前几年，一款叫偷菜的游戏听说风靡全国。单位几位老太太玩得都乐此不疲，后来怎么无疾而终就不知道了。最近看一篇文章说，游戏要有持续的吸引及不断探索的陌生领域才长时间的吸引玩家。如果天天种菜，耕地，挖菜，偷菜确实挺无聊。因为这菜只是账面上一组数字而已，又不能吃，不能换成现金，估计最无聊的人也会玩无聊的。这也可能就是在游戏市场都是各领风骚三五月的原因。

而喜欢种菜，听说这是华人根深蒂固的癖好。说是牛津大学，一些留学生的陪读家长，在校园空地上种菜，从嫩嫩的幼苗到绿油油一片呈现的果实，魔术师一样令歪果仁赞叹不已。最后，听说他们出台法规，允许中国大爷大妈在校园种菜，但不许出售。中国大爷大妈赢了，这是与广场舞一样的文化输出，值得骄傲一把。而在渭河荒滩的种菜者，在嫩绿生辉的菜园边竖一木牌子，上书：偷菜一时爽，全家火葬场。就缺乏幽默感了。

在外国都能闹出这么一出，在国内自家三分地上那就不是事。河堤边，水渠旁，墙根头，凡是能开辟一点空地的地方，悉数占领，精耕细作，瓜果蔬菜，啥都种，乐此不疲。种菜成了乐趣。我又想，这些老人都经历过食物匮乏的饥荒年代，对土地有很深的情结，人老了，侍弄一点菜园其实是疏解一下年少的情怀而已。估计现在的年轻人老了不会这么做，他们会嗤之以鼻。

就像我和老婆喜欢掐菜。

一到春天，天气变暖，我和老婆就筹划着去摘野菜。工欲善其事必先利其器，没铲儿。上天猫，我搜索铲子，都是大小不等的铁锹。我搜铲儿，喵，没有这种宝贝。昨天，在一马路，一位地摊上有铲儿买，一根大拇指粗的钢筋起出三指宽的刃子，后面交叉焊接一钢管装手把，握在手里很吃巧。老婆见了，很高兴。说这铲儿心疼，可以挑野菜了。叫挑野菜，其实就是掐野，还有一种叫法是拾野菜或者铲野菜拔野菜拾野菜，体现出拾，白捡。掐野菜，体现出掐的动作，优雅。铲野菜，利用工具，干净利落。拔野菜，有点粗鲁了。周末，去北山，大片的田地处处荒芜，杂草丛生，浪了一圈，全当春游了，打算回家的档口，我们发现不远处的高地上两个女孩在俯身做着什么。妻子判断一定是在掐野菜，我俩连忙直奔而去，累得够呛，到地儿一看，还是荒芜，两女孩已在下山的小路上。

记得儿时，我们农村人不大吃野菜，野菜是喂猪的。每天一放学，提着拌笼给猪掐菜，从春天到秋天，直到天气转冷猫冬时节才作罢。由于粮食匮乏，猪的口粮主要以野菜为主，佐一些刷锅水，撒几把麦麸糊口。个个精瘦面露菜色。掉一副骨架子，两眼绿光一门心思拱南墙。到秋天，玉米、蜀黍成熟，伙食大改善，恨不得一口吃个胖子，叫催肥，直待腊月一刀毙命，成了年猪，望着白嘟嘟油汪汪的肉，欢天喜地，这一年来的辛劳终得回报。

给人掐的菜，一般是苦祛，烧浆水的。另一种就是苜蓿。早春时节，苜蓿发芽，这是一种经寒冬苏醒最早的食材，天气还未完全回暖，春寒料峭，苜蓿已露出嫩芽。听父辈说，饥饿年代，最困难的是春天，存粮所剩无几，全靠苜蓿接济。也考验家庭主妇的手艺，蒸煮炒那是惯常做法。母亲说，有人用纯苜蓿烙饼吃。我小时候，虽然不大挨饿，食物还相对匮乏。吃得最多的是仙麦面，做的馍叫巴子馍。把仙麦面发酵后倒在蒸笼上直接蒸，出锅再切成块，天天吃，会吃出委屈与恨意。这是很平常大众的做法，大家都吃着巴子馍渴望顿顿白馍的生活。

儿时，有几个掐苜蓿的好去处，半坡山与老弯里。都坐落阳面，春风吹过，吹出一片生机。大人与小孩就蠢蠢欲动，吃了一冬的白菜洋芋，该用嫩绿的鲜香打打牙祭。记得有一年去了半坡山掐苜蓿，积雪未完全消融，苜蓿只探出一点头。有人提议，去老弯里。众生响应，顺着一道沟踯躅而上，穿荆棘，吃积雪，过草丛，有红军长征般的悲壮感。直到下午时分到达，老弯里在春阳的抚慰下，一片嫩绿的苜蓿，勾勒出一幅优美的春景。就像你觉得饿了，一道美食立马显现在眼前的明快感。

掐菜对今天的很多人来说也许是陌生的，对多很过来人来说又是熟悉的、亲切的，但只能在回忆中找到一点慰藉，让心跨越时空回归一次自然而已。