钟瑾听罢，眼中闪过一丝赞赏与钦佩。作为行商之人，他更明白这番话的分量。他沉思片刻，然后对钟以安低声说道：“王爷，今日急请你拨冗前来，是有人想见你。”

钟以安眉宇微蹙，望着钟瑾，他与堂兄自幼一起长大，感情甚笃，深知钟瑾为人正直，从不借钟家权势谋私，更未曾随意引荐他人。今日他说有人求见，又不去王府，便知此中必有蹊跷，便问道：

“是何人？”

钟瑾轻叹一声，低言道：

“今日下午，风华楼中忽现一身影，乃王爷与我幼时之故人。此人消失已久，多日不见其踪，不料今日却突然现身。”钟瑾微微蹙眉，又继续说道：“此人寻至我处，说有事必须见你一面。我追问其究竟何事，她却只字不提，只说非见你再说。我观其神态似有难言之隐，又或事关重大不便直言。若你愿意见，我这便去唤她过来。”

钟以安眼中闪过一丝疑惑与好奇，沉吟片刻，点头道：

“好。”

钟瑾起身出去，没过多久，一位头戴蓝色风帽、身着蓝色裙衫的女子进来。见到钟以安，立即低头弯腰行礼，声音颤抖地说道：

“王爷，奴婢贸然前来拜见，还望王爷恕罪。”

钟以安闻言，抬头望去，女子取下风帽，朝前走了一步，钟以安望着她，沉思良久，才轻声问道：

“你是……婉儿？”

那女子闻言，眼中闪过一丝惊喜，连忙点头说道：

“正是奴婢，王爷还记得奴婢，婉儿不胜感激。”

钟以安微微一笑，轻声说道：

“婉儿，多年不见，不知你今日前来寻本王，所为何事？”

令狐婉儿闻言，眼中闪过一丝犹豫，但最终还是鼓起勇气，低声说道：

“奴婢此次前来，是有要事相求，承望王爷听奴婢一言。”

钟以安点了点头，示意她说下去。婉儿俯身跪下，低声泣道：

“婉儿恳请王爷救我父亲令狐涛于深渊。”

令狐涛原是钟以安祖父的近身侍卫，令狐婉儿母亲曾是祖母侍女，生婉儿时难产而亡，婉儿从小一直住在钟家，与钟瑾和钟以安甚是相熟。六年前祖父去世，丧事过后，令狐涛父女二人突然不辞而别，人去屋空。钟家曾派人多方寻找，都未见踪迹。如今令狐婉儿突然出现，钟以安甚是诧异，他低声问道：“令尊今在何处？”

令狐婉儿泪流满面，哑声说道：“苏国。”

钟以安听闻此言，疑惑问道：“他如何身在苏国？”

令狐婉儿长叹道：“此事说来话长，王爷可曾记得，太老爷去世之前，曾单独将我父亲召至他房中密谈一事。”

钟以安想起祖父去世那日的光景，心中依旧疼痛难忍，他蹙眉点头道：“记忆犹新。婉儿，你起来说话。”

令狐婉儿听言起身，望着钟以安道：“太老爷丧事刚过，爹爹便将我衣物收拾妥当，带我离开王府，将我送至一个姑母家中，并再三告知我不得随意离开。我虽不知何事，但父命难违，只得点头应允。爹爹随后便离开姑姑家，从此音讯全无，直至半个月前，有人从门口塞进一封书信，竟是爹爹手迹。”

钟以安神色愈发凝重，低声问道：“书信可带来了？”

婉儿从袖中取出一信呈上。钟以安接信展开，只见上面写道： “吾女婉儿，见字如面。你父如今深陷苏国囚笼，困顿难耐，心如刀绞。望吾女前去南平王府求助，竭力相救。”钟以安对令狐涛字迹不甚了解，便抬头问道：“婉儿，你确信这是你父亲笔迹？”

令狐婉儿点头道：“婉儿确认。”

令狐婉儿的意外归来，犹如她当年与父亲的不辞而别，让钟以安深感困惑与不解。他起身移步至窗边，任轻风拂动薄纱窗帘，月光如水洒满一地，却难以抚平他心中的波澜。沉思许久，他转过身来，目光直视着令狐婉儿问道：“你如今身居何处？”令狐婉儿便将姑母家地址说了，随即又道：“姑母在崖州开了一处兵器铺，专卖良弓精箭，我就在铺内帮忙。”

钟以安点了点头，然后说道：“你爹如若果真落入苏国大牢，也不是本王想救就能救的事，还需长远计议。你先回崖州去，如若再有消息，依旧前来告知钟瑾，钟瑾若不在”

正在这时，钟瑾推门进来，笑着说道：“我若不在，婉儿给徐掌柜留信就好。”

钟瑾刚才一直就在门外，听了令狐婉儿的话，他心中也是满腹疑惑，便对婉儿道：“今夜天色已晚，我派人送你去广华楼休整一夜，明日你依旧回崖州姑母处。如若有你父亲的音信，再前来告知。王爷和我若查到你父亲音信，也会差人告诉你。”

婉儿一听这话，眼泪汪汪又要跪下。钟以安朝钟瑾使了个眼色，钟瑾便拦住道：

“婉儿，你父亲在祖父身边工作多年，你我又自小一起长大，如若能救你父亲，王爷和我定当竭尽全力。但此事正如王爷所说，并非易事，需长远谋划。”

令狐婉儿点头道：“婉儿知道了，婉儿静候佳音。”

说完戴上风帽，转身出去了。钟瑾吩咐下人将令狐婉儿送去广华楼住宿，又回到雅间，对钟以安道：

“王爷如何看待此事？”

钟以安摇了摇头，然后低声说道：

“甚是奇怪。但婉儿所说之事，我确实记得。祖父临终前，曾叫令狐涛单独进去面谈，你我在屋外跪守，里面传出祖父与令狐涛说话声音，但所说何事却未听清。”

钟瑾点头道：

“我也记得此事。令狐涛从祖父房中出来之后，看了你我一眼，然后行礼离去。”

说到祖父，钟以安心内酸楚不已，眸中泛起一层水雾。钟瑾给他倒了一杯清茶，低声道：

“令狐涛之事，我先用我在苏国的路子暗中调查确认。”

钟以安点头说道：

“令狐涛对祖父一片赤诚，对王府也是一片忠心，如若能救，必定要救。”

钟瑾点头道：

“那是必然。多年未见，婉儿出落得越发水灵了。当年她对你可是暗生情愫，你去丽州太学读书那两年，她可是日日盼你归来，她”

“堂兄，此话切不可再说。”

钟以安立刻打断了钟瑾之言，他声音虽低，却暗藏无尽威严。每字每句都掷地有声，充满不容置疑的力量。钟瑾忙说道：“知道了，王爷。为兄时隔多年，再见到婉儿，就想起许多幼时之事，一时失态，还望王爷莫怪。”

钟以安沉声说道：

“幼时之事固然值得记忆，然而我们毕竟不再是幼时无忧无虑的孩童。堂兄，如今我肩负南平王府的重任，身负崖州、汉州、延州的民生福祉，更需谨小慎微，步步为营。婉儿之事不可大意，时隔多年未见，恐有变故。”

钟瑾点头应了。两人从暗道走出，行至侧门，天风早在马车旁静候，见王爷出来，忙立身站好，钟以安与钟瑾告辞，上了马车，对天风说道：

“去尊师处。”

马车朝十里街方向驶去。