谢灵韵满头大汗从梦里惊醒，听见外面奔跑疾行的声音夹杂着哭声和求饶声，她下意识感觉不妙，连忙从床上起爬起来，单披着衣裳推开一扇窗，只见谢庄上的丫鬟婆子们收拾包袱纷纷跑路。

谢灵韵想起昨日谢逾白说的话，料想到是西凉军队屠城，她的心顿时提到嗓子眼。

谢逾白不是说已提前一个月了吗？这批西凉乱军怎么会这么早攻城？

来不及深思，谢灵韵刚跑出门，便远远看见闯进来的西凉士兵提刀砍下余娘子的人头，血液喷溅，人头鼓着惊恐圆睁的眼睛在地上滚了一圈后停下来，一动不动地盯着谢灵韵的方向。

谢灵韵惊恐地看着面前血腥的场景，嘴唇僵硬地蠕动着，心中仿佛被一把铁锤不断敲打，一股寒意涌上背脊，她甚至无法迈出一步。

下一秒，她落入一个温暖的怀抱中，谢灵韵抬头看去，是姜氏温婉姣好的容颜。

西凉乱军入清州屠城，已杀进谢庄了，她们谁也逃不出去，试图逃出去的丫鬟下人纷纷被斩于乱军刀下，整座城镇似乎快被温热的血液汇成的河流淹没。

姜氏没说话，也没硬闯出去，只兀自抱着谢灵韵往后院跑去。

“阿娘，我们去哪？”谢灵韵缓过神来，小声问道。

姜氏来到后院一处毫不引人注意的犄角旮旯，拨开表面的杂草，搬开石块将怀中的女儿放下来，温柔地笑着轻揉她的脑袋：“灵儿和小卿躲在地窖里，等没人了再出来好不好？”

“不行，你和我们一起！”她到底不是小孩，一眼就看出姜小娘的想法，意图用自己做诱饵掩护他们躲藏之地的安全。

谢灵韵死死抓住姜氏的衣袖，酸涩像是梗在喉哦里，声音带着轻颤，“你会死的，我不要你死！”

分明不是自己娘亲，谢灵韵却红着眼眶，蹲在地上死抓住姜沉鱼的手臂，肩膀不停抖动，眼泪顺着面容砸下：“你别走，你别走……”

“傻孩子，要是被发现谁也走不掉了。”

一向柔弱的女子如今神色坚毅，她像是下定了决心，撇开谢灵韵的手，将她丢给谢逾白，最终站起身来往外走去。

谢灵韵连忙在地上爬了几步抓住她的裙摆，哑着嗓子哭道：“阿娘！其实我……”

其实我不是你孩子。

她想把真相告诉面前这个与她相处了两年多的女人，她不是她的孩子。可于她，在她心中早已把姜氏当作是自己的母亲了。

姜氏脸上布满斑驳的泪水，明明满心满眼万分不舍却还是狠下心来将她和谢逾白推进地窖：“须知父母之爱子，则为之计深远。灵儿，以后去了盛京要好好照顾自己和弟弟，灵儿，阿娘最担心的便是你了，阿娘不要你出人头地，当什么高门贵女，娘只要你平平安安，开开心心地活着……”

话音未落，三人便听见乱军的声音越来越近，用西凉话骂道：“老子方才看见有人跑进去后院了！”

姜氏已来不及伤感与告别，连忙用石板封好地窖，捡起石子将脸刮花，抹上烂泥后，在乱军踹开后院大门的那一刻，咬牙扑向乱军手中所执的大刀。

瞬间，女人细弱的脖颈被割断，血液喷涌而出，她吐出一口鲜血，歪歪斜斜地倒了下去，永远地闭上了眼。

“枝意，我来找你了。”

这是女人死前用苗疆语说的最后一句话。

在生命的最后一刻，她不是妾室姜小娘，而是她自己姜沉鱼。

女子本弱，为母则刚。

躲在地窖中窥见这一切的谢灵韵想放声痛哭出来，谢逾白却提前一步捂住她的嘴。

谢逾白也想不通，自己想救母亲，他的母亲明明不该死，他已比前世提前一个月离开却还是无法改变前世的事实。

他去京书信是加密的，谢逾白想不明白为什么乱军与前世相比会提前一个月攻城，难道他再怎么努力也改不了前世的因果？

这对于谢逾白无疑是个沉重的打击。

他二十三岁为家国征战沙场，被亲友背叛，万箭穿心，重来一世难道什么都改变不了？竟连生母的结局也无法改变……

谢逾白垂眸自嘲时，忽地感受到，有什么东西砸在了自己手背上。他表情一愣，低头看去，只见她的泪珠啪啪地直往下坠，睫毛拼命抖着，似乎在竭力遏制自己的抽泣。