵……韵梧。”

叶韵梧听到后，笑容更加灿烂，如春花绽放：“就是这样。”

她伸手轻轻摩挲着城墙，只要踏出这一步，她便能回到故乡。这八年的时光，她拥有了一双儿女，却也亲手将儿子推入了无底的深渊。

“你说，我是不是很残忍？其实本没有必要……”

烟雨看着她伸出的手，急忙拉过来捂住，安慰道：“韵梧一点也不残忍。”

“你觉得不残忍就好。”叶韵梧的声音轻得像羽毛，在风中飘散。

“我们什么时候启程？”她眼睛亮晶晶地看着烟雨。

烟雨从没见过她这般期待的模样，她先前看到的都是那种无望，憔悴，以及强装的欣喜。

“随时都可以启程。”

“那皇妹和……”叶韵梧有些担心，自从那一夜之后，两人的行踪成谜，怎么也找不到。

“不用担心，主子肯定活着。”在烟雨心中，顾砚就是一只打不死的小强，谁死了她都不可能死，“有她在，宜和公主肯定也好好的。”

叶韵梧放下心来，她相信她们两人的能力:“那咱们收拾收拾，走吧？”

烟雨笑着点头:“不用收拾了，我都准备好了。”她伸手牵着叶韵梧下了城墙，在走出那城门时，叶韵梧顿了一下，旋即毅然决然地踏了出去。

顾砚艰难地睁开双眼，只感觉使不出太多力气，屋内已掌起灯，她尝试活动一下双手，突然惊恐地瞪大眼睛，拼命转头看向手部，谁把她绑起来了？！

她这一动，链子发出哗哗的声响。

叶茴手捧着一碗热气腾腾的粥走进屋来，见榻上的顾砚已能活动，便坐到她身旁将她扶起。

“这是怎么回事？”顾砚的嗓音沙哑得犹如砂纸摩擦。

叶茴并未答话，只是用小勺舀起一勺粥，轻轻吹了吹，示意她张嘴。顾砚却把头偏向一边，叶茴也不迁就，直接将粥送进她口中。

很快这一碗就被她灌完了。

顾砚咳了几声，抬头不可置信地看着她。

叶茴温温柔柔地摸着她的脸:“别乱动哦，这链子很重的，我不想再给你下药了。”

下药？！

叶茴不管她的惊骇，只抬手给她擦了擦嘴，便起身吹灭了灯躺进了她的怀里:“该睡了。”

不是？我刚醒！